Чтение онлайн

Я усмехнулся.

— Нет. Мне как раз нужно что-то попроще. С него теперь можно писать сообщения?

— Да, конечно… Мы добавили все, что ты просил. Я так понимаю, это не для тебя?

Я покачал головой и улыбнулся.

— Нет, это для моей девушки.

И только когда брови Шеннон поползли вверх, я понял, что сказал.

— Я не знала… — она запнулась.

Я махнул рукой.

— Всё нормально. У нас всё ещё… очень… ново. — Я мысленно фыркнул: «Так ново, что я сам об этом не знал». — Она не дружит с техникой. Я пытаюсь приобщить ее.

Шеннон рассмеялась.

— Это должно быть интересно для тебя. Новый проект.

Улыбнувшись, я кивнул.

— Так и есть. Она с подозрением относится к навороченным новинкам. Ей нравится что попроще и поудобнее. — Я усмехнулся, вспомнив ноутбук Кортни.

— Ну, это объясняет твое хорошее настроение в последнее время… — Шеннон сделала паузу. — И домашние обеды.

Я замер, удивляясь не только тому, что во мне заметны перемены, но и тому, что они вообще были.

«Шеннон права. Я стал больше смеяться. И приносить с собой обед».

Я радостно кивнул.

— Она заботится обо мне. Я просто пытаюсь вернуть должок.

— Уверена, она это оценит. Увидимся позже, — улыбнулась Шеннон и покинула мой кабинет.

Я взял телефон, который собирался отдать Кортни, и принялся за работу. Забил в свой мобильник её номер и добавил мелодию. Затем, открыв мобильный Кортни, я кое-что настроил, добавил мой рабочий и мобильный номера и убедился, что опция сообщений на самом деле работает. Затем, ухмыльнувшись, и зная, что это рассмешит её, я поставил на свои номера мелодию «Tomcat Prowl».

Ухмыляясь, я смотрел на список контактов Кортни. Пока там было только два номера: «GNat рабочий» и «GNat мобильный». Мне, конечно, хотелось, чтоб так оно и оставалось, но сегодня вечером я планировал объяснить Кортни, как добавлять другие номера, а также как использовать телефон для текстовых сообщений.

«Терпеливо объяснить».

Я глубоко вдохнул и выдохнул.

Мне придется набраться терпения и не только на сегодняшний вечер, поскольку как только слова «моя девушка» покинули мой рот, я понял, что действительно хочу этого.

— Моя девушка, — повторил я вслух и покачал головой.

Последний раз девушка у меня была в шестнадцать лет. Я даже не был уверен, что смогу стать взрослой версией бойфренда. После освобождения из тюрьмы я избегал любых близких отношений. За исключением похожих на те, что у меня были с Сильвией — секс и никаких привязанностей.

Но так было до появления Кортни — моей застенчивой, добросердечной и загадочной соседки.

Я хотел, чтобы Кортни стала моей девушкой. Хотел научиться быть ее парнем. Не думал, что когда-нибудь захочу подобного. Впервые за много лет я захотел быть рядом с кем-то. Хотел узнать Кортни поближе, и чтобы она узнала меня. Я хотел заботиться о ней. Я не сомневался, что она нуждалась в этом; так же как и я нуждался в том, чтобы она заботилась обо мне. Мы оба были одиноки. Я хотел снести забор, чтобы мы смогли заботиться друг о друге.

Но для начала мне нужно убедить Кортни приняла этот телефон. Мне будет спокойнее, зная, что у неё есть мобильный, и она умеет им пользоваться. Я специально выбрал простую модель. А когда Кортни освоиться, помогу ей купить посовременнее.

Но сейчас я хотел иметь возможность связаться с Кортни. И, чтобы она могла связаться со мной, если нужно или, если она захочет.

Я нуждался в том, чтобы она хотела поговорить со мной.

И я хотел, чтобы она нуждалась во мне.

Глава 11

Я постучал пальцем по забору, не обращая внимания на контейнер, который просто манил меня своим содержимым.

— Мисс Шеф-повар. Ты знаешь правила.

— Нат, идет дождь.

— Я видел твой зонтик. Так что давай.

Я снова постучал.

— Не понимаю, почему этот новый ритуал так важен для тебя, — проворчала Кортни.

— Просто так. Твою руку, пожалуйста.

Услышав, как Кортни преувеличенно громко вздохнула, я усмехнулся. Над карнизом забора появился зонт, а затем и рука Кортни. Улыбаясь, я потянулся и схватил кончики её пальцев.

— Мой стул скользкий. Можешь поднялась выше? Пожалуйста, всего на одну ступеньку, — попросил я.

Кортни ухватилось за карниз, чтобы удержать себя, а затем снова протянула мне руку. На этот раз я смог обхватить почти всю её ладонь.

— Привет, Кортни.

— Привет, Натан.

— Знаешь, я практически чувствую, что ты закатила глаза, — поддразнил я.

— О, у тебя появились магические способности? Как у твоего холодильника?

Я усмехнулся.

— Они всегда были. Думаешь, как ты попала сюда?

— Э-э… приехала в машине?

— Я просто позволил тебе так думать. Я хотел себе личного шеф-повара, произнес заклинание и вуаля — ты здесь.

— Ух ты. Похоже, к моему сегодняшнему комментарию о твоей невменяемости нужно добавить ещё и бред, — съехидничала Кортни. — Иди, ешь свой ужин, Нат.

Вдруг занервничав, я сжал ее руку.

— Подожди. Мне нужно ещё кое-что.

— Что теперь?

— Мне нужно, чтобы ты вернулась после того как поешь. У меня есть кое-что для тебя.

— Для меня?

— Да. Встретимся здесь… после ужина?

Вопрос словно повис в воздухе. Тишина была оглушительной, но красноречивой.

— Буду ждать тебя здесь через полчаса.

Я тихо вздохнул, не удивлённый отсутствием энтузиазма с её стороны, но благодарный за согласие. Отпустив её руку, я потянулся за контейнером.

— Он тяжелый. Что здесь?

— Думаю, тебе понравится.

Оказавшись на твёрдой земле, я открыл крышку с контейнера и застонал.

– За полчаса я не справлюсь. Мне понадобится не менее сорока пяти минут!

Из-за забора послышался смех Кортни.

— До скорого.

*** *** ***

Я осторожно забрался на стул, радуясь тому, что дождь прекратился. Я хотел поговорить с Кортни и объяснить, как пользоваться телефоном, не волнуясь, что она промокнет. К тому же, если в ее руке не будет зонта, то она не сможет ударить меня им за то, что я дал ей телефон.

Дверь открылась, и я услышал, как Кортни подходит к забору.

— Ты здесь?

Я улыбнулся.

— Ага. Тебе повезло, что я ещё могу ходить после праздника живота, что ты мне устроила.