Чтение онлайн

Затем подчиненному приказали удалиться.

Девушка-маг представлялась как Белая.

Она куда лучше говорила на Лаке, нежели на общеконтинентальном наречии, потому окружающие строили догадки о том, что Белая родилась в Империи Газ, однако в остальном девушку, как и Люка, окутывали тайны… и порой весьма удивительные.

Белая была единственным магом на службе новой Империи Газ, но по своим умениям, кажется, превосходила большинство магов мира… и могла с достоинством носить титул гениального заклинателя. Как и где девушка, которой по внешнему виду не дашь и двадцати, научилась таким сложным заклинаниям — не знал никто, да и гундо ее совсем не походило на те, которые по карману обычному человеку. Возможно, она подобрала его на каком-то поле боя, однако обслуживание такого механизма требует особых знаний и умений.

Складывалось впечатление, что она хорошо ладит с Люком, и, кажется, с половину жизни провела в удивительных… и многочисленных приключениях, но память о тех временах потеряла и ничего не знала даже сама.

С другой стороны, девушка порой говорила и вела себя на удивление непринужденно и даже по-детски.

Вероятно, в этом тоже вина амнезии (скажем, если пятнадцатилетний человек потеряет воспоминания о последних десяти годах, превратится ли он в пятилетнего?), но среди людей принцессы Чайки не было врача, который мог бы что-либо прояснить.

В любом случае…

— Ванна!

Через несколько дней после праздника по поводу победы над разбойниками Белая вдруг позвала принцессу Чайку с собой. Она объявилась в ее покоях, где принцесса и Алексей вели дела новой Империи, схватила Чайку за руку и громко выпалила несколько слов.

— Сама сделала!

— Сама?.. — повторила за ней недоуменно моргающая принцесса.

Однако Белую, по всей видимости, недопонимание не волновало совершенно. Она потянула Чайку за собой, заставив встать со стула, а затем и вовсе куда-то повела.

— Что ты… — Алексей нахмурился и попытался было остановить ее, но...

— Принцесса Чайка. Подруга! — заявила Белая, ничуть не смущаясь, и повела принцессу за собой дальше.

Однако…

— Стой, — Алексей изменился в лице. — Ты собираешься мыться вместе с принцессой?

— М-м!

— Нет, я вам запрещаю! — отчего-то поспешно выпалил Алексей, но Белую ничуть не смутил, и она продолжила куда-то тянуть принцессу. Алексей что-то раздраженно проворчал под нос, напрягся и только собрался погнаться за ними…

— ...Разве может что-то случится, если две девушки помоются вместе? — сказал ему прислонившийся к стене Люк, когда Алексей прошел часть цилиндрического коридора с полом из досок.

— Неслыханно, чтобы принцесса Чайка, второй человек в Империи Газ после императора, и какая-то безродная… — Алексей прервался и замолк.

Он осознал, что только что оскорбил Белую. И Люк не пропустил высказывание мимо ушей.

— Хочешь сказать, ты не можешь допустить, чтобы какой-то безродный сброд, пусть даже женского пола, оказался в ванне вместе с ней? — высказал он слова, застрявшие в горле Алексея.

— Ну…

Хотя и Люк, и Белая считались подданными принцессы… прямо сейчас новой Империи Газ невыгодно терять расположение этой пары из-за какой-нибудь мелочи.

Алексей отчаянно пытался придумать оправдание, и тогда…

— ...Ну, в общем-то, ты прав. — Люк непринужденно пожал плечами. — Можешь не волноваться. Она не осквернит драгоценное тело принцессы своим прикосновением.

— Не поймите нас превратно, мы вовсе не хотим как-либо оскорбить вас… просто ванна…

— Белая!

— М? — тянувшая принцессу по коридору Белая остановилась и обернулась.

— Глубокоуважаемый Экола издал свой декрет.

— М? Господин Экола уходит в декрет?

— Нет, это немного другое, — не сдержался Люк, а затем продолжил: — Он приказал тебе лишь нагреть ванну. Вместе с принцессой не заходи.

— У-у. Но мы. Подруги. — Белая надулась.

Принцесса Чайка взглянула на нее с извиняющимся видом.

— Ты же должна понимать, что можно, а что нельзя. Надеюсь, — бросил Люк. — Короче, глубокоуважаемый Экола рассержен и требует, чтобы ты не мылась вместе с ней.

— ...М-м. Ладно, — все-таки согласилась не слишком довольная таким исходом Белая… и вновь потащила принцессу за собой.

— Так сойдет?

— ...Сойдет, — с крайней неохотой согласился Алексей и кивнул.

Как уже неоднократно упоминалось, руины Шамони не задумывались как человеческое жилище.

Конечно же, здесь не найти ни ванных, ни туалетов, ни даже кухонь.

Если говорить конкретнее, в руинах в принципе отсутствовали источники воды, а также водоотведение.

Ни колодцев, ни прорытых от рек каналов.

Поскольку сливать нечистоты в реку не получалось, их обычно сваливали в яму неподалеку от руин. Отчасти помогала низкая температура, благодаря которой яма не воняла, но во время особенно морозных ночей справлять нужду приходилось с факелом, спасающим не только от темноты, но и от обморожения.

Мылись тоже абы как — для этих целей к стене башни «пристроили» дополнительное помещение. Но оно, как и все прочие сооружения, возводилось наспех, так что о герметичности и теплоизоляции говорить не приходилось.

По этой причине «ванна» не допускала неспешные омовения в огромном резервуаре, полном горячей воды. Чаще всего воду набирали в крупную кадку, которой пользовались по очереди — залезали, согревались и быстро выходили. Конечно же, каждый день мыться не удавалось. Большая часть солдат добиралась до ванной лишь раз в три-четыре дня, а в остальное время вытиралась влажными полотенцами.

Поэтому…

— Это… — принцесса Чайка смотрела на «ванну» округлившимся глазами, — твоих рук дело, Белая?

— М-м! — с довольным видом кивнула та.

— Ты что, магию использовала?

— Верно!

В ванной появился небольшой бассейн.

Чайка проделала в земле углубление и наполнила его, по всей видимости, вскипяченной талой водой. В бассейне легко уместился бы с десяток человек, а от воды поднимался такой пар, что тепло становилось даже снаружи.

Вода по своей природе плохо нагревается и плохо охлаждается. Особенно когда ее много. Другими словами, такое количество воды быстро остыть не сможет.