Чтение онлайн

Мне нужно было продержаться в таком положении не больше минуты, собаки уже начали становиться видимыми, и даже без руны Поиска я теперь мог разглядеть их настоящий цвет. Только вот времени у меня на это уже не оставалось…

Позади вдруг послышался возмущённый цокот каблуков.

— Кто вы такой и что вы делаете с моими мальчиками?! — строго спросила мать Никиты. — Пушок, Круглик, фу! Отойдите от него!

Собаки тут же отскочили назад, слушаясь хозяйку, а я повернулся, получив возможность её рассмотреть. Выглядела Маслова именно так, как я себе и представлял. Молодая женщина лет тридцати пяти, строгая на вид, но с добрыми и мудрыми глазами. Одета она была в дорогое пальто и брюки, а в руках держала телефон и уже звонила то ли сыну, то ли мужу.

— Добрый вечер, Елена Владимировна, — поздоровался я. Хорошо хоть не забыл заранее узнать у Маслова, как зовут его родителей. — Я друг Никиты, в гости зашёл. Виктор Чернышов, приятно познакомиться.

— Хм, взаимно, — продолжая хмуриться, кивнула Маслова. — Вы не ответили на вопрос, что вы делали с собаками?

— Играли, — пожал плечами я. — И проводили важную проверку качества Осушителя маны. Как видите, мазь отлично работает.

Всё это время я продолжал вытягивать ману из заклинаний, так что собаки становились полностью видимыми буквально у нас на глазах. И мазь на них тоже была отчётливо видна.

— Вы с Никитой что, применили Сокрытие Тьмы на собаках? — уточнила Маслова. — Ещё и мазь приготовить успели? Скажите честно, сколько времени у вас это заняло?

Не знаю, чего так сильно боялся Никита, но я в реакции его матери видел только искренний интерес. Сомневаюсь, что его будут сильно ругать, если всё сказать честно. Может быть, даже похвалят за креативность!

— Да, мы старались, — кивнул я. — Пять часов потратили, как раз недавно закончили.

— Ого, а вы молодцы, — улыбнулась Маслова. — Отличный результат для первого раза. Ещё и мазь какая мощная вышла. Такой концентрации даже мне добиться сложно.

— Спасибо за похвалу, — улыбнулся в ответ я. — Мы просто в экстремальных условиях работали. Спешили мазь опробовать, пока вы не пришли.

— Мальчишки такие мальчишки, — покачала головой Елена Владимировна. — Нет, я, конечно, не одобряю такой подход к обучению. Сначала все заклинания нужно проверять на неживых объектах! И Никите я об этом обязательно напомню. Но неужели я правда настолько страшная?

Вопрос, на который по возможности лучше не отвечать. Так что я только пожал плечами, мол, это не меня нужно спрашивать.

— Ладно, мне всё ясно, — продолжила Маслова. — Моих мальчиков теперь придётся как следует помыть, а то эта мазь жутко липкая! — а после ехидно добавила. — И я даже знаю, кто этим займётся.

— Справедливо, — усмехнулся я. Можно сказать, что Никита легко отделался, чего бы он там не ожидал от матери. Собак так или иначе всё равно пришлось бы отмывать.

— Ох, где моё гостеприимство? — спохватилась Елена Владимировна. — Идёмте в дом, Никита уже весь извёлся, пока мы тут общались.

Вскоре мы уже сидели в гостиной, где я повторял придуманную легенду как для отца Никиты, так и для самого Маслова. Никита же как мог подыгрывал, и явно был доволен, что наказывать его не стали.

После рассказа о наших сегодняшних экспериментах нас ждал уже настоящий допрос. Оказалось, что Никита почти не рассказывал родителям о своём обучении в академии, и сейчас им было интересно буквально всё! А потому я как его друг получил свою половину вопросов по самым разнообразным темам.

— Не обижают там вас? — спустя пару десятков вопросов от Елены Владимировны, подключился к расспросам и Евгений Алексеевич, отец Никиты.

Внешне они с Масловым были очень похожи, только старший уже давно перерос образ стеснительного интеллектуала в очках. В нём чётко читался сильный и уверенный в себе артефактор, знающий цену и себе и другим.

— В академии конфликты не редкость, по себе знаю, — не дожидаясь ответа, с усмешкой продолжил Евгений Алексеевич. — А к таким, как мы, многие любят цепляться. Таланты всегда привлекают внимание, и далеко не всегда положительное.

Его интерес в этом вопросе был совершенно понятен. И я, и Никита внешне точно не производили впечатление силачей. Но о магах по внешнему виду судить не стоит…

Хотя я и старался посвятить достаточно времени тренировкам, за полгода результат получился не слишком наглядный. Я всё ещё выглядел как подросток, разве что немного жилистый. Но это как раз было нормально, всё же в отличие от источников своё тело нужно ковать всю жизнь.

— Это точно, проблемных личностей в академии тоже хватает, — согласился я. — Но у нас с этим проблем нет, за себя постоять мы с Никитой умеем. И у нас достаточно друзей, чтобы никого не бояться, даже групп клановых.

— Достойный ответ, — кивнул старший Маслов. — Но если потребуется помощь, можете смело обращаться. Особенно по вопросам, связанным с артефакторикой и алхимией. Нам с Еленой будет приятно помочь другу нашего сына.

— Обязательно, — кивнул я. — Возможно, в будущем я возьму несколько консультаций по этим вопросам.

— С этим мы точно не откажем, — улыбнулась Елена Владимировна. — Но думаю, к этому вопросу стоит вернуться, когда вы закончите академию. По всем базовым вопросам вас смогут проконтролировать преподаватели, как минимум ничуть не хуже нас.

Посидев ещё немного, я стал собираться домой. До Нового года оставались считаные часы, и мне хотелось провести их с семьёй. Да и мешать Масловым своим присутствием по тем же причинам мне не хотелось.

— Если у вас будет желание, можно на следующей неделе встретиться семьями, — на прощание предложила Елена Владимировна. — Мы будем рады познакомиться с вашими родителями!

— Обязательно спрошу у них, — кивнул я и обратился уже ко всем Масловым. — С наступающим!

Получив ответные поздравления и попрощавшись, я вышел к ожидающему меня такси. И уже четверть часа спустя был дома.

Там меня уже ждали мои родные, и сразу с порога меня чуть не затащили за праздничный стол. Только и успел, что переодеться и в ванную заглянуть. После чего присел во главе стола и стал отвечать на очередную порцию вопросов.

Кратко пересказав поход к Маслову и передав приглашение от их семейства, я получил согласие. А значит, один день из выходной недели уже точно будет распланирован.

Оставшееся время мы обсуждали самые разные темы, планы на будущее и даже немного затронули наше текущее положение.