Чтение онлайн

Сила, что потянулась к песку, не угасла с концом ворожбы. Она осталась внутри, как броня, покрывшая рёбра, заставлявшая расправить плечи и дышать так жадно и страстно, словно пытаясь впустить в себя весь мир. Годами скованная, гонимая ведьмовская суть без обид, а как старому другу раскрыла объятья, когда он был готов осыпаться на землю безвольной кучкой песка.

Ирма плакала: от облегчения, от счастья, от разрешения себе быть собой, от всего сразу, да просто потому, что могла. Солёные капли катились по гладкой смуглой коже, оставляя влажные дорожки, заглядывая в ямочки на щеках и, огибая её улыбку, падали на водолазку, обрамляя малахитовый кулон.

Она была готова поставить голову на отсечение, что не было в этот момент в мире человека, так остро и тонко ощущавшего всё его совершенство, отдававшегося жизни и готового кричать о том, что этот мир чертовски интересен, в нём очень много дерьма, несправедливости, но как же прекрасно, что он есть. Великие предки, как же это прекрасно! И самое прекрасное в этом мире — в нём есть она. Рождённая ведьма, предавшая свою суть, но заплатившая за это сполна. Сама себе отрубившая крылья, но сумевшая вновь их отрастить. А можно ли быть счастливее, чем в момент, когда понимаешь, что снова можешь летать?!

Обхватив колени, прижала ноги к себе и, провалившись в кресло, подняла ярко-зелёный взгляд к потолку, шепча:

— Спасибо.

Ирме казалось, что она просидела, обняв себя, целую вечность, прислушиваясь к новым для неё ощущениям. Солёные дорожки на щеках успели высохнуть, неприятно стягивая кожу и вынуждая поднять свой прекрасный зад из кресла и шлёпать в ванну.

Из зеркала на неё посмотрела смутно знакомая девушка. Вроде, родные черты, но что-то неуловимо изменилось. Так бывает с людьми, внезапно полюбившими себя, — приходится заново знакомиться с собственным отражением. Осторожно прикоснувшись к щекам, она обвела контуры кончиками пальцев.

— Понятия не имею, кто ты, но ты мне нравишься.

Подмигнув себе, Ирма прихватила свечу и вернулась в полюбившийся то ли стул, то ли кресло, то ли разрезанный бокал. Треск загорающегося фитилька был нагло прерван телефонным звонком.

— Какую интересную квартиру ты решила обчистить, солнышко.

Это его «солнышко» прозвучало так, что сразу становилось понятно — он зол как пьяный вурдалак, встречающий рассвет на открытой местности.

— И что же в ней такого интересного? — осторожно спросила Ирма.

— Количество колдовских амулетов и защитных заклинаний на квадратный сантиметр, — нараспев сказал брат, словно это была самая шикарная новость за прошедшие пару столетий.

— Ого!

— Вот и ого! А теперь рассказывай и в подробностях. Кто, зачем и почему?

Ирма замялась, посвящать брата в подробности собственного отравления, она очень не хотела. Пауза в разговоре затягивалась. В попытке спасти ситуацию, подсознание неожиданно выдало:

— Влюбилась!

Настала очередь Тария ненадолго замолчать.

— То есть, ты хочешь сказать, что собиралась проникнуть в квартиру, как бы это помягче сказать, мужчины, который имел неосторожность тебе понравится?

— Он мне сильно понравился!

Тарий рассмеялся. Искренне и очень звонко.

— Сестрёнка — ты чудовище! Но я подумаю, что можно сделать.

— Хочешь сказать, ты сможешь обойти эту защиту? А это не опасно?

— Опасно. Сложно. И чертовски интересно. Я наберу, как будут идеи.

Вдруг испугавшись, что дурная голова сейчас опять начнёт неправильно думать и разрушит то спокойствие, что обрела Ирма, девушка решительно направилась в постель. Остановившись у импровизированного шкафа, представлявшего собой гору неразобранных коробок, она достала самую запылённую. Не открывавшуюся не то что в этом доме, а и вообще никогда. Разорвав упаковочную бумагу, Ирма облачила тело в тонкую шёлковую ночнушку, подаренную Вивьен, кажется лет пять назад, уже и не вспомнить по какому поводу.

Это не было намеренным действием под бессмысленным лозунгом «Полюби себя и тебя полюбит мир». Нет. То было искреннее желание.

Сон пришёл очень быстро, укутав Ирму в пелену сладких грёз. Кажется, ей снился волшебный лес и безумный шляпник. Они пили чай и обсуждали странную судьбу девочки Алисы. Примеряя невообразимо огромный головной убор ярко-фиалкового цвета, Ирма проснулась.

— Оливия, здесь ещё одна!

Ирма стояла у подножия лестницы и держала огромную тяжёлую коробку. Каким образом она умудрилась договориться о доставке, но забыть про грузчиков?! Хорошо хоть в мебельных магазинах это само собой подразумевалось, потому что она решительно не представляла, как бы они с Оливией поднимали диван на второй этаж.

Стойкости помощницы можно было позавидовать. В принципе, она вполне могла сказать, что всё это не её заботы и таскать на второй этаж книги и прочую ерунду она не нанималась, но это была бы не Оливия. Подхватив коробку с другой стороны, она начала подниматься по лестнице, внимательно следя, чтобы Ирма успевала за её шагом.

Утром девушка, не удосужившись вылезти из кровати, решила заказать себе завтрак. А потом шкаф. И диван. А зачем диван без телевизора? А куда его ставить? И, помнится, она ещё с детства мечтала о проигрывателе для виниловых пластинок. И его тоже надо куда-то ставить. А что на нём слушать? И точно, она ещё хотела заказать шкаф для книг!

Всё это и многое другое сейчас стояло в гостиной второго этажа: многочисленные коробки, свёртки, какие-то неопознанные посылки.

— А что это? — Оливия указала на что-то неопределённой формы, плотно обёрнутое пузырчатой плёнкой.

— Понятия не имею. Но, — Ирма вытащила что-то из заднего кармана и гордо продемонстрировала, — у меня есть канцелярский нож!

Спустя несколько минут борьбы с плёнкой, Ирма торжественно сообщила:

— Это горшок!

— Зачем? — осторожно поинтересовалась Оливия, припоминая, в каком состоянии застала фикус, когда устроилась на работу. И только её стараниями растение удалось спасти.

— Хочу здесь большую пальму, — Ирма протянула слово «большую», одновременно привстав на цыпочки и подняв руку высоко над головой, — или как там они называются. С большими порезанными листьями. Ну, такие, — девушка продолжала жестикулировать руками, пытаясь изобразить растение, о котором шла речь.

— Драцена?

— Точно! Помню, название дурацкое.

Оливия только головой покачала. Но спорить с начальством — так себе идея. Придётся спасать и драцену.

Ирма распахнула окно, выглянув в сад, где копошилась ошарашенная ранним звонком подруги Вивьен, и крикнула:

— Перерыв на чай. Поднимайся!

— Как раз закончила. Думаю, через пару месяцев придут в себя.

— Ты настоящая волшебница! Зря шляпу не надела!

Стараниями подруги полусгнившие деревья и правда уже выглядели куда более живыми. Сбросив рабочий плащ и присев на стул, Вив отрапортовала: