Чтение онлайн

Она вытерла пальцы салфеткой, выудила из-под стула рюкзак и достала шкатулку. Нэш, сидевший рядом с ней, вытаращил глаза и вопросительно вздернул брови. Сэнди вздохнула и поставила шкатулку в центре стола.

Агент Фостер нервно огляделся по сторонам и забрал шкатулку. Сэнди взяла еще один тост. Аппетит был зверским, волчьим, почти неприличным. Она очень нервничала, все от этого.

Агент Фостер поднял на нее очки.

– Где остальное?

– Остальное? Не понимаю, что вы имеете в виду. Кстати, вы не могли бы снять очки? У меня ощущение, что я разговариваю с собственным отражением.

К ее удивлению, агент Фостер не стал спорить и снял очки, после чего у Сэнди зачесался язык, чтобы попросить его надеть их обратно. Взгляд Фостера по теплоте и человечности напоминал чугунную сваю, а по цвету – бетонный надолб.

– Мисс Хоук, я советую вам перестать играть с нами в свои дурацкие игры и выложить карты на стол. Желательно, чтобы вы сделали это до того, как я приставлю к вам охрану.

– Я уже сказала, зря потратите время и людей. Я не имею к этому никакого отношения. Уверены, что не хотите перекусить?

Ключик с оранжевой пластиковой головкой лежал в сейфе гостиницы, но даже на расстоянии жег руки Сэнди Хоук.

Агент Фостер попытался испепелить ее взглядом, но Сэнди и глазом не моргнула. Она высыпала в чашку с кофе четыре ложки сахара и щедро плеснула сливок. Нэш был близок к тому, чтобы начать жевать ложечку. Он ерзал, раскачивался на месте и шарахнулся, когда официантка тронула его за плечо, вознамерившись подлить ему кофе:

Фостер сдался.

– Чего вы хотите?

– Какие отношения связывают Анжелу Кениг и Кристину Картер, она же Кларисса Кениг?

Пауза. Агент Фостер явно боролся с желанием придушить нахальную свидетельницу.

– Анжела Кениг поступила на работу в дом Кристины Картер. Неделю назад.

– Ее наняли через агентство?

– По объявлению в газете. Кристина поговорила с ней и осталась довольна.

– А потом Анжела украла шкатулку.

– Да.

– И поэтому Кристина отправилась за Анжелой в Новый Орлеан?

Агент Фостер прищурился и посмотрел на Сэнди так, что ей стало не по себе.

– Мисс Хоук, вы видели Кристину Картер?

– О, я забыла вам рассказать о нашем сафари! Правда, я тогда и понятия не имела, что ее зовут Кристина Картер.

– Мне нужны детали.

– Сначала скажите, что в камере хранения. Снова пауза, за время которой Сэнди успела раскаяться в сокрытии ключа, а также еще в десятке проступков, включая кражу бутылки пива из холодильника в возрасте тринадцати лет.

– Хорошо. Я скажу вам, но это будет жест Очень Доброй Воли, мисс Хоук. Либо с вашей помощью, либо без нее я намереваюсь найти эту камеру и посмотреть, что там. Конец сообщения.

Сэнди опустила голову и тихо произнесла:

– Когда мы выкупали шкатулку в ювелирной лавке, подъехало такси. Из него вышла Кристина. Когда она меня увидела, то бросилась обратно в машину. Мы гнались за ней до самой Пирамиды, а там потеряли, но зато меня нашла вооруженная пистолетом Анжела Кениг.

Фостер выразительно посмотрел на второго агента. Сэнди продолжила:

– Мне не нравится, когда мои собственные клиенты убегают от меня и когда на меня наставляют оружие, поэтому, сами понимаете, я и заинтересовалась, что же происходит.

– Владелец ювелирной лавки мертв. Сэнди опрокинула чашку с кофе. Ресторан поплыл в ее глазах. Мертв? Почему мертв? Этого не может быть… Нэш обнял ее за плечи и тихо спросил Фостера:

– Это точно?

– Его тело нашли этой ночью Прямо в лавке. Сэнди вспомнила разгромленный номер, распоротый матрас, изрезанную бритвой футболку…

– Агент Фостер, это… это Кристина?

– Мы полагаем, да. Скорее всего она приехала в ювелирную лавку поздно вечером, и ей очень не понравилось то, что ей сказал старик. Она убила его одним выстрелом. В голову, если вам интересно. Почерк киллера. Потом отправилась к вам, искала шкатулку, не нашла, в гневе разгромила номер.

– О Господи…

Сэнди больше не храбрилась. Противная слабость охватила все ее тело, руки дрожали, губы тряслись.

Кристина… Кларисса… на вид совершенно нормальная женщина… таких тысячи…

Убийца. Хладнокровная и безжалостная убийца.

– Кто она такая?

– Если я скажу это, нам придется вас убить.

Сэнди подскочила на стуле и с яростью посмотрела на агента Фостера. Он улыбался.

– Профессиональный юмор? Очень смешно, ха-ха.

Улыбка сбежала с его лица.

– Единственное, что вам нужно знать, – эта женщина опасна. Очень опасна. Мы идем по ее следу уже десять месяцев, но она всегда нас опережает на шаг.

– А потом появилась Анжела, обычная воровка, сбившая все планы Кристины?

– Верно.

– Вы знаете, где находится камера хранения?

Фостер снова превратился в бетонный памятник самому себе. Сэнди стиснула зубы и процедила почти угрожающе:

– Я так понимаю, да?

– Мисс Хоук. Я. Уже. Говорил вам. Насколько. Важно. Для нас. Получить. Этот. Ключ. До тех пор, пока он у вас, вы являетесь ходячей мишенью.

– Что?!

Он только снисходительно посмотрел на Сэнди и ничего, слава Богу, не сказал.

Нэш тихонько придвинулся к Сэнди и взял ее за руку. У нее слезы навернулись на глаза – так благодарна она была Нэшу за это тепло и сочувствие.

– Объясните мне вот что. Каким образом мне поможет то, что я отдам ключ вам? Кристина об этом знать не будет, и даже если я скажу, что отдала его вам, все равно мне не поверит.

– Она уже подозревает, что мы идем по следу. По вашему следу. Именно поэтому она сбежала от вас тогда, увидев в ювелирной лавке.

– Возможно, но как она узнает…

Нэш тихо ответил на незаданный вопрос Сэнди:

– Ты ей сама сообщишь.

Сэнди оторопело посмотрела на Нэша, потом на Фостера, а потом отчаянно затрясла головой.

– Воля ваша, но я не желаю приближаться к Кристине Картер и на километр. И в ближайшие лет пятьдесят не собираюсь этого делать!

Воцарилась тишина. Сэнди отчаянно жалела, что все доела. Хоть во что-то можно было вонзить вилку…

Значит, Анжела Кениг была обычной воровкой. Возможно, кто-то из ее сообщников сообщил ей, что Кристина Картер вряд ли станет обращаться в полицию. Анжела спокойно забрала вещи и улетела в Новый Орлеан, здесь продала их в ювелирной лавке…