Чтение онлайн

Он пожал плечами.

– Я увидел их в одном старом телешоу, и они показались мне красивыми. Потом я узнал о них больше и понял, что они совсем как женщины. Милые и хрупкие на вид, но с темным сердцем. И они прекрасны, когда замерзают… как и женщины. – Джейсон снова посмотрел на Эбигейл. – Надеюсь, ты не замерзнешь. Нам нужно найти поле поближе к твоему дому, ты ведь не против? Оставаться здесь нельзя. – Он медленно выдохнул и поднял голову. – Ты будешь потрясающе выглядеть на снегу.

– Подождите, Джейсон… – начала Лорел, подтягивая ноги.

– Нет. – Он повернулся и направил пистолет ей в голову. – Пока вы рядом, она будет отвлекаться и не сможет уделить мне все свое внимание. Извините, не знал, что вы доктор. Теперь уже слишком поздно.

Лорел нырнула за своим пистолетом как раз в тот момент, когда наружная дверь распахнулась.

Джейсон повернулся, и Гек выбил оружие у него из рук. Джейсон с яростным ревом бросился вперед и врезался Геку в грудь, прижав его к дверной раме.

Гек остановил его ударом в лицо и добавил несколько коротких по туловищу, отбросивших противника к цветам. Заключительный апперкот подбросил Джейсона вверх, и он рухнул на земляной пол, помяв несколько георгинов. Сверху на него посыпались лепестки.

Гек смахнул снег с лица, схватил Джейсона за плечо, перевернул на живот и быстро сковал руки за спиной кабельной стяжкой, которую достал из заднего кармана.

Лорел опустилась на тележку и, уронив окровавленный пистолет, зажала ладонью рану.

Издалека донесся вой сирен.

Гек быстро осмотрел теплицу и поспешил к Лорел.

– Насколько все плохо?

– Не знаю. – Она опустила голову.

– Ты в порядке. – Он взялся за ее здоровое плечо и наклонился, чтобы проверить пульс Хейли. – В нее стреляли?

– Просто отключилась, – сказала Эбигейл, отряхивая руки.

Первыми в теплицу вошли полицейские. Убедившись, что опасности нет, они впустили на место происшествия парамедиков.

Офицер Зелло рывком поднял Джейсона и подтолкнул к двери. Проходя мимо, убийца шмыгнул носом.

Лорел подняла голову.

– Кстати, наш договор на барндоминиум расторгнут. Вы уволены. – Она попыталась взять в фокус Гека, но в глазах все расплывалось. – Мне нужно найти нового архитектора. – Ее повело в сторону.

– Я порасспрашиваю… – Гек поймал ее, не дав упасть, и перенес на тележку. Лорел схватила его за куртку здоровой рукой и, притянув поближе, прошептала на ухо:

– Получи ордер на обыск кабинета и лаборатории Эбигейл в университете. Мне нужно все.

Отдав распоряжение, она наконец расслабилась и позволила блаженству беспамятства унять боль.

Лорел сидела на больничной койке, пока ее мать в очередной раз взбивала подушки.

– Я в порядке. – Операция по удалению пули из плеча, проведенная накануне, прошла успешно, и она хорошо выспалась. Обезболивающие помогали, и уже приближалось время обеда. Она успела повидаться с обоими своими дядями, тетей и Кейт с девочками. – Я немного устала, мам.

– О… – Дейдра наклонилась и поцеловала ее в лоб. – Хорошо. Просто выключи радио, ладно? Эта глупышка Рейчел Рапренци носится со своей историей и ведет себя так, будто знает тебя.

Лорел вздохнула.

– Давай побеспокоимся о ней позже.

Дейдра кивнула.

– Справедливо. Я пойду домой и проверю новые сорта чая, которые поступили вчера. Вернусь через несколько часов, принесу попробовать и почитаю.

– Спасибо. – Вообще-то, Лорел могла бы почитать и сама, но если это доставит удовольствие матери, то ладно. – Подожди секунду, пожалуйста. Ты сказала, что дело с подпиской идет хорошо и ты завалена работой. Не хочешь нанять еще помощников?

– Вообще-то, да. Я была так занята, что не нашла времени поместить объявление. А почему ты спрашиваешь? – Дейдра расправила одеяло в ногах у Лорел.

– Есть на примете кое-кто, кто ищет работу. По-моему, женщина добрая, и ей это пошло бы на пользу. Ее зовут Тейлор Тейт, и у нее есть сын. Что ты думаешь?

– Меня это устраивает. Напиши мне о ней, и я позвоню. – Дейдра похлопала ее по колену. – А теперь поспи немного.

Когда мать ушла, Лорел решила последовать ее совету и вздремнуть, но попытка закончилась тем, что она минут десять считала плитки на потолке.

– Привет. – Нестер возник на пороге с блокнотом в руке. – К вам можно? Работал всю ночь и получил результаты из кабинета и лаборатории доктора Кейн в университете.

– Да, конечно. – Лорел мучилась оттого, что не смогла накануне помочь получить ордер, но смутно помнила, что Гек, когда разговаривал с ней после операции, пообещал обо всем позаботиться. – Рассказывайте, что нашли.

Нестер бодро вошел в палату. В свой выходной он был в джинсах и потрепанной футболке.

– Извините, что заставляю вас работать по выходным в первый же месяц. – Тот факт, что сама она работала без выходных, не означал, что у ее команды не должно быть свободного времени.

Медсестра вкатила кресло с Уолтером.

– Ты привыкнешь. – Голос у него все еще оставался немного хриплым. – Слышал, в тебя тоже стреляли.

Лорел нажала кнопку на пульте, чтобы поднять изголовье кровати.

– Да, но я получила только одну пулю. Ты удостоился трех.

Уолтер ухмыльнулся; его редкие волосы растрепались вокруг ушей. Он все еще был бледен, но глаза были ясными.

– Ну тогда я победил. – Он посмотрел на Нестера, который придвинул к кровати желтый пластиковый стул. – У нас рабочая встреча?

– Да, – сказала Лорел. – Надеюсь, с интересными новостями.

Нестер заглянул в блокнот.

– Хотелось бы. Картина такая. Доктор Кейн вела подробные записи о каждом пациенте, участвовавшем в ее исследованиях. Насколько я могу судить, целью исследований было изучение их поведения в определенных ситуациях. Я не нашел никаких свидетельств того, что она пыталась манипулировать ими или заставить их действовать каким-либо определенным образом.

Вот только вовремя ли они добрались до записей, подумала Лорел.