Чемодан из крокодиловой кожи
Шрифт:
– Ходят, все ходят, отбою нет… И чего шатаются?…
– А разве еще кто был?
– быстро спросил Корнев…
Беркут тоже обернулся к сторожу:
– Кто еще осматривал?..
– Разные, - ответил неохотно сторож
– Кто именно?…
– Да вчерась один из угрозыска был… Позавчерась еще один был… А сегодня еще приперся один….
– Кто?..
– Шут его знает.. По-русски ни бе, ни ме… Плел что-то.. Я его и не понял…
Беркут спросил еще раз:
– Осматривал?
– Эге! Осмотрел, все вынюхал, на прощанье пять рублей дал. Ей-Богу…
– А какой он из себя?..
– Чернявый.. А с ним другой был, так тот рыжий, как петух…
– Ладно, - сказал Беркут. Корнев молчал…
Они стали осматривать развалины… После получаса тщательного осмотра Беркут кивнул самому себе головой и сказал:
– Теперь идем осматривать остатки Брагина….
Тело инженера лежало на стопе в просторной комнате. Беркут посвятил осмотру этого обугленного обрубка около часу…
Обернувшийся раз Корнев заметил, что Беркут что-то спрятал в карман…
– Что там такое?..
– спросил он отрывисто…
– Пустяки, - пробормотал Беркут, - бумажонку выронил и опять спрятал… Ладно, можно идти…
Они вышли и сели в трамвай… Корнев, глядя в окно, спросил небрежно:
– Какого черта тебе эта возня нужна с телом Брагина?..
Беркут посмотрел ему в глаза:
– Вкратце я тебе сказал… А подробно объясню потом… Поймешь…
Корневу было холодно, апрельский вечер был сыроват. Он вздрогнул, пожал плечами и сказал:
– Я слезу в центре. Хочу в кино пойти…
– Сходи, - ровным голосом сказал Беркут… Он сосредоточенно думал о чем-то другом…
Так же рассеяно он пожал руку Корневу, когда тог выходил из вагона…
На пороге Корнев обернулся и сказал:
– Завтра зайду к тебе…
Беркут кивнул головой и отвернулся к окну… Вагон тронулся, кондуктор подошел и спросил:
– Баш билет?..
ГЛАВА III
Подробности одного визита
Солянка, 5, третий этаж, квартира направо. Маленькая бронзовая дощечка:
– Инженер А И. Брагин.
Твердая сухая рука Беркута легла на кнопку звонка. За дверью легкие шаги, шаги женщины. Звучный низкий женский голос:
– Кто там?..
– По срочному делу…
– По какому?..
– Мне нужно видеть вдову инженера Брагина…
– А кто это?..
– Механик Беркут…
– Подождите минуту…
За дверью шепот. Затем снова шаги, дверь открылась, пропуская невысокого человека в пальто с поднятым воротником и в мягкой шляпе, плотно надвинутой на глаза. Обернувшись назад, человек сказал с явным иностранным акцентом:
– Я зайду завтра, мадам… Желаю здоровья…
– Где я голос этот слышал?
– подумал Беркут, входя в небольшую полутемную переднюю…
Он подал руку, спросив:
– Анна Ивановна Брагина?..
Два карих глаза с беспокойным любопытством взглянули на него… Тот же звучный бархатистый голос ответил:
– Да. Пожалуйста, заходите…
Она пошла вперед, Беркут за ней, изучая легкую, плавную походку…
В очень хорошо обставленной комнате, со спущенными на окнах шторами, Анна Ивановна Брагина оказалась очень молодой, изящной женщиной, с золотистыми волосами, карими глазами и прекрасным цветом лица… Карие глаза смотрели несколько беспокойно… Темное, траурное платье оттеняло золото темно-каштановых волос…
– Именно такая, - подумал Беркут, изучив и взвесив в одно мгновенье женщину…
Она смотрела вопросительно, не предлагая садиться…
Беркут сказал просто, как говорят обыденные вещи относительно погоды:
– Пришел допросить вас…
Карие глаза расширились, рука, лежавшая на столе, вздрогнула:
– Как… допросить…
Беркут разрешил своим глазам улыбнуться:
– Не беспокойтесь, не официально… Добровольный следователь… Разрешите сесть?..
– Пожалуйста, - сказала она нехотя… В ее глазах все еще сквозило беспокойство…
Беркут сел, не сводя с нее взгляда…
После минуты молчания он сказал тем же обыденным тоном:
– Всего несколько вопросов…
Женщина рассмеялась негромким, явно деланным смехом:
– Вы мне раньше скажите, кто вы такой?.. С кем я имею дело?..
Беркут медленно сказал:
– Моя биография вряд ли… Впрочем: рабочий сталелитейного завода… Сидел в тюрьме за забастовку… Затем западный фронт… Затем революционная Россия… Служба в ХимТресте… Инженер Брагин, мой друг и великий изобретатель… Довольно?
На этот раз ее голос прозвучал сухо:
– Это ваша биография… А дело, которое?..
– Которое меня привело сюда? Вот: инженер Брагин, мой лучший друг, погиб неожиданно и странно… Интересуюсь подробностями…
Карие глаза опять взглянули беспокойно:
– Обратитесь к следователю. Я ничего не знаю. Следователь знает больше.
Беркут облокотился на ручку кресла и спросил:
– Курить разрешите?.. То, что знает следователь, меня не интересует… Меня интересуют другие детали…
– Спрашивайте, - сказала она с видом жертвы, откидываясь к стенке дивана…
Беркут помедлил… Затем, закурив папиросу, спросил в упор:
– Сколько времени вы замужем за инженером Брагиным?..
Вопрос попал в цель: вдова Брагина вздрогнула от неожиданности, но сейчас же овладела собой… Кружевной платок приблизился к глазам, слезинка скатилась вниз:
– Полгода..
Ее голос прервался…
В голосе Беркута не было ничего похожего на сочувствие, когда он спросил:
– Где вы познакомились с ним?..
Карие глаза снова выглянули из-под кружевного платочка:
– В Берлине… Он приезжал туда…
– По делам службы… знаю… Вы - немка?..
– Нет, русская…
– А каким образом вы попали в Берлин?..
– Но…
– Вы - эмигрантка?..
– Мой отец - эмигрант…
– Вот как… Он - генерал - ваш отец?..
Снова невольная дрожь, рука Анны Ивановны вздрогнула:
– Да, но я не жила вместе с отцом, мы - чужие друг другу…
– Так…
Минута молчания… Беркут опустил глаза вниз: его очень заинтересовал узор ковра… Затем снова неожиданный вопрос: