Чтение онлайн

— Я вот сейчас не понял, это кто? — осведомился Сафир.

— Смотрите, — окликнул Валет, — глаза у него человеческие. Кем бы оно ни было недавно, сейчас это просто труп…

Я серьезно задумался, от обилия предположений даже страх ушел на второй план.

— Если это не смерть, то кто?

— Та-а-ак! — зло протянул Сафир, который уже успел записать на свой счет убийство Смерти. — Кто это, если не Смерть? Балахон, кинжал, все атрибуты! Либо это была Смерть, либо кто-то весьма на неё похожий. Среди ваших знакомых есть кто-то похожий на смерть?

Мне почему-то вспомнился учитель английского языка в школьные годы, но, вероятно, вопрос был риторический.

Валет методично обыскал карманы кожаного камзола, заключил:

— Сдается мне, смерть так легко не должна умирать…

— А может это была моя личная смерть? — осведомился я.

Сафир ответил взвешенно:

— Старик говорил, что здесь есть только одна… Может быть она может вселяться в людей?

После получасового обсуждения вариантов пришли к выводу, что объяснения все равно не найдем, решили придерживаться плана.

— Значит, мы договорились? — еще раз спросил Валет, заводя мотоцикл. — Я забираю Илис и мы уезжаем в столицу, братство ты не тронешь, верно?

— Верно, — нехотя согласился я, — как только будешь готов, сообщи через того же стражника. Деньги можешь не оставлять.

Валет спросил с надеждой:

— Сафир, ты с нами?

— Нет. Я все решил.

Я погладил Тумана по умной морде, вспомнил:

— А что там за тема с оберегами?

— Какими оберегами? — переспросил Сафир.

— Валет, ты писал, Ворон взялся за обереги, что это значило?

Валет ощутимо напрягся, сказал быстро:

— Ах, да! Хорошо, что напомнил! Последние несколько дней в убежище ошивается какой-то маг… Не знаю, что Ворон задумал, но будь осторожен, мне кажется, он что-то готовит…

— Хорошо, учту, — ответил я, а сам подумал, что первым делом по возвращению пойду к Итию. Пусть примет меры…

Я так и поступил, едва вернулись, пошел к Итию. Попутно думал, а ведь все-таки я молодец, как всё спланировал. Сафира освободили, общий язык с Валетом, вроде, нашли, и всё благодаря мне, такому замечательному. Нет, правда, я просто золотце, это ж надо такую операцию провернуть, осталось добраться до короля, а уж это будет куда проще, не с нуля же начинать…

Я снова удивился тому, как высоко забрался старый маг, пришлось постоять у двери, перевести дыхание после такого восхождения. Я постучал громко, но дверь подалась после первого же удара. Помня, чем бывает опасен Итий, я заглянул аккуратно, крикнул робко:

— Итий, это Альнар! Можно войти?

— Конечно! — выскочил маг из-за двери так резко, что я от испуга едва не скатился по ступеням.

Я зыркнул грозно, нельзя же так пугать, но он смотрит так потешно, взлохмаченный, с помятой треуголкой на голове и огромным моноклем в глазу, что решил не связываться, а то начнет заглаживать вину, вообще убьет…

— Итий, дело в следующем, возможно какой-то маг готовит против меня что-то нехорошее… Как думаешь, он может убить меня на расстоянии?

Итий задумался… То есть широко открыл глаза, сильно поджал губы, а густую бровь изогнул так, что она напомнила большую мохнатую гусеницу, уставился на меня не моргая. Я терпеливо выждал, пока его процессор загрузиться, а когда он, наконец, отвис, постарался уловить крупицы информации из его потоковой передачи:

— Маг, обладающий достаточным количеством силы для действия описанного вами, не может остаться незамеченным для любого мага в довольно широком радиусе. Каждый сильный маг имеет определенный запах… Точнее та магическая составляющая в нем, аура, если хотите… Не пахнет в том смысле, что воняет, но это чувство сродни запаху… Хотя…

— Так, стой, всё, стоп! — воздел руки я. — Давай по одной фразе за раз, договорились?

— Если вам так будет угодно, то разумеется да, конечно же, почему бы и нет, по одной-то оно гораздо лучше, чем если несколько, а то ведь если несколько, то и запутаться можно, а нам оно надо?

Я взял его за плечи, пристально посмотрел в глаза, сказал серьезно:

— Давай лучше по одному слову… Да или нет… Хорошо?

Итий отвел глаза в сторону, задумался так, будто я загадку с подвохом загадал, потом вернул взгляд на место, ответил аккуратно, боясь ошибиться:

— Да-а…

— Вот и умница, Итий, — похвалил я, — а теперь по порядку… Ты не чувствуешь по близости мага, способного убить кого-то на расстоянии, не так ли?

— Н-нет… — аккуратно ответил он, повертев головой для пущей убедительности.

Я похлопаю его по плечу, подбадривающе, похвалил:

— Молодец, Итий! Скажи, а есть ли способ навредить мне на расстоянии, пусть не убить, но всё же?

Итий опять задумался, повернулся, лицо исказилось мукой, посмотрел жалобно. Я спросил:

— Не получается ответить одним словом?

— Да! — с шумом выдохнул он, будто все это время задерживал дыхание.

— Хорошо, тогда говори спокойно…

Я видел, как ему не терпится, но он старательно проговорил, тщательно подбирая слова:

— Если у мага есть ваша личная вещь, которой вы долго пользовались, то он может через неё попробовать прочесть ваши мысли… А если есть ваши волосы, или зубы, это даже лучше, тогда он может попробовать вложить свои мысли в вашу голову.

— Но воздействовать напрямую не сможет? Остановить сердце, например… Заставить самовозгореться, или превратить кровь в кислоту… Это яд такой…

— Нет, сэр Альнар, на расстоянии такого не сделать… — произнес он. — Маг всегда должен видеть объект перед собой, иначе ничего не получится.

Я решил уточнить, а то мало ли, с чем мне еще предстоит столкнуться:

— Значит, если маг будет меня видеть, тогда это сделать реально?

— Думаю, маг высшего порядка мог бы попробовать… Но не волнуйтесь, такая тонкая магия требует необыкновенной концентрации, один не верный жест, или слово, или даже тональность звука и ничего не выйдет…

— Понятно… — протянул я. — Думаю, что я стоять без дела тоже не буду, попробую хотя бы камень кинуть…

— Да, этого будет достаточно, — согласился маг. — На самом деле, сэр Альнар, легче сдвинуть горы, чем сделать то, что вы описали… Я могу заставить перо писать вместо меня, но легче сделать это руками…

Я подумал, что надо бы побольше узнать о магии и обо всем, что с ней связано… Как жаль, что нет времени… А Итий молодец, так много связанных предложений, держится, я сказал со вздохом: