Чтение онлайн

— У нас их зовут агаты, — растерянно произнес Ниов, разглядывая камни. Постепенно картина в его голове собиралась воедино из маленьких кусочков.

— Да неважно. Ранаяр не успел тебе рассказать про драконьи камни. А ты полез в башню со своей дурацкой ревностью. Только и слышала всё время, что про эту вашу расчудесную Нилию!

Женщина обиженно отвернулась. Ниову хотелось обнять её, чтобы успокоить. Но она могла только рассердиться еще больше.

— А откуда у Нилии… — попытался продолжить разговор Авит. Исса посмотрела на него и перебив, продолжила рассказ.

— Моя глупая сестрица когда-то давно подарила свой браслет своему любовнику, — Исса презрительно кивнула в сторону Ниова. — Вот ему. А когда они поссорились, Ресса отправилась путешествовать куда-то в сторону Зимбрега. Ну, а этот любовничек подарил его своей новой пассии, вероятно.

— Да, так и есть, — упавшим голосом сказал Ниов. — Только не пассии. Нилия тогда была ещё ребенком. Это было много лет назад, ещё когда меня только посвятили в Пылевых Волков.

— А чего ты оправдываешься? Я тебе не…

— Не жена? — саркастически спросил Ниов. Женщина спрятала лицо в ладонях. — Давай-ка хватит кричать, госпожа моя Исса. Я Ниов. И об Эргоне знаю только по рассказам. Ложись спать. Завтра мы уедем из Дубовья.

Ниов отнял руку женщины от лица и сжал её пальцы в своей ладони. Он украдкой взглянул на сидящего рядом Авита, и в голове мелькнула кощунственная мысль: как же сейчас мешало присутствие друга!

Исса впервые за долгие месяцы легла спать без цепи. Ниов и Авит сидели на крыльце, как тогда в Кронграде у дома Рестама. Казалось, это было невероятно давно. Теперь их не развлекал даже разговор ни о чём. Они молча сидели, укутавшись плащами. К середине ночи замёрзли и зашли в дом. Спать было негде — на единственной кровати спала Исса. Друзья еще немного погрелись у печи, а потом легли спать тут же на полу.

Дорогой читатель!

Вот;) Знакомимся с новой героиней и уютной атмосферой кантри-домика в лесу, где она живёт.

С уважением, ваш автор

Марина Удальцова.

Первое утро свободы встретило Иссу зябкой прохладой. Эргон — то есть Ниов, как он просил его называть — уже умудрился разобраться в сушёных пучках и заварить травяной чай. Его аромат убаюкивал и клонил обратно в сон. Исса сделала над собой усилие и села на кровати. Неаккуратное движение рукой напомнило о вчерашнем.

— Ай!

Тут же подскочил Ниов и принялся с озабоченным видом осматривать запястье. Пожелав доброго утра, он снова заботливо нанес лавандовую мазь и забинтовал руку. Только вставая с постели Исса увидела, что поверх одеяла она была укрыта ещё и шерстяным плащом Ниова. Забота этого странного человека, исполосованного шрамами, совсем не вязалась с тем, что рассказывал о брате Ранаяр. При воспоминании о своем рубиновом возлюбленном сердце Иссы сжалось в комок. Но она собрала всю волю, чтобы выкинуть эти мысли до поры до времени на задворки сознания.

Можно сказать, что они почти не позавтракали. Исса собрала вещи и оделась в более подходящую для путешествия одежду. Заготовили запас воды в дорогу. Была еще одна проблема: лошадей было всего две.

Ниов порывался было вернуться к Аварту и потребовать у него ещё одну лошадь, как он выразился, в компенсацию за пленение. Но Авит и Исса в один голос запротестовали. Поэтому лошадь Авита нагрузили скромным грузом. Женщину Ниов посадил перед собой. Исса хотела сесть к Авиту — всё-таки он легче. Но Ниов категорично приказал ей ехать с ним. В глубине души она возмутилась, но из чувства благодарности решила покориться.

Ехать было неудобно ни ей, ни, как она полагала, лошади. Седло впивалось в бок. Ей то и дело приходилось с усилием удерживаться на спине животного. Если бы не Ниов, который одной рукой придерживал поводья, а другой — её, она бы уже давно упала. Постепенно монотонная дорога убаюкала её, и она начала проваливаться в сон, положив голову на плечо Ниову. Её разбудил вопрос Авита:

— Позволь спросить, госпожа Исса. Почему ты спасла Ниова из Леды, а себя не смогла избавить от рабской цепи? Этот вопрос меня мучает со вчерашнего дня.

Она на секунду взглянула в лицо Ниова, которое было непривычно близко. Он молча улыбнулся ей. Исса вздохнула и ответила:

— Я ничего не могла поделать с цепью, потому что она — рукотворная. Я не люблю магию и толком не умею ею пользоваться. Чтобы вытащить Ниова из Леды, я говорила со стихией. Но вода смерти истощила мои силы. Меня вместе с Ниовом привезли в обитель, я едва могла говорить. Все, на что меня хватило — это при удобном случае сунуть брошь Ранаяра ему в карман. Я хотела хоть как-то передать ему, что Ранаяр ждет и зовет его. Но всё это было зря, — женщина с грустью опустила голову.

— Зачем Аварт заковал тебя? — спросил Ниов.

— Он ненавидит магию. Ненавидит моего дядю. Он боится, что если север узнает о драконах, о магии, о том, с кем на самом деле воюют Пылевые Волки, все это принесёт вред его науке. Он думает, что может защитить свои владения от внешнего мира. А я бы молчать не стала. Я должна была ехать в столицу после вашего с Ранаяром отбытия на юг.

— Как долго ты была на цепи?

— Я едва была в сознании после реки. В обители меня лечили, чем-то опоили. Потом я очнулась дома, уже в цепях.

Исса почувствовала, как пальцы Ниова стиснули ее плечо. Он надолго замолчал. Затем, когда Авит ушёл вперед и не мог их слышать, он сбивчиво и смущаясь спросил:

— И как Аварт к тебе относился?

— Он присылал еду, а лекари из Обители кололи дрова и иногда помогали по хозяйству.

— И ты ни разу не пыталась бежать?

— Я должна была себе руку отрезать? — обиженно спросила Исса. Ниов шумно выдохнул и тихо спросил:

— Они тебя… не обижали?

Исса понимала, что он имел в виду. Она усмехнулась:

— Нет. А ты спрашиваешь у меня об этом на правах кого? Моего мужа?

Ниов тихо и угрюмо ответил:

— А если и так.

Дальше ехали молча. Сделав до ночи пару остановок, заночевали последний раз под сенью Дубовья. Исса давно не путешествовала. Её вымотала дорога. Она достала из сумы плащ и постелила его на траву. Укрылась дорожной накидкой, но этого было мало — весенние ночи были еще зябкими. Рядом расположились Авит и Ниов. Усталость победила холод — Исса уснула. Уже сквозь сон она чувствовала, как Ниов кутает её в свой шерстяной плащ и подвигается ближе, чтобы было теплее. «Если бы это был Ранаяр!», успела подумать Исса, прежде чем окунуться в бездну сна.