Чтение онлайн

— Сделка по оружию состоится в конце недели, — посерьезнел Кри, как только об этом зашел разговор. — Я нашел покупателя. А с информатором Хатхэ встречаемся уже завтра. Так что имей в виду: скоро от тебя понадобится шифр.

«Очень хорошо», — кивнул я, прикидывая время. Сделка должна была состояться чуть раньше заявленного срока, но мне в общем-то и лишняя неделя погоды не сделает.

Правда, то, как выглядела в целом сейчас ситуация в Нижнем городе, меня несколько озадачивало.

Нет, сам факт того, что в Норлаэне вообще существовал теневой мир и что у его представителей имелись такие широкие возможности, лично мне играло на руку. С помощью того же Кри я мог решить массу деликатных проблем, купить-продать оружие или информацию, приобрести или, наоборот, сбыть с рук любые артефакты, получить и обменять наличные… структура и возможности Хошш-Банка вообще меня поразили.

Но при этом я как-то незаметно пришел к выводу, что его существование… огромной, разветвленной и весьма могущественной организации, контролирующей весь теневой денежный оборот, а значит, все крупные сделки и прочие взаимоотношения между жителями Нижнего города… в общем, это было, конечно, круто, но как-то очень сомнительно, что такая структура могла спокойно существовать без серьезной поддержки наверху.

Да и сам Нижний город…

Понятно, что преступный мир существует везде и всюду, где только есть официальная власть. Но в любом обществе руководство активно борется с нелегалами и диссидентами. И в Норлаэне тоже существовало достаточно много силовых и прочих структур, причем достаточно развитых, в задачу которых входила борьба с преступностью.

Причем на Найаре, помимо простых оперативников и аналитиков, в эту касту входили и маги, в том числе опытные менталисты, а также имелось оборудование… те же спецкапсулы… которые могли вполне успешно бороться с ментальными блоками.

Так почему же при таких возможностях в Норлаэне теневой мир не только все еще живет, но и, судя по всем признакам, процветает? Почему, если у тэрнэ под рукой есть столько подходящих инструментов, Нижний город по-прежнему существует? Что, было сложно нагнать сюда народ и вычистить подземные коллекторы от поселившихся там преступников, ренегатов и теневых дельцов? Что ему мешало это сделать? И почему даже Кри, ворочая многомиллионными сделками, в том числе по продаже оружия и наркотиков, чувствовал себя достаточно спокойно?

Только ли потому, что Хошш-Банк так озабочен вопросами безопасности? И только ли потому, что начинать борьбу с преступностью было все равно что начинать полноценную гражданскую войну с вооруженным, по большей части маргинализированным, а также отчаянно держащимся за свою свободу населением Нижнего города?

С другой стороны, тот же Кри недавно признал, что у абсолютно всех аристократических родов имелись связи в теневом мире. В большей или меньшей степени, но все они имели здесь свой интерес. Ну и, конечно же, теневые доходы, информацию и прочие несомненные плюсы, которые можно было получить в «низах».

Выходит, в этом причина? Древние могущественные рода сами заинтересованы в дальнейшем существовании криминального мира? Поэтому таны так или иначе и оказывают ему поддержку? Быть может, помогают с технологиями и всеми силами препятствуют тому, чтобы эта лавочка прикрылась?

Хотя, наверное, это делали не только они. Крышевать теневой бизнес должны были не только в родах, но и выше. То есть те же силовики. Без них в этом деле никогда не обходится. К примеру, ТСБ. Служба общественного и магического правопорядка. Наверное, тут подвязаны и еще какие-то ведомства, благо в каждом из них работают представители тех или иных магически одаренных родов. А значит, пока им это выгодно, теневой мир будет существовать. Так же, как и на Земле. Так же, как, наверное, и в любом другом развитом государстве.

Впрочем, лично для меня это было и неплохо. Так что я не стал влезать в эти дебри и не стал выяснять подробности, а просто попрощался с Кри, забрал свои винтовки, а потом большую часть ночи потратил, чтобы незаметно переправить их в заранее подготовленные тайники, которые накануне не только создал, но и снабдил соответствующими артефактами и накопителями. Теперь, даже если я исчезну из города на полгода, с ними ничего не случится, так что за сохранность оружия можно было не беспокоиться.

Изучать его пока времени не было. Я и так, считай, две ночи не спал. Однако на учебе это практически не сказалось, да и в школе Харрантао меня никто не уличил, потому что у мастера Даэ внезапно образовались срочные дела, так что он предупредил утром в дуэ-рэ, что уедет. Ну а мастер Рами, с которым нам предстояло заниматься вплоть до конца недели, меня еще плохо знал, поэтому особой разницы не заметил.

В триэ-рэ[2] день прошел как обычно, если не считать того, что по дороге в столовую до меня попытался докопаться Аро ос-Хатхэ.

Странно. В прошлом году он вел себя тихо, несмотря на фиаско на весенней практике. После оглушительного проигрыша Дэма на дуэльном турнире все его шестерки, которые, разумеется, еще учились в академии, и вовсе дружно притихли. В новом учебном году активности они тоже не проявляли, так что я уже понадеялся, что мы и вовсе больше не пересечемся. Но тут мы вдруг нос к носу столкнулись на улице. При этом я был один и, как всегда, опаздывал, да еще и занят своими мыслями, поэтому, соответственно, немного рассеян. И Аро, находясь в компании таких же ос-Хатхэ Тено и Дао, вероятно, решил, что у него есть хороший шанс щелкнуть меня по носу.

Когда мы поравнялись, он тут же попытался толкнуть меня в плечо, но был неприятно удивлен, когда я, резко опомнившись, не только уклонился, но и, стремительно развернувшись, перехватил его руку. А потом так ее заломил, что рослому парню пришлось согнуться буквой зю и едва не упасть на колени.

Само собой, оставшаяся парочка дернулась ему помочь, но наткнулась на мой спокойный взгляд и растерянно замерла.

— Еще раз сунетесь, я буду стрелять вам не в задницы, а в головы, — так же спокойно предупредил их я. После чего слегка додавил козла, чтобы осознал свою ошибку, но быстро отпустил, а затем развернулся и никем не остановленный направился в столовую, где меня дожидались недовольные моими участившимися задержками друзья.

Признаться, я ожидал, что тем же вечером меня пригласит к себе в кабинет на доверительную беседу наш куратор и вежливо поинтересуется, по какой причине я сегодня сделал больно одному из студентов. Однако в отсутствие Дэма его шестерки не рискнули гнать волну, поэтому никто меня в итоге не вызвал, официального разбора жалобы Аро так и не случилось, да и самой жалобы, судя по всему, к лэну Кайре Остэну не поступало, поэтому инцидент вскоре забылся и больше ничего подобного Аро и его компания себе не позволяли.

Черо-рэ[3] прошел без происшествий.

А вот в паро-рэ вечером Кри сообщил, что предварительные договоренности с информатором Хатхэ все-таки достигнуты, и заодно перечислил на мой счет аванс — без малого шесть дэквионов золтов, уже за вычетом своей доли и комиссии, конечно, при виде которых я тихо присвистнул.

После этого мне на браслет пришло сообщение от Кри с просьбой передать носитель с шифром.

Я, согласовав с Норми время, в тот же день флешку ему и передал. А спустя еще несколько рэйнов мне на счет капнули вторые шесть дэквионов золтов. Так что я теперь стал богатеньким Буратино, а в перспективе, когда закроется сделка по оружию, вообще буду суперкрут.