Чтение онлайн

Но пока нельзя сказать, что она и этот необычный солдат выбрались. Эвакуационный модуль направлялся к Земле. Насколько знала Лиза, делать там особо было нечего. Необитаемая на протяжении вот уже пяти сотен лет, планета не представляла интереса для межзвездного сообщества. Многие успели забыть, что все двести пятьдесят миллиардов человек ведут свое происхождение от этого погрузившегося в ледниковый период космического тела. Но другого выбора у ученого и солдата не оставалось. Их транспортное средство не могло выдержать дальний перелет. Так что предстояло испытать удачу на родине человека. Когда разведчики разберутся в том, что случилось, они наверняка попробуют отыскать беглецов. И лучше максимально затруднить их задачу. Может быть, это даст возможность выжить и выбраться в более дружелюбные звездные просторы. Так рассуждала Лиза, пытаясь найти позитивное в путешествии к Земле. Солдат в это время спал. Медицинский бот обработал поврежденное от выстрелов парализаторов тело и дал снотворное. Выглядел он простовато, но присутствовало нечто милое в его правильном лице. Доктор поймала себя на мысли, что уже два раза обязана парню своей жизнью, и почему-то ей нравилось такое положение дел.

Прошло десять часов, прежде чем они вышли на орбиту Земли. Солдат проснулся, почувствовав замедление.

— Где мы? — спросил он, удивленно глядя на доктора.

— Не переживай, тебя ранили и робот уже полечил. Мы сейчас на орбите Земли. Мое имя ты знаешь, а как твое?

— Род…. Нас не догнали? — Ему не верилось в избавление от тисков военной машины Конфедерации.

— Насколько я могу судить — мы пока свободны. Единственная проблема найти выход дальше.

— А, а эта планета необитаема? — у Рода ужасно болела голова. Он даже забыл о смущении перед сидевшей на соседнем кресле красивой женщиной.

— Да. Сейчас просканируем ее и поймем, что нас ждет. Ты нормально себя чувствуешь? — Лиза старалась проявить заботу.

— Да так. Голова побаливает. Они с тобой ничего не сделали?

— Нет. Не успели благодаря тебе, — теперь уже она почувствовала небольшое смущение. Их разговор начинал напоминать беседу влюбленных. Хорошо, что бортовой ИИ разрядил неудобную ситуацию.

— Обнаружен активный объект в северном полушарии.

— Более точная информация? — Это уже неплохой результат.

— Поселение под поверхностью, имеющее источник энергии.

— Направляй нас туда. — На экране появились данные об атмосфере. На поверхности планеты было холодновато, хотя уровень кислорода находился в пределах нормы.

— Кто же поселился тут? — размышляла доктор вслух.

— Может это база Конфедерации? — предположил Род.

— Нет. Вряд ли. Слишком примитивное строение. — Лиза смотрела на монитор. По результатам сканирования было видно подземный комплекс, состоящий из большого количества грубых узких туннелей. Солдат отметил про себя, что даже на Планете 86 они рыли их намного лучше.

— Не могу выйти на связь. Неопознанный источник, — подтвердил ИИ отсталость новоявленных землян.

— Ладно, рискнем. Приземляемся, да Род? — доктор не могла принять такое решение одна.

— Да. Я могу спуститься разведать обстановку. — Головная боль отступала, и солдат понимал, что необходимо действовать, если они хотят уйти от преследования. Жаль, что с ним сейчас не было никакого стоящего вооружения. Непривычно выходить наружу в стандартном скафандре, а не в боевом экзоскелете. Хорошо хоть в транспорте имелось пару импульсных автоматов. Вооружившись тем, что есть, Род пошел к шлюзу. Эвакуационный модуль приземлился в пещере, от которой начинались тоннели. Выйдя наружу и включив ночное видение, солдат зашагал к проходу.

— Удачи Род. Я на связи. Слежу за тобой. Будь осторожен. — Бывшему спецназовцу стало тепло на душе от звука этого милого голоса.

Продвигаясь вперед, он видел следы пребывания живых существ в этих пещерах. Местами валялись обработанные кем-то камни и кости странных животных. Пройдя полкилометра, он неожиданно попал в освещенную залу, заполненную свисающими сталактитами. Здесь уже ощущалось тепло. По стенам скользила талая вода. Из потолка исходил свет. Там было множество маленьких отверстий. Род уже почти вышел на середину, когда из боковых туннелей повалили закутанные в шкуры низкорослые существа. Вооруженные палками и камнями они явно собирались расправиться с гостем. Лиза, наблюдавшая за ситуацией через камеру в шлеме Рода, еле удержала того от начала бойни.

— Стой, выстрели в сторону! — Солдат послушался и сделал предупредительный выстрел. С такой же прытью, с какой волосатые существа собирались наброситься на Рода, они, визжа, повернули назад и кинулись прятаться в туннели.

— Правильно, они испугались. Тебе бояться нечего. Они как минимум приняли тебя за опасного хищника. Наверное, это какие-то деградировавшие колонисты или остатки землян. По результатам сканирования источник энергии в километре от тебя. Видишь карту на дисплее шлема? — Лиза как будто не удивилась необычным тварям.

— Да вижу. Иду дальше. Интересно, их можно назвать гуманоидами? — Род направился в указанном направлении.

— Вряд ли. Они полуразумны. Хотелось бы узнать, отк…а они вз…сь з…сь, — сигнал начал искажаться.

— Лиза я тебя плохо слышу! Ответь! Что там у тебя?

— Помехи… что-то… нормально… изображение есть. — Не смотря на это надо было продвигаться дальше. Оставалось идти уже не долго. Роду вспомнился брат. Как давно он не думал о нем. В последние дни все так быстро завертелось. Кар исчез в подобных туннелях. Что с ним случилось? Теперь если он и выжил, их разделяли сотни парсеков. Ничего. Парень сделает все возможное, чтобы вернуться на родную планету и отыскать его.

— Ты уже бл…ко, — раздался голос Лизы.

Туннель немного поворачивал. Где-то впереди послышался шум. Род покрепче сжал автомат, приготовившись противостоять любому врагу. Выйдя на открытое пространство, он остановился, пытаясь понять, что же перед ним такое. Еще одна каменная зала скрывала под своими сводами большой овальный кусок метала. От него исходило странное свечение. Трудно было определить, каким образом поверхность объекта светится, наполняя пространство разноцветными бликами. И тут начал трещать датчик радиации. В двадцать восьмом веке, после долгих путешествий в космическом пространстве люди научились создавать скафандры способные выдерживать огромные нагрузки и сильную радиацию. Поэтому редко случалось так, что защитная система предупреждала о критических значениях излучения.

— Род, твой кос…м не выдерживает р…иацию. Уходи о…да! — в голосе Лизы чувствовалось беспокойство.

Род собирался уже повернуться и уходить, но раздался хлопок. Его резко дернуло, и парень почувствовал, как отрывается от земли, переворачиваясь в воздухе. Проклятие! Он попал в ловушку. Ноги сжимало все сильнее и сильнее. Попробовав подтянуть болтавшийся на креплении автомат, он ощутил боль в руках. Солдат подтянулся сам, чтобы рассмотреть оковы. Ноги зажало в каких-то магнитных тисках.

— Род, ты меня слышишь? Что случилось отве…? — Связь сначала улучшилась, а потом пропала совсем. Он хотел крикнуть Лизе, чтобы она не покидала корабль, но не успел. Солдат не мог пошевелиться. Да еще и эта радиация. Неожиданно металлический объект раскрылся пополам. Посередине образовалась сфера. Полыхнув пару раз она потухла. На том месте появились двое гуманоидов. Участвуя в высадках Конфедераций, Род иногда сталкивался на поле боя с представителями разных рас, воевавшими на стороне Союза Свободных Миров. Эти не были похожи ни на кого из них.