Чтение онлайн

Был чудесный осенний день, последняя теплая луна перед зимой. Мы наслаждались теплой погодой, улыбались солнцу. Начали собираться зрители: студенты и маги, свободные от занятий. Они не подходили близко, видя, что люди заняты делом. В таких случаях в Школе мешать не полагалось. Из своих первым подошел Верид, и мы его мобилизовали записывать размеры. Вторым был Деларюс.

– Позвольте мне спросить, молодежь, чем это вы заняты, и могу ли я чем-нибудь помочь?
– добродушно спросил он на правах учителя.

Я обьяснил смысл измерений. Он задумался.

– А ты не пробовал проверять трансформацию мелких существ?
– спросил он.
– Человека очень трудно и даже опасно трансформировать, пострадает психика и тело, но вот кроликов, птиц, собак, кошек?

Я уставился на него.

– Надо попробовать, учитель!
– сказал я.
– Правда, есть разница: они существа не магические, а драконы - магические.

– Тогда должна быть разница, - задумчиво сказал Деларюс.
– Интересно, насколько большая? Ты знаешь, я дам тебе амулет превращений, и после обеда возьми в Отделе Натуралистов кролика и преврати его в собаку, а затем в лису. И перемерь. Мы сделаем сравнение, и посчитаем. Потом можно взять птиц: куриц, ворону в клетке, а затем рыб. Ну а потом червей и насекомых. А с людьми... наверно, будет невозможно.

– У нас в госпитале есть безнадежные, буйные сумасшедшие, - вдруг сказал Верид.
– Хуже им не будет, а пребывание в животном образе может их успокоить. Но в кого их можно превращать? Нужен вес в десять - пятнадцать стоунов, как у взрослого человека.

Подумав, Деларюс сказал:

– Надо получить разрешение у врачей Госпиталя и у Совета врачей-магов Школы. Тогда можно будет превращать больного в большого кабана или барана - вес позволит. В теленка? Возраст тела в сравнении по весу будет разный... Потом, нормальный человек после трансформации немедленно сходит с ума - давно известный факт. Психика не выдерживает перехода. Именно поэтому трансформации не практикуются магами. А безнадежный больной... Хм...

Он начал строить гипотезы, и его с Веридом унесло в дебри врачебной теории. Пока они толковали, я забрал у Верида книжечку для заметок и закончил измерять Альту. Она, надо сказать, с Деларюсом обычно много не разговаривала, но очень внимательно слушала. Мою драконессу интересовал огромный магический и жизненный опыт учителя. Один раз Альта сказала мне, что Деларюс похож на пожилого, добродушного весельчака, но драконы знают, что это неутомимый исследователь и человек с очень твердым характером. Он считался у них также одним из лучших боевых магов и другом драконов. Кроме того, Альта назвала учителя гуманистом и просветителем, с чем я согласился, и хранителем природы. Затем Альта добавила, что важность сохранения природы вполне понимают только эльфы, связанные узами со своими Лесами, а также мой отец, десятилетиями сажающий новые леса на вырост вместо порубленных. Такая точка зрения была тогда нова для меня, и я вполне оценил её значение много времени спустя.

– Интересно, почему мозг не выдерживает перехода, - вслух задумался я.

– Бессознательная часть ломается, - не вполне понятно пояснила Альта.
– Твой мозг не только думает и принимает изображения от глаз и звуки от ушей - он постоянно управляет телом. Скажем, помогает стоять и дышать. Когда ты меняешься - эта работа тоже меняется. Твой мозг не понимает, что случилось, и ломается, как лодка, из воды попавшая в воздух и падающая вниз, на камни. Трах, и одни обломки. А из кусков лодку не построишь легко, да и будет она уже не та.

– Пожалуй, - сказал я.
– А откуда ты знаешь, что мой мозг постоянно и незаметно делает что-то в теле?

– В школе учила, - пожала Альта плечами так, что мы с Ророй закачались и чуть не свалились.
– Ты закончил?

– С тобой - да, - весело сказал я, - теперь на очереди кролики. Но уже могу сказать, что пропорции тела у тебя довольно близки в двух обличьях. И плечи, и бедра, и руки-ноги. Не считая головы с шеей и хвоста - они очень сильно изменились. И крылья добавились. Значит, тело - база превращения, и сильно меняются кожа, шея, копчик, то есть хвост. И вес очень меняется.

– Вес как раз не меняется, - хихикнула Альта.
– Просто, когда я хожу, сижу, сажусь на коня или ложусь на тебя, чтобы прижаться потеснее, я левитирую. А то бы раздавила.

– Понятно, - ответил я.
– Но структура тела во многом та же. Интересно... А третьего облика у тебя, случайно, нет?

Я был удивлен ответом Альты на этот простой вопрос. Она повернула голову, серьезно посмотрела на меня и очень тихо шепнула в ухо, так что слышали только я и верная Рора:

– Об этом поговорим потом.

Я кивнул, и мы с Ророй переглянулись, но ничего не сказали. Вместо этого умная Рора перевела разговор на другое:

– Так вы, госпожа, занимаетесь любовью с господином Сергером?
– с интересом спросила она.

Я думал, что Альта скажет что-нибудь резкое, но она опять хихикнула и ответила:

– Да. Просто я превращаюсь в человека для этого.

– А меня можно превратить в человека, госпожа?
– вдруг спросила Рора.

Мы с Альтой одновременно открыли рты. Затем мы закрыли их и спросили, не сговариваясь:

– Зачем?!

Рора вздохнула и честно ответила:

– Я боюсь, что отец прилетит и заберет меня в горы. Как грифонка, я не могу отказаться. Как человек, я могу послать его в задницу осьминога, как часто говорит господин граф. Я ненавижу отца. Он не защитил от соседей мою мать. И потом... у меня приближается период случки - первый в моей жизни. Здесь нет грифонов. Если вы сделаете меня человеком, я найду себе пару... на время.

– Пару-то ты найдешь, но не на время, - усмехнулся я, не принимая её слов всерьез.
– От мужиков не отвяжешься, если ты им понравишься. Насчет отца не волнуйся. Я его либо пошлю пинком куда подальше, либо выкуплю тебя. А вот если тебя превращать, ты можешь спятить.

– Если папаша тебя похитит, - дополнила Альта, - я скажу грифонам, что драконы этим недовольны. Твои соплеменники его в куски разорвут, а тебя вернут нам. А насчет превращения... Сергер, ты чувствуешь немного врожденной магии в ней?

– Конечно, - сказал я.
– Иначе она не могла бы летать.

– Эта магия может удержать рассудок Роры при трансформации, - серьезно сказала Альта.
– Если хватит, конечно. Добавить ей такой магии вы не сможете - это ведь другая, не человеческая магия. Это магия создателей рода грифонов.

– Богов?
– коротко спросил я.

– Нет. Я думаю, первых драконов. Это значит, что я смогу помочь... может быть. Еще не знаю точно. Надо подумать, попробовать. Но это тоже только для вас - не говори об этом другим магам, - опять тихо сказала Альта.

Я, конечно, доверился Альте. Думаю, что я уже был влюблен в это время по уши.

Я давно уже усвоил, что любовь часто является счастливой, но никогда не бывает простой. Всю весну, кроме усердной учебы, мы занимались друг с другом двумя вещами: любили друг друга, и пытались понять. Единственно, что было необычным - то, что Альту, как дракона, было легче понять, чем большинство женщин. Альта не скрывала, что она не человек, и старалась честно объяснять, как она чувствует и думает, в то время как многие неприятные мне люди скрывают тот факт, что они думают не как люди, а как, скажем, шакалы.