Чтение онлайн

— Естественно, никто ничего не нашел. Капитан Сердце Эхериона утащил в своём корпусе, — фыркнул Стив, как на незначительную мелочь.

— Как утащил?! — Ошарашенно воскликнул Кель. — Погоди! Я всё понимаю, Капитан — это Капитан. Но КАК? И почему никто не знал?

— Потому что Капитан — фаворит. В неразберихе связь была не очень, то, что он вытащил, видел только я. Передать Сердце он никому не успел, это я отслеживал и потом ещё дополнительно проверял не один месяц. И когда он ушел на свою последнюю миссию с Призраками, Сердце было в его корпусе. А теперь вопрос — где тот корпус? — Стив выдержал паузу. — А нет его. И что за миссия, на которой он умер — все молчат, несмотря на вопросы Креста, меня, Герцога и многих тех, кто был близок к Капитану.

Капитан — фаворит? Тогда это точно меня не касается. Фаворитом становятся за десятилетия, а я, по моим расчетам, я, если бы и был в Т-Нуль-Пространстве вовремя, которое не помню, то максимум на два года. Что за них вообще можно успеть сделать? В лучшем случае подняться на В-ранга.

— Если Эхерион действительно появится — будет повод задать вопросы снова и уже публично. Тебя многие поддержат — Герцог, Киллир, Пиковый Туз и даже лентяй Айрон, не говоря уже об остальных. Я подготовлю все доказательства его появления, а твоя информация о том, что его Сердце осталось в корпусе, будет неоспорима, — продолжил парнишка напротив, но его прервал Стив.

— Не стоит, Кель. Не нужно лезть в это дальше.

Глаза Келя снова стали похожи на два блюдца. Он вскочил, едва не уронив бокал с пивом, стоящий на краю.

— Эликс, я тебя не узнаю! Потеря механоида так повлияла? Ты же первым поднял волну, что Капитана убили, едва стало известно о его смерти!

— Кель. Сядь, — властно сказал Стив, и парень подчинился.

— Я прошу не лезть и не капать, потому что ты всё равно ничего не узнаешь, если я со своими ресурсами не смог. И потом, у меня появились некоторые намеки, что там не всё так однозначно и что Капитан может быть жив.

Нет, у Келя сегодня определенно день удивлений. Надо было очки надевать, чтобы записать эту его реакцию, но я в линзах, а у них ограниченный функционал. На Нариссау у меня запасной комплект адаптатора, да и хожу я там без него. Если что-то срочное — сообщит Юм, которому я отдам адаптатор.

— Как жив? Его прах стоит в Цитадели в мемориале!

— Муляж поставить не проблема. Но если я прав, Капитан сейчас в Т-Нуль-Пространстве. Выводы от его появления можешь сделать сам.

Кель откинулся на спинку дивана. Они оба замолчали.

— Капитан — ваш друг?

— Друг. Но дело не в этом, — покачал головой Стив и посмотрел мне в глаза. — Если Капитан действительно жив и он действительно здесь, в Т-Нуль-Пространстве, то нас всех ждут проблемы, о которых мы и не подозреваем.

— Почему?

— Потому что Капитан делает невозможное возможным, — пожал плечами Стив и пригубил пиво.

— Ты, кстати, слышал про Призрачные врата? — Внезапно переключил тему Кель.

— Одним из первых. А ты слышал, что Элейн пропала?

Парень отрицательно покачал головой и высказался.

— Всё слишком странно. Неполадки с Вратами пришлись на то, что не было объявлено о новых колониальных кораблях. Появились дыры в системе и то, что раньше нельзя было делать, теперь можно. Появление сигнатур Эхериона. Уроборос вылез из своей эволюции и устроил геноцид Максисов на Каргуа буквально вот дня четыре назад. Тройку Королев начали замечать по всем колонизованным планетам, хотя они как будто испарились тридцать девять лет назад вместе с Магмовым Боссом. «Неуязвимый» снова курсирует до Нариссау. И даже Ксандр, который снизил свою активность после рейда на Эхериона, и тот начал активно появляться в публичном поле. Не зря же он забрал себе Герцога и часть его отряда.

— Ой, пошел этот Герцог в пасть Эхериону! Его предательство — это за гранью добра и зла. Был бы здесь в теле меха — набил бы ему морду! Как так можно?

— Ксандр хочет начать экспансию Асцаина, — сказал я, допивая остатки из бокала.

Два взгляда скрестились на мне.

— А ты откуда знаешь?

— У меня девушка с Нариссау.

— Да когда ты успел себе девушку завести? Да ещё и приближенную к Ксандру? Маилз! Ты…

Его тираду прервал отчаянный, полный боли крик со второго этажа, который не заглушила даже музыка. За ним ещё один и ещё.

Мы с ребятами переглянулись и, не сговариваясь, вскочив со своих мест, помчались в сторону звуков, которые нарастали. Криков становилось всё больше, и паника постепенно переходила на людей на первом этаже. Самые сообразительные повскакивали с мест и рванули к выходу.

К лестнице на второй этаж рванули не только мы, но и ещё несколько человек. Все пилоты. Так как мы находились на противоположной стороне от лестницы, нам пришлось преодолеть некоторое расстояние, и когда мы оказались на месте, с лестницы сбегал мужчина за пятьдесят с рваной раной на руке.

— Нил! Что случилось?

— Фрилансеры обожрались торов. А Нейтон и вовсе ушел в мутацию! Валите отсюда и ждите ОБМ.

Сверху послышались звуки драки. Один из тех, кто заскочил на лестницу раньше нас, скатился с неё с окровавленной головой и рваными ранами. А за ним на середину лестницы выскочил мутант.

Когда-то он был человеком. Но сейчас его лицо было покрыто то ли каменным налетом, то ли красной чешуей. Один глаз был человеческим, а второй изменился и стал янтарным. Одежда на теле была частично порвана от бугрящихся мышц, а правая ладонь вытянулась, и на ней появились неестественные, чуть согнутые когти, с которых капала алая кровь.

Мутант глянул на нас безумным взглядом и с нечеловечески быстрой скоростью рванул на нас.

Сегодня была пятница, и после работы я забежал на обследование, где и получил свою дозу эссенции. Только этим я мог объяснить, как на половине пути его движения замедлились для меня. Я рванул к нему, схватил за вытянутую в атаке руку и, используя его же инерцию, отправил мутанта лететь вниз. Кель и Стив увернулись от летящего тела.

Раздались крики паники. Люди, ещё не успевшие выбраться, рванули в сторону выхода, создавая толкучку.

— Надо его вырубить, — сказал Стив, на ходу закидывая в рот что-то. — Майлз! Выиграй мне минуту!

Тц. Как будто я всю жизнь сражался с мутантами и без проблем могу его задержать.

Холод, накативший на сознание, выкинул ненужные мысли. Зрение сузилось, оставив только моего противника. Скорость движений его и всего вокруг для меня всё ещё была замедленна, так что я мог позволить себе некоторое время подумать.

Мутант вскочил и рванул на меня. Я увернулся под его рукой, отступив вбок, и нанес удар в немутировавшую часть лица — в висок. При обычных обстоятельствах такой удар мог бы нанести тяжелую травму, а то и вовсе убить человека. Но мутант только пошатнулся, сделал два шага, а затем с жутким ревом и ускоренной прытью снова бросился меня атаковать. Такими темпами я его не пробью. Рука горела от удара, как будто ударил по стальной стене. Тогда я сменил тактику, отскочив в сторону бара. Там и людей нет, и пространство узкое.