Чтение онлайн

– Алиса?.. – негромко позвала она, и девушка, дернувшись от голоса, резко обернулась. Ее глаза были чуть красноваты и блестели в лучах рассветного солнца. – Ты плачешь… Ты хоть поспала?

– Прости… Я не могла уснуть. Все думала, думала… - Слезы снова побежали из глаз девушки, и Катерина поняла, что нужно срочно спасать подругу.

– Так. Ты сейчас же ложишься, а я сбегаю к доктору Ганцу за той штуковиной, которая помогает уснуть. Сейчас часов 6, не больше, так что ты еще вполне успеешь выспаться! Нет, нет! Никаких возражений! – Решительно пресекла Катерина попытку Алисы возразить. Затем подошла к подруге, помогла ей снять брюки и блузку, и уложила в кровать, заботливо и нежно укрыв одеялом. Бледная кожа девушки ярко выделялась на фоне серой подушки, а тени под глазами напугали Катерину – еще никогда она не видела Алису так ужасно выглядящей. Такой больной, такой измученной. Она присела на краюшек кровати и принялась ласково гладить Алису по волосам.

– Давай же, закрой глазки. Все будет хорошо, мы же уже все решили. Мы вместе все решим, и Виктор нам наверняка поможет, а он опытный маг. Мы поможем твоей сестричке, и тебе тоже поможем. – Но почему-то от этих слов из-под опущенных век Алисы снова потекли слезы. Поняв, что мешкать не стоит, Катерина импульсивно поцеловала подругу в лоб и поспешила в лазарет.

Несмотря на раннее время, доктор Ганц уже был на месте. Он сидел в своем огромном, под стать хозяину, кабинете, где почти все стены от пола и до потолка закрывали стеллажи, уставленные книгами и разнообразными пузырьками, баночками и коробками. Катерина старалась не рассматривать особо, что находится внутри прозрачных сосудов, боясь, что не все из увиденного безопасно для ее психики, а вот корешки книг – шикарные, кожаные, монументальные – она изучила бы с большим интересом. Но сейчас нужно было спешить, так что она лишь скользнула по ним жадным взглядом.

– Доктор, Алиса… Нет, нет, с ней все в порядке, - поспешила она успокоить доктора, который заметно напрягся от такого неожиданного визита. – Просто перенервничала, проблемы дома, смена обстановки, еще и бал сегодня. Не может уснуть со вчерашнего дня и плачет. Можете помочь? – Не успела Катерина договорить, как доктор Ганц встал из-за стола и сделав всего пару быстрых шагов снял со стеллажа одну из коробочек. Из нее он аккуратно достал небольшой амулет на тонком черном шнурке, и протянул Катерине.

– Вот, держите, леди Ильина. Этот амулет немного сильнее того, что я давал вам, и он более… агрессивен, скажем так. Кроме усыпляющего, он обладает небольшим антидепрессивным действием. Как раз то, что нужно вашей подруге.

Катерина уже тянулась за амулетом, как доктор неожиданно воскликнул:

– О нет! – И добавил, в ответ на испуганный взгляд девушки: - Ну не за сам камень же. Не имейте привычки прикасаться к артефактам голыми руками, да и в перчатках не все их них трогать безопасно. Только за шнурок! И держите на расстоянии от себя. Обычно такие вещи хранятся в специальных контейнерах, но эти я просто тут подзаряжаю на досуге, вот они и валяются так, россыпью.

Кивнув, Катерина аккуратно взяла амулет за самый дальний край шнурка и, держа его перед собой, поблагодарила доктора за помощь и поспешила обратно.

Алиса встретила вернувшуюся подругу мутным взглядом – она все еще не спала, но сил у нее совсем уже не осталось, и бороться с сонливостью она уже не могла – но и не могла уснуть, слишком сильно разволновалась. Вложив в безвольные пальцы подруги амулет, Катерина сжала ее руку и осталась сидеть рядом. Буквально спустя пару минут нахмуренные брови Алисы расслабились, лицо приняло безмятежное выражение и девушка уснула крепким сном.

Еще некоторое время Катерина наблюдала за спящей подругой, а потом тихонько вышла. Спать ей совершенно не хотелось, собираться на бал было еще слишком рано, а больше заняться было нечем. Разве что сходить в столовую и принести завтрак! Катерина даже беззвучно захлопала в ладоши – так порадовала ее эта идея. Принести подруге вкусняшек, чтобы поднять ей настроение сразу, как она проснется. Быстро переодевшись, Катерина отправилась в столовую уже привычным маршрутом.

* * *

Входя в столовую, Катерина очень удивилась – она ожидала пустующий зал, но нет – тут и там за столиками сидели ранние пташки из студентов и несколько преподавателей. А в дальнем, темном углу виднелась небольшая группа в серых с черной отделкой костюмах. Некроманты. Эти наверняка еще не ложились и зашли перекусить перед сном. Неприязненно косясь, Катерина постаралась незаметно для некромантов добраться до витрин, возле которых никого не было. А вот за ними сидела милая девушка – у персонала столовой был плавающий график дежурств, так что перекусить можно было в любое время дня и ночи.

– Доброе утро, - поздоровалась Катерина, и нерешительно умолкла. Надо подумать, что бы хотелось Алисе получить на завтрак… Помучившись пару минут, девушка была вынуждена признаться самой себе: о подруге она знала катастрофически мало. В итоге, она заказала яичницу с беконом, помидорками и петрушкой для них обеих, нежные тосты с расплавленным сыром и рассыпчатый творог, политый нежными сливками и медом. Об этих блюдах Алисы отзывалась с любовью. Еще немного подумав, Катерина спросила работницу о клубнике, и, чудеса, подучила тарелку прекрасных, свежайших ягод, словно только что собранных с грядки. Дополнив набор большим стаканом латте с сиропом из черники, Катерина удовлетворенно кивнула работнице столовой и получила в свое распоряжение уже знакомый левитирующий поднос. После эксперимента с артефактом Теи управиться с подносом для нее оказалось легче легкого: коснувшись матового металла кончиком пальца, Катерина словно наладила с предметом мысленный контакт, и теперь чувствовала его. Словами это описать было невозможно: в языке Катерины не существовало таких слов. Поэтому она просто коснулась своим сознанием псевдо-сознания подноса и направила его к дверям. Поднос сразу же послушался, и, как показалось Катерине, даже испытал удовлетворение от выполнения ее команд.

– Надо уточнить, обладают ли зачарованные предметы разумом, - пробормотала Катерина еле слышно, шагая за подносом. По сторонам она совершенно не смотрела, сосредоточившись на летящем завтраке. И эта невнимательность стала для нее роковой – человек, возникший перед ней, стал для Катерины полной неожиданностью.

– Решила перекусить у себя, моя дорогая? Какая прелестная идея. Может, и меня позовешь, а, малышка? - лицо стоящего прямо перед Катериной некроманта украшала мерзкая, широкая ухмылка. Катерина на миг испытала ослепляющую ярость, но она почти сразу сменилась холодной злостью, от которой даже кончики пальцев закололо - словно они и вправду покрылись льдом.

Приказав подносу остановиться, Катерина сделала шаг назад – слишком мерзко ей было стоять так близко с некромантом. Глубоко вдохнув, она, сама не до конца понимая, что делает, вернула себе то ощущение, которое появлялось в моменты управления подносом, и, ощущая силу внутри себя словно тонкие, колкие струйки лесного родника, подтолкнула ее к пальцам правой руки. Чувствуя, как холод скапливается в ладони, она подняла руку к лицу и осмотрела ее со всех сторон, словно видя впервые – в каком-то смысле, так и было, потому что сейчас она видела потоки силы, голубовато-сиреневым сиянием просачивающиеся сквозь кожу. Медленно и осторожно она вытянула правую руку в сторону некроманта, а затем резким движением повернула к нему ладонь, одновременно раскрывая пальцы…

Тонкие молнии-паутинки сорвались с ее пальцев, с кончиков, суставов, ладони, и рванулись к все еще ухмыляющемуся некроманту, совершенно не понимавшему, что происходит. Но лишь до того момента, пока они не коснулись его тела. Словно настоящие молнии, они зазмеились по его коже, перепрыгивая с место на место, и жаля его, словно рой разозленных пчел. Кирилл закричал, подпрыгивая на месте и пытаясь сбросить молнии руками, стряхнуть их с себя, но они лишь липли к его рукам, а затем возвращались обратно на тело.

Когда спустя несколько секунд Катерина убрала руку, Кириллу уже было совсем не до нее… Легким движением мысли она направила поднос к двери и последовала за ним, не оглядываясь, но спиной чувствуя изумленные взгляды, преследующие ее.

Часть 3, Глава 2

Даже вернувшись к себе, Катерина еще долгое время в растерянности прислушивалась к себе, с недоумением и некоторой опаской поглядывая на свою правую руку. Та теперь выглядела совершенно обыкновенно, рука как рука, но Катерина не могла забыть эти маленькие молнии, которые шли словно из самой глубины ее теле, ее души… ее ауры, так ведь говорила магистресса. Наказав себе обязательно поговорить об этом с Виктором (если, конечно, куда раньше с ней не поговорят об этом магистры…), Катерина задумалась, как быть с завтраком. Будить Алису было еще слишком рано, но аппетитные блюда так заманчиво стояли на подносе. Благодаря магическому стазису хотя бы запах от них не шел, но и без него Катерине было трудновато сохранять равнодушие. Поколебавшись несколько минут, она все-таки взяла свою порцию яичницы и аккуратно ковырнула вилкой. Магия тут же рассыпалась, и по комнате поплыл соблазнительный аромат. Какое-то время Катерина сосредоточенно орудовала вилкой, а когда в тарелке ничего не осталось она со вздохом посмотрела на поднос, но затем решительно отставила пустую тарелку и ушла к себе в спальню – подальше от искушений.