Чтение онлайн

– Кто твой бог?

– Господь и Святой Властитель, Отец, и Сын, и Святой Дух!
– Селион перекрестился.

– Так вы здесь тоже Иисусу Христу поклоняетесь?
– удивился Ваня.

– О, ангел, - аж подпрыгнул Селион.
– Указом Церкви, имя Господа можно произносить лишь в храмах. Но к тебе ведь это не относится! Ибо ты не простой смертный.

– Ладно, успокойся. А как у вас тут с волшебством?

– Колдуны? О них уже давно ничего не слышно. Это исчадье Ада под корень вырубила святая инквизиция, - без энтузиазма сказал Селион.

– Что-то не так?

– Святая инквизиция, как мне кажется, перестала служить Богу. Инквизиторы рыщут по всем закоулкам, разыскивая еретиков. Месяц назад они прилюдно сожгли моего соседа. Якобы за то, что тот приносил жертвы Иерогу.

– Кому?

– Главе Ада. Они сказали, что в его доме нашлись книги, содержащие ересь. Но он не мог! Он - талантливый ученый. Умел читать и писать. Я мало чего понимал в его болтовне, но чертежики его видел. Похоже на огромную повозку, сделанную из металла и с огромным чугунным котлом на носу. Как таран. Сверху - труба, из которой идет дым. Что здесь такого?

– Похоже на паровоз. Инквизиция во все времена стремилась "искоренить ересь", заодно тратя дрова на ученых и поэтов.

Тем временем они подошли к входу в купеческий квартал. Ваня отпустил Селиона восвояси. Тот низко поклонился и убежал, прижимая к груди заветный мешочек. Ваня улыбнулся.

– Слушай, а почему нас никто на колени не падал, пока мы шли?
– спросила Карен.

– Отвод Глаз. Дальше пойдем без него. Мы можем натолкнуться на враждебность или страх, так что будьте начеку.

– Враждебность?
– удивилась Нека.
– Ты чего? Да они тебе все в ноги падают, какая тут враждебность?

– Мало ли что. Тем более, я почему-то не могу убрать крылья. Интересно, а местная церковь тоже примет меня за "ангела"? Или за демона? Нет уж, лучше первое.

– Ты чего, боишься каких-то монахов с крестами?
– удивилась Карен.

– Я не хочу убивать священнослужителей. Тем более, что государство всегда помогает церкви. Вырубать армию мне опять же не хочется. Попробуем явиться к королю. Если получится, то я смогу убедить его в своей не божественности. Поступлю к нему на службу и получу доступ в библиотеку. Там должно быть хоть что-нибудь о том, как нам можно вернуться обратно.

– Но если инквизиторы сожгли все книги о магии? Если они даже чертежи изобретения сожгли.

– Инквизиторы не такие дураки. Я думаю, что какую-то часть они все равно спрятали у себя. Мало ли что. Ну что, пошли?

Обе кивнули. Ваня постучался в ворота. Открылось смотровое окошко, и сквозь него Ваня увидел рыло стражника. Другого слова описать лицо десятника Ваня подобрать не мог. Оплывшее лицо с поросячьими глазками, кабанья щетина, широкий нос, так вздернутый вверх, что дырочки носа смотрят прямо на тебя.

Так как в окно стражник видел только лицо Вани, то крыльев он не заметил. Ваня чуть улыбнулся и сказал:

– Милсдарь, откройте ворота, пожалуйста.

– Чего? Может тебе и карету золоченую прикатить, отрепье?!

– Можно и карету. Откройте ворота.

– Щаз. Приказ начальника стражи, пускать только, знать и купцов. Ну а ты, какого рода?

– Поверь мне, - в голосе Вани стала слышна сталь, - если ты увидишь меня целиком, то ты бы так со мной не разговаривал. Открой ворота.

– Сам открой!
– расхохотался стражник.
– Кулаком прошиби!

– Я тебя за язык не тянул.

Ваня размахнулся и врезал кулаком в створки ворот. Дар земли от воздуха - богатырская сила. Ворота затрещали. Хорошо сделаны. Ваня размахнулся снова и врезал в ворота еще раз. И еще. Одна створка слетела с петель, сломала засов и отлетела на пару метров. Вторая открылась настежь.

Ваня чинно вошел в купеческий квартал. Рука немного саднила, но разбитые костяшки уже срослись. Дар воды от огня не раз напоминал Ване о Росомахе из Люди-Хэ. Ваня сверху вниз смотрел на валяющегося неподалеку десятника. У того была рассечена губа и синяк под правым глазом. Вернее, он только назревал.

– Ну, я открыл ворота, дальше что?
– ухмыльнулся Ваня.
– Караул в ружье? Или как?

– Господи, господи, - шептал стражник. Ему вторили еще два караульных. Совсем молодые парни.

– Коней мне и моим спутницам, - приказал Ваня ближайшему стражнику.

Тот мгновенно выполнил приказ, даже не задумавшись. Ваня снова ухмыльнулся и грациозно впрыгнул в седло. За ним вскочили в седла и девушки.

– Хей, служивый, - вспомнил Ваня.
– Ну-ка, проводишь нас к вашему царю?

Стражник кивнул. Он сам оседлал коня и поскакал впереди. Не сказал ни слова. Ваня довольно улыбался. Ему сейчас не хотелось ни с кем общаться. Он всячески обдумывал то, как он поведет себя в присутствии короля. Полониться и вести себя максимально вежливо? Нет. Волшебник никогда не приклонит колено перед обычным человеком, даже королем. Тем более, кто даст гарантию, что этот венценосец сам не бухнется ему в ноги. То-то прикол будет: ангел и король стоят на коленях друг перед другом. Нет, лучше быть спокойным, вежливым, демонстрировать свое величие не взрывами и вспышками, а спокойствием и холодностью - как делают в обыкновении все волшебники. Маги в этом деле более эмоциональны. Ну а колдун скорее перережет горло... тому, кто требует от него коленопреклонения. Если, конечно, это не кто-либо, многократно превосходящий его в магической силе.

Ваня думал довольно долго. Даже не заметил, что они уже приехали к входу в квартал знати. Стражник что-то сказал стоящим у ворот и те поспешно растворили створки ворот. Следующий квартал тоже пролетел незаметно. И вот, наконец Ваня стоял перед входом во дворец короля.

***

Король Серпий Седьмой сидел за обеденным столом, когда вдруг к нему подошел его адъютант. Он шепнул что-то королю на ухо. Серпий немного удивился. Он сомневался, что это донесение - правда. Но не доверять адъютанту и его людям он не имел основания. Король быстро переговорил с епископом, сидевшем здесь же в обеденной зале. Как и еще два десятка знатных особ, приглашенных на обед. Епископ очень удивился, затем едва не начал кричать, что это очередной ряженый. Тоже мне, мол, крылья прицепил - кидайтесь в ноги мне - я ангел.

Король поднялся из-за стола. Гомонящие дворяне мгновенно затихли.

– Я хотел сказать одну важную весть. Мне только что сообщили, что ко мне в замок направляется никто иной, как сам Ангел во плоти.

Сидящие взорвались гомоном. Кто-то кричал, что это самозванец, кто-то - то колдун, кто-то - и правда верил этому. Спокойными остались только епископ, восемнадцатилетний сын короля - Онер и супруга короля - королева Вилия Третья (в народе - Кровавый Кнут). Порой эта дамочка развлекалась тем, что лично порола кнутом слуг. За какой-нибудь серьезный проступок, конечно. Например, за недостаточно вежливую улыбку или за недостаточно низкий поклон.