Чтение онлайн

Отважный Красный, ловко прыгая по уступам, забрался далеко. Узкая горная тропинка, полого скатывающаяся вниз, вывела его на равнины. Малыш замер, изумленно созерцая кусты, реку, небольшое озеро и стадо серых овец.

"Может быть, это и есть опасности?
– подумал он.
– Подкрадусь-ка я поближе... Тихо и незаметно, а то еще разбегутся!" Припав брюшком к самой земле, он пополз к стаду, скрываемый высокими зелеными зарослями. Овцы, поедая сочную траву, заметили малыша лишь когда он выпрыгнул рядом с их вожаком.

– Эй, милейший, будьте любезны, скажите мне...
– обратился дракончик к главному барану, а тот, отскочив, дико заорал:

– Врассыпную! Опасность!!!

И овцы бросились кто куда. Озадаченный малыш завертелся на месте, пытаясь увидеть все сразу в этой кутерьме, вытянул шею.

– Где?! Где опасность?
– закричал он в восторге, подпрыгивая на месте, но овцы разбежались, и все замерло. Остались только звук реки и шелест трав.

– Странно, - пробормотал Красным, - может быть, они умеют быть невидимыми? Точно! Черный говорил, что они бывают скрытными и явными. Наверное, только что здесь пробежала одна из таких! Скрытная опасность!

Решив так, он направился к реке, а подобравшись к воде, обнаружил, что там тоже есть рыба, как и в море. И поймать ее столь же просто. Главное, опустив голову под воду, задержать дыхание, чтобы не было пузырьков, выждать нужный момент, а потом во время щелкнуть зубами! Когда Красный вернулся в логово и рассказал Черному дракону обо всем, что произошло, тот, покачав головой, ответил:

– Ты молод и глуп! На самом деле опасностью для них был ты!

– Я?!
– удивился Красный дракончик.
– Но почему? Неужели я страшный, жуткий и кошмарный?
– он старательно оглядел себя со всех сторон.

– Для них - да! Ведь они же овцы, а ты - дракон!

– Ну и что?

Черный легонько шлепнул Красного лапой по носу, чтобы тот прекратил вертеться и с наставлением произнес:

– Драконы едят овец.

– Но я не хотел их съесть!
– возразил Красный, потирая нос.
– Я только хотел расспросить их...

– Глупец! Так было всегда!
– раздраженно перебил его Черный.
– Драконы ели овец и ты вдвойне глуп, если напал на стадо и не разодрал ни одной!

– Но у меня не было причин нападать на них!
– смутился малыш, - Они были такими смирными, ели траву... Разве овцы наши враги?

– Они наша пища!
– зарычал Черный, который уже начал выходить из себя, - Разве тебя не мучил голод?

– Ну... да, - кивнул оживленно Красный, - Но я поел рыбы. Ее там было много! Я ловил ее, как ты меня учил!
– Красный не понимал, почему сердится его старший собрат.

– Но мясо овец вкуснее!
– из ноздрей Черного повалил дым.

– О! Я не знал,- признался Красный, - Ты мне никогда не говорил об этом.

Черный, глубоко вздохнув, чтобы усмирить взыгравшее нутро, подумал: "Нет, определенно, я в его годы не был столь непроходимо туп!", а вслух сказал:

– Ну, теперь ты это знаешь. В следующий раз сразу нападай.

– Хорошо!
– быстро согласился Красный, видя, что ярость Черного отступает.

– Где, ты говоришь, видел овец?
– уточнил Черный.

– Возле реки за горами, - объяснил Красный, довольный тем, что он знает что-то, чего не известно его собрату.

– Отлично, - кивнул Черный, - я выспался и проголодался. Отправлюсь на охоту, а ты останься здесь и постереги мое логово. Будь внимателен и помни, что опасности таятся за каждым камнем!

– Удачной охоты!
– крикнул малыш вслед удаляющемуся Черному.
– Я тебя не подведу! Ни одна из опасностей не посмеет пробраться в твое логово!..

Черный, вильнув хвостом, скрылся за крутым выступом скалы.

Прошло еще десять лет. Черный каждый день ожидал, что его наивный ученик наконец-то поумнеет, но самое главное, в один прекрасный момент начнет чернеть, однако чешуя красного со временем только приобрела более глубокий карминовый оттенок и радужный блеск перламутрового перелива, играющий все ярче. Чешуя Черного не блестела и это раздражало его. Но он убеждал себя, что блеск - это признак молодости, а значит глупости дракона. Когда Красный настойчиво стал расспрашивать про других драконов, Черный резко ответил:

– В них нет ничего особенного, они такие же, как я и ты!

– И они разговаривают на том же Языке?
– удивился Красный.

– Мы все разговариваем на одном Языке!
– теряя терпение пояснил Черный.
– Потому он и называется Общим!

Он не любил, когда его ученик начинал задавать особенно глупые вопросы.

– Здорово!
– весело вильнул хвостом Красный, - Это значит, я смогу поговорить с ними со всеми обо всем, что они знают!

Черный нахмурился.

– Тебе разве мало того, что ты узнаешь от меня? Или ты думаешь, что они умнее?

– Нет, - смутился Красный, - но... ты - это ты, а они...
– он не знал, как объяснить свое желание пообщаться с другими сородичами.

– Они заняты только одним!
– рявкнул Черный, - Весь день набивают себе брюхо чем попало, а потом заваливаются спать! Никто из них не будет заботиться о тебе так, как я! Они не назовут тебя своим собратом, потому что ты не такой, как они! Возможно, даже скорее всего, они объявят тебя чужаком и прогонят прочь!

– Они прогнали тебя?
– с тихим сочувствием спросил Красный дракончик, глядя на ярость старшего собрата. Тот выпустил клубы черного дыма из ноздрей. На самом-то деле он сам ушел, однако не исключал возможности, что так могло случиться когда-нибудь. И тогда было бы еще обиднее и больнее. Он пытался оградить от этой возможной боли своего ученика.

– Я не хочу говорить о них, - наконец ответил Черный после долгого молчания, - Лучше взгляни на звезды. Ночь на удивление ясная.

Они уселись на край выступа и Черный дракон, чтобы отвлечь ученика, сказал:

– Существует очень древняя легенда...

– Древнее тебя?
– удивился Красный.

– Значительно, - усмехнулся Черный, - она такая же древняя, как и наш мир! И рассказывает о том, что в Начале Времен все драконы жили на небесах.

– Ух, ты! Как это?
– воскликнул Красный возбужденно, - Разве такое возможно?

– Они умели летать, - объяснил Черный, - У них у всех были крылья...

– Как у птиц?

– Нет, еще красивее, я думаю, - пробормотал Черный, - Наши предки верили, что Первые Драконы сошли с небес и отложили яйца в горячем песке. Так появляемся все мы... Из яиц.

– А откуда же берутся яйца?

– Когда ты узнаешь ответ на этот вопрос, - медленно ответил Черный, - то по праву сможешь назвать себя самым мудрым среди нас!

Красный задумался, положив голову на лапы, и устремил свой взгляд на звезды. Кто знает, а вдруг Небесные драконы существуют на самом деле?