Чтение онлайн

Он взял паузу, а затем ещё раз пригладил причёску.

— Что тебе нужно?

— Ответы на вопросы, — произнёс я. — Зачем ты пытался украсть моего питомца?

— Ладно… — оскалился Давид. — Зачем? Для участия в сегодняшнем бое.

— А подробней?

Давид посмотрел на лавку за невысоким ограждением парка.

— Давай присядем, может? И расскажу.

— Нет. Говори так, — сухо ответил я. Не знаю, что у него на уме. Лучше перестраховаться.

Давид вздохнул:

— Один из участников внезапно погиб вместе с питомцем в аномалии. И я решил подобрать другого, аналогичного по способностям. Но свободных нет… Всё расписано. Вот и услышал о твоей очень боеспособной собачке.

— И ты думал, что после разрыва связи щенок выживет? — задал я очередной вопрос.

— Он мне был нужен всего на бой, или два, — ответил Давид. — Потом я, возможно, вернул бы тебе его.

— Если бы он не умер, то оказался бы искалеченным, — процедил я. — И это по-твоему хороший поступок?

— Послушай… парень, — выдохнул Давид. — Да, я поспешил. Надо было действовать быстро… Но скоро бой, — продолжил он, — И многое на кону. Ты даже не представляешь, сколько богатых людей присутствует на моей арене. Если всё сорвётся — считай, что это пошатнёт мою репутацию.

Поразительный циник! Боится за свой статус из-за срыва боя, но в то же время думает, что в краже питомца нет ничего плохого. Но сейчас я видел, как он раздумывал над чем-то.

— Мне начхать на то, сорвётся у тебя бой или нет, — резко ответил я. — Мне нужна компенсация.

— Поехали в поместье, — предложил Давид. — Там и договоримся о компенсации. Обещаю, тебя никто и пальцем не тронет. Даю слово.

— Ты думаешь, я боюсь? — иронично взглянул я на него.

Уверен, что Давид не нарушит своё слово. Если так он боится за свой статус, то и перед своими людьми он будет бояться показаться балаболом. Да и взгляд его говорил о том, что он не обманет. Уж в этом я разбирался достаточно хорошо.

«Мне кажется, он тебя завлекает в ловушку», — услышал я голос Крыса.

«Вряд ли. Он дал слово, и все это слышали», — подчеркнул я. — «Тебе совсем неинтересно, что Давид может нам предложить?»

«Ну почему же», — хмыкнул астральный питомец. — «Я вообще очень любопытный зверь, как ты уже понял. Просто подумал, что попахивает подставой».

«Не, эт просто ты учуял запах парфюма от этого прилизанного», — хохотнул я.

«Пффф, да», — ответил Крыс. — «Это точно, вонь ещё та».

У Крыса рецепторы работают по-особенному. Некоторые запахи — казалось бы, нейтральные — ему глубоко противны. А те, от которых может воротить — могут оказаться приятными.

Хотя здесь я с питомцем согласен. Пахло одеколоном от Давида за версту. И слишком резко.

— Нет, я думаю, что ты лихой парень. Ты не боишься, — улыбнулся Давид, заблестев глазами. — И я готов тебе компенсировать тебе то, что произошло недавно. Но я гарантирую безопасность, чтобы ты не нервничал. Может начаться бойня. Погибнут мои люди… А мне этого не нужно.

В общем, я согласился.

Я сел в автомобиль Давида, расположившись рядом, он принялся рассказывать о том, какие ставки делаются на боях. И кто их делает. Князья, иностранные гости, есть и зажиточные промышленники. И размер денежного оборота, который крутится вокруг «Вершины Олимпа» внушает уважение.

Иногда доходит и до семизначной суммы.

Чуть позже мы подъехали к поместью. Я проводил взглядом справа роскошный парк, игровые площадки, несколько больших зданий — видно гостевых домов. Слева — сад с беседками, прудами и статуями. И куча охраны, патрулирующей территорию.

Мы остановились у особняка, подсвеченного огнями. А слева от дома, в двухстах метрах большой Колизей.

— Это и есть «Вершина олимпа»? — я показал в сторону строения.

— Она самая. Впечатляет? — ухмыльнулся Давид.

— Видел и лучше, — я ухмыльнулся в ответ, и Давид тут же засмеялся.

— Да, ты до сих пор злишься, — выдавил он. — Ладно, расслабься. Считай, что ты у меня в гостях.

Ну да, с такими скользкими типками, как ты только и расслабляться. Ты, конечно, будешь теперь мягко стелить, но я буду настороже. И каждое твоё обещание пока для меня гроша ломаного не стоит.

Мы поднялись по ступеням и прошли в дом. Затем поднялись в кабинет Давида. Вокруг меня пятеро магов. Впереди нас встречают ещё пятеро. Давид до сих пор боялся как бы я не напал на него.

Но я пока и не собирался это делать. Что он там хочет предложить?

— Садись, — указал Давид на кресло. Сам же расположился за столом напротив.

Кабинет серьёзный и просторный. Если проводить аналогию с отцовскими — то это как дворцовое помещение и каморка нищего.

Везде, мать его, позолота, хрусталь и красное дерево. Не Давид, князь прямо какой-то. Хотя с его доходами это логично.

— Давай сразу и начистоту, — начал он. — Ты вместе с щенком участвуешь в ближайшем бою, а я тебе заплачу отличное вознаграждение. Просто за участие. И как дополнительную компенсацию, — он огляделся, показав рукой на стену сбоку, — отдам вон ту броню.

Я проследил за его пальцем и увидел на стене несколько видов блистающей брони.

— Вон ту, стальную, — добавил Давид. — Очень крепкая. Тройная защита и…

«Врёт. Нагло чешет тебе на уши», — пропищал Крыс, показывая лапкой на кожаную броню справа от стальной. — «Эта самая лучшая, клянусь своей драконьей чешуёй!»

Так. Я поднялся из кресла, шагнул в направлении стенда, и два мага остановили меня.

— Пусть пройдёт, — сказал им Давид, и эти двое расступились.

Я приблизился к стене, на которой висело и оружие — всякие магические цепи с булавами, мечи и шпаги. Я же остановился напротив брони для питомцев.

Крыс оказался прав. Я чувствовал ману, которой накачана кожаная броня. Она даже слегка серебрилась от силы, что являлось доказательством надёжности этих кожаных доспехов. И для аномалии — просто идеальный вариант. Живчик окажется более защищённым.

— Нет. Я возьму вот эту, — я ткнул пальцем в кожаную броню.

— Ну-у-у, она очень дорогая, друг ты мой, — протянул Давид. — Не думаю, что я заработаю на вашем бою хотя бы половину её стоимости.

— Тогда я не буду участвовать, — ухмыльнулся я. — Выбирай, что тебе дороже — деньги или… как ты сказал… репутация.

Давид возмущённо запыхтел, затем постучал пальцами по портсигару, достал из него белую палочку и маг огня склонился перед ним, создавая небольшой огонёк.

Хозяин кабинета сильно затянулся, выпустил клуб сизого дыма. По запаху табак. Внимательно посматривая на меня, Давид затянулся ещё раз и ещё. Потом резко потушил табачную палочку.