Чтение онлайн

А кроме того…

— И вообще, сколько же здесь ярусов?..

Внутри летающая крепость разделена на расположенные друг над другом ярусы.

Можно сказать, она напоминает огромную «башню», через центр которой тянется гигантский «стержень», вокруг которого кольцами расположены ярусы, еще дальше — помещения, и, наконец, внешние стены. Из-за этого все коридоры получались круглыми.

Поэтому…

— Может, нам по нему залезть?

Тору посмотрел вбок.

На тот самый «хребет», что тянулся сквозь все ярусы.

Наверное, его следует назвать «колонной».

Мощная круглая структура, пронзающая собой весь интерьер крепости.

Однако слово «хребет», а не «колонна» приходило в голову первым. Во-первых, эта структура не «держала» на себе ярусы, а во-вторых, уж слишком неровная у нее для «колонны» поверхность. На самом деле она скорее состояла из вертикально соединенных блоков, и поэтому напоминала своей формой «хребет».

«Хребет» проходил сквозь дыры в центре каждого яруса и крепился к вершине крепости, поэтому не выполнял функцию колонны.

А еще…

— Правда, он как-то зловеще выглядит.

Тору не просто так кривился от вида хребта.

Тот был всюду изрисован сложными диаграммами, а изнутри пробивался холодный голубой свет, словно там беззвучно летали светляки. Пульсация этого света напоминала сердцебиение, и поэтому хребет казался живым.

— Сколько ни смотрю, все равно привыкнуть не могу.

— М-м, — Чайка кивнула. — Потрясающе. Великолепно. Восхитительно. Впервые вижу… масштаб.

В отличие от Тору, ее лицо выглядело поистине счастливым, а фиолетовые глаза прямо-таки светились от любопытства.

— Ну, магу оно наверняка кажется великолепным и интересным… — со вздохом добавил Тору.

Разница их отзывов хорошо демонстрировала и разницу умений.

Этот «хребет» можно назвать «стержнем» летающей крепости, ее «истинным телом» и «сутью». Все стены, комнаты и так далее — лишь пристройки к нему.

Это… гундо, как оно есть.

По сравнению с персональными переносными моделями, оно в сотни раз длиннее и в тысячи объемнее. Другими словами, это огромный магический двигатель.

Вряд ли существуют двигатели, способные потягаться размерами со стержнями летающих крепостей.

Наверняка Чайка, будучи магом, искренне считает «хребет» любопытным.

— Так значит, он постоянно работает?

— Подтверждаю. Магия левитации. Поддерживается.

— Так для этого двигателя он скупил все топливо… — проговорил Тору, глядя на «хребет» прищуренным взглядом.

Даже гундо Чайки может при надлежащей подготовке и достаточном количестве топлива быть весьма могущественным. Наверняка, просто по размеру гундо сравнивать нельзя, но если это превышало размер персонального гундо в тысячи… а по объему — в десятки тысяч раз, то Тору даже представить не мог, насколько могущественную магию можно использовать с его помощью.

Хотя…

— А вот, например, если взять всю энергию, поддерживающую крепость в воздухе, и временно перенаправить, что будет?

— М-м?

— Допустим, что произойдет, если с помощью этого двигателя использовать боевую магию типа твоей?

— М-м… — протянула Чайка, склонив голову. — Наверное… ужас.

— Не, ну, что ужас, я и сам понимаю, — отозвался Тору, раздосадовано свесив голову.

Похоже, даже Чайка, будучи экспертом, не могла представить себе такое.

— Несколько. Заклинаний. Возможно. К тому же крупный масштаб.

Чайка указала пальцем на хребет.

— Чего?

— Левитация. Передвижение. Другие… возможно. Наверняка, магическая атака. Крупномасштабная.

Чайка имела в виду, что хоть «хребет» и казался монолитным магическим двигателем, на самом деле внутри него находится целый кластер двигателей, благодаря чему с его помощью можно использовать несколько заклинаний одновременно. И что часть магической энергии можно временно перенаправить на что-то еще.

— Короче, ты хочешь сказать, что оно только на вид одно громадное гундо, а на деле состоит из пучка гундо? И… мощь его обусловлена лишь тем, что все гундо выполняют одну и ту же задачу?

— М-м.

Чайка кивнула.

Тору слышал, что хотя летающие крепости и находятся в авангарде войск, они практически никогда не действуют в одиночку. У них обязательно есть отряды сопровождения, которые и занимаются собственно боями, пока летающая крепость исполняет роль передвижного штаба.

Поэтому мало кто слышал о том, что летающие крепости, будучи по своей сути гигантскими гундо, и сами могут совершать магические атаки. Причем их заклинания будут в тысячи… в миллионы… а может, и в десятки миллионов раз сильнее тех, на которые способны обычные маги.

— Но… требуется. Много. Сухого топлива.

— Хм…

Тору наморщил лоб.

Пожалуй, перезапустить и присвоить упавшую на его территории летающую крепость герцог Гавани смог именно благодаря тому, что его земли известны добычей сухого топлива на весь Вимарк.

Но…

— Может, он и «останки» купил просто для того, чтобы использовать их в качестве топлива? — задумчиво пробормотал Тору, складывая руки на груди. — Или же… он купил их не для того же, для чего сухое топливо?

— М-м?

— Я уже говорил об этом. Возможно, останки нужны ему не как источник энергии.

Отряд Тору до сих пор не знал, с какой целью герцог Гавани купил их.

Возможно, он просто приобрел их, опасаясь, что топлива, добываемого на собственной территории, не хватит… но, конечно же, причина могла быть и в другом.

Возможно, он хотел украсить ей одну из стен, подобно охотникам, украшающим их чучелами добычи… а может, хотел «останки» для своей личной коллекции. Конечно, использовать человеческие останки в качестве элемента декора — вершина безвкусия, но если эти останки принадлежат самому Проклятому Императору, о котором знают абсолютно все… то наверняка найдутся те, кто с гордостью украсит ими свое жилье.

— Поэтому нам необходимо осмотреть покои герцога… И вообще, зачем ему понадобилось поднимать крепость в воздух?

Как ни крути, а летающая крепость для местного феодала все же чересчур.

Кроме того, после окончания войны крепость должна была превратиться в бесполезный хлам… должна была.

— Хобби? — задумчиво вопросила Чайка.

— Ты сама в это веришь? — со вздохом отозвался Тору. — Может, он решил поднять бунт?

— Но ведь… — вдруг заговорила все это время невесть что разглядывавшая Фредерика, вспоминая что-то. — Если я правильно помню, у королевства Вимарк есть еще две похожие летающие крепости?