Чтение онлайн

Романов проводил его взглядом и подумал о том, что за последние годы старик и правда привязался к мальчишке. Максим стал для него почти как сын. По правде говоря, он не думал, что так случится. Теперь хорошо бы, чтобы Чертков направлял его на нужную дорожку и учил правильным мыслям.

Подумав об этом, Император поднялся с кресла и пошел к своему столу. Вскоре по комнате разнесся аромат бальзама, который Романову поставляли его целители для укрепления здоровья.

— С Темниковым все в порядке, одной проблемой меньше, — сказал он и пригубил напиток. — Василий Юрьевич, хотите попробовать? Только вчера привезли, говорят, какой-то особенный с кровополохом.

— Нет, спасибо, Ваше Императорское Величество, — покачал головой Дракон. — Я, пожалуй, воздержусь. Не люблю кровоплох. Он мне слишком горчит.

— Дело ваше, — сказал Император и поставил бальзам на место.

Затем Александр Николаевич вернулся в свое кресло и поставил на стол рюмку.

— Со здоровьем Темникова разобрались, теперь давайте переходить ко второму вопросу, — начал он и его расслабленный минуту назад голос, вновь стал твердым. — Что там с той шкатулкой, про которую он рассказывал? Нашли?

Вопрос заставил главу тайной канцелярии вновь напрячься. Он вытянулся на кресле в струнку, как делал всегда, когда приходилось докладывать Романову о проваленных заданиях или нерешенных проблемах.

— Не нашли, Ваше Императорское Величество, — ответил Дракон. — Ника Львовна все перерыла в лаборатории Золотова. Там была куча его рабочих шкатулок, но это явно не то, о чем нам говорил Максим. Парень явно имел в виду конкретную шкатулку и указал место, где она должна была лежать. Там ее не было.

— Хм… Странно… — задумчиво сказал Романов и постучал пальцами по подлокотнику кресла. — Честно говоря, я был уверен, что вы найдете шкатулку, о которой он говорил. Темников не стал бы обманывать, я в этом абсолютно уверен. Хотя… Быть уверенным до конца никогда нельзя, даже в его случае.

— Да, — кивнул Василий Юрьевич. — В своих ожиданиях мы с вами сошлись. Я тоже был уверен, что шкатулка будет лежать именно там, где он сказал. У меня не было даже тени сомнения на этот счет. За те несколько лет, что я знаком с Максимом, он еще ни разу не пытался обмануть. Если, конечно, не считать его приключений, о которых он предпочитает помалкивать.

В этот момент Романов усмехнулся, как будто сам был бы не против поучаствовать с Темниковым в его приключениях.

— Да, я бы и сам с ним с удовольствием побеседовал насчет его приключений, — признался он. — Где-то я ему даже завидую… Но сейчас меня интересует другое, Василий Юрьевич. Если не думать, что Максим все это выдумал, то возникают вопросы… Где шкатулка в таком случае? Кто-то успел раньше Ники Львовны или Золотов ее вывез? Если вывез, то зачем она ему понадобилась?

— Именно эти вопросы я и намерен выяснить, по мере возможности, — сказал Голицын. — Уже установлено, что с момента того самого урока по магии крови, о котором говорил Темников, Золотов дважды покидал «Китеж». Так что в теории, он, конечно, мог вывезти шкатулку. Попробую выяснить, с кем он мог встречаться, и вообще, но…

Василий Юрьевич сделал многозначительную паузу, которую тут же заполнил Император.

— Можешь не объяснять, я сам все понимаю, не дурак, — сказал он, затем взял рюмку со стола и опустошил одним махом. — Учитывая, что сам Золотов из Катринбурга, у него много связей, которые тебе покажутся подозрительными. Не станешь же к каждому приставать с вопросом о том, зачем ему понадобилась шкатулка?

Голицын молчал. В такие моменты не следовало перебивать Александра Николаевича. Его Императорское Величество был явно не в восторге от этой ситуации и, что хуже всего, понимал, что сделать можно не так уж много.

— Даже если бы ты схватил Елисея за задницу, он бы рассмеялся тебе в лицо, вернул иглу и сказал, что собирался провести с кровью Темникова какие-нибудь исследования, разве нет? Подвергнуть его пыткам лишь за одни только подозрения, это было бы совсем ни к чему.

— Вполне возможно он бы так и сделал, — не стал спорить глава тайной канцелярии. — Но все равно это было бы лучше. По крайней мере шкатулка оказалась бы у нас…

— Ты Темникову веришь? — строго спросил у него Романов.

— Верю, Ваше Императорское Величество, — выдохнул Дракон.

— Вот я и ему верю, а значит принимай его слова как факт и начинай искать ответ на первый вопрос — кому могла понадобиться кровь Темникова, — приказал Александр Николаевич. — Ну и на второй заодно — где она?

— И третий… — задумчиво проговорил Голицын. — Если кто-то завладел кровью Максима, чтобы его убить, то почему мальчишка еще жив? Значит цель в другом?

— Вот и об этом тоже подумай, — кивнул Император. — Завтра навести его и сильно за шкатулку не ругай. Не стоит делать так, чтобы мальчишка начал все от нас утаивать.

— Понимаю, Ваше Императорское Величество, — сказал Дракон и поднялся с кресла.

— Да, кстати, броню его отдай нашим, пусть починят оперативно, — распорядился Романов. — Не пристало парню с дыркой в броне ходить. Тем более Темникову.

— Я думаю, надо бы ему какую-нибудь защиту от магии крови придумать… — как бы размышляя вслух сказал Василий Юрьевич. — Если только запретный артефакт какой выдать… Временно…

— В смысле «надо бы»? — вопросительно посмотрел на него Александр Николаевич. — Я думал, ты уже и без моих указаний разобрался. Конечно выдай, какие могут быть вопросы?

— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество, — кивнул Дракон и пошел к выходу из кабинета.

Вообще-то он просто не имел права вскрывать хранилище и распоряжаться запретными артефактами без ведома Романова, но сейчас Императору об этом лучше было не напоминать. У него и так ночка выдалась непростая, можно отхватить ни за что, ни про что.

И все-таки… Кому понадобилась кровь Темникова и почему мальчишка до сих пор жив? Как же много загадок связано с этим парнем…

От автора:

Дорогие читатели!

На всякий случай хочу напомнить, что у этого цикла есть аудиокниги, которые озвучил прекрасный чтец Александр Башков.

Попробуйте послушать, я очень надеюсь, что вам понравится. Особенно советую тем, кто никогда не пробовал слушать аудиокниги. Мне кажется, для вас это будет очень интересный новый опыт: https://author.today/audiobook/359621