Чтение онлайн

Еще две кружки пива и бутылка вина. В голове шумело, когда Сули наклонившись ко мне, спросил громким шепотом: Лерту, эльфу нашему, говорить будем? Я бы не сталпока. Неизвестно, как отнесутся к возможности исчезновения любимой игрушкимагии, его новые друзья. Тсс. Ой, что то стемнело. Гном щелкнул пальцами и в углах комнаты зажглись матовые светильники. А все же жаль, что эльфа с нами сейчас нет. Было бы веселее. Пошли бы куданибудь. А то все дела, дела.

– Угу, к девочкам. Сули, опомнись! Положение очень серьезное! Лерт сейчас занят тем, что распуская перья, старается произвести как можно более благоприятное впечатление о себе в глазах хозяев этого замка. От того, как ему это удастся, зависят наши жизни. Получиться и вот Лертомини ли Рката выступает во главе своей армии. Нет его дяде отправят голову беспутного родственника. А нас с тобой прикопают во рву. Понимаешь? Я даже начал сердиться на легкомысленного гнома.

– Да все я понимаю. Просто шучу так. Нервы. И пиво не помогает. гном тяжело вздохнул и пнул бочонок. Тот отозвался гулким звуком. Да и кончилось оно. Поздно. Пойду я уже. Чувствую, завтра нам придется не сладко. Сегодня отдувался Лерт, а завтра примутся за нас. Точнее за меня. Я помню, ты както говорил, что приезжали торговые представители императора, насчет огнестрелов. Да, повидимому они решили забыть свои старые предрассудки насчет этого оружия. Видите ли оно не отвечает эстетическим требованиям! Слишком шумное, дурно пахнущее и неказистое на вид! Стоило какимто варварам изза океана как следует надавать по благородным задницам, как они тотчас помчались уточнять: 'а сколько стоит воон та длинная штука, изрыгающая пламя?'! А если огнестрелы появятся у Миркуса, значит они должны быть и у нашего Лерта. И я обещаю, что их будет больше и они будут лучше! И дешевле, хотя с этим придется повозится. Доброй ночи, Антоний! И слегка пошатываясь, гном вышел из моей комнаты.

Проснулся я от чувства сильной жажды. Спросонья мне даже показалось, что я вновь на старом корабле. Лишь ощущение нежной ткани покрывала и отсутствие изнуряющей жары помогли стряхнуть остатки этого утреннего кошмара. Я встал с ложа и направился к столу. Лишь наполовину осушив кувшин с соком, я смог окончательно прийти в себя. На столе, под столом, лежали бутылки из под вина. Всего в общей сложности их было дюжина. И когда я успел и как смог столько выпить?! Гном вино пьет лишь когда нет его любимого напитка, а пиво было в достаточном количестве. Ну да юпитер с ним. Хорошо хоть голова не болит. Есть хочется. Солнце уже высоко, а завтрак все не несут. Дернул шнур у двери никакого результата. Подождал немного и пошел к Сули. Наверное, это он так напугал вчерашнего слугу, что теперь тот и носа сюда казать боится. Вот теперь пусть гном и добывает еду. Дорогу на кухню уже знает. Но в комнате Сули никого не было. Немного поразмыслив, я отправился на выход. Сидеть в доме и маяться от безделья не самый лучший способ провести время. Спать уже не хотелось, мышцы требовали разрядки. В апартаментах не развернешься, а вот во дворе будет в самый раз. Прихватив меч в комнате, я спустился по лестнице и вышел во внутренний дворик с фонтаном. Никого нет. Замечательно, не хочется лишний раз столкнуться с кемто из этих надменных эльфов. Приступим!

Солнце было уже в зените, когда я закончил упражнения с оружием. Было тепло и я разделся по пояс, еще в самом начале тренировки. По телу стекали ручьи пота. Было бы не плохо омыться. Подхватил одежду и сунул подмышку меч. И тут за спиной раздался мелодичный голос: Сержант, я не понял, что тут делает этот человек? Кто его вообще пустил в этот район? Вы что, не знаете, что вход сюда для человеков запрещен? Вы будете наказаны за небрежность, сержант. Вы, и ваш патруль. Фу, как он воняет! Заберите его отсюда. И немедленно! И пусть потом придут слуги. Надо здесь убрать. Выпустить воду из фонтана вдруг он и ее успел испортить?

– Молодой господин, мне кажется, я видел его с принцем Лертомини…

– Ты что, хочешь сказать что наш изгнанник притащил сюда вот это?! Не мели чепухи! Даже от него я подобного не ожидал!

Кто ж там такой говорливый? Медленно оборачиваюсь на голос. В десяти шагах стоит высокий эльф в неброском сереньком костюме. В правой руке хлыст, им он нервно похлестывает по голенищу сапога. Чуть дальше вытянулся в струнку какойто служака.

– Таак! зловеще протянул эльф. Вы только посмотрите! У него и Знака нет! Что ж, рудники получат еще одного работника. Сержант отведите его в подвал.

– Господин, я теперь точно вспомнил! Этот человек действительно был весте с принцем и горным карликом!

– И что из этого? Закон он для всех закон! Или ты отказываешься выполнять мои приказы?! Действуй, солдат! И оттого, как быстро ты управишься с этим делом, будет зависеть твоя дальнейшая судьба!

Воин вздохнул и направился ко мне. Так, дело приобретает нехороший оттенок. Мне совсем не хочется отправляться на рудники. Падает к ногам тючок с одеждой и на свободе появляется меч. Едва сталь блеснула на солнце, как оба эльфа проворно отскочили на пару шагов. В руках у обоих появилось оружие.

– Он вооружен! Что же это творится! Во моем доме разгуливают люди с оружием! Сержант, зови подмогу. Надо утихомирить это животное.

Надо скоре разрядить обстановку. Объяснить им в чем дело, утихомирить этого повидимому влиятельного эльфа. Если тут появятся еще солдаты, крови не избежать.

– Постойте! Давайте все обсудим! Произошло недоразумение. Я прибыл вместе с принцем Лертомини ли Рката. Я свободный человек.

– Ого! Обезьяна заговорила! Ухмыльнулся эльф. Впрочем я и не такое видал. Человек, ты нарушил законы моей страны. И теперь ответишь за это. Просто умрешь. Я сегодня добрый.

Проклятье! Надо же было забыть этот медальон! Как теперь выкрутится? Положим, с этими двоими я справлюсь, а дальше то что? Я спутник принца! Он будет недоволен вашими действиями!

– Он эльф, а значит знает законы. Правда на нашей стороне. Сержант, он твой!

Воин рванулся ко мне, на бегу занеся меч над головой. Да, объясниться без драки не получилось. Надо постараться выбраться и этой передряги живым и главное никого не убить. С недавних пор я стал быстрее, а мое тело более гибким и подвижным. Уйдя с линии движения солдата, я развернулся и оказался за его спиной. Пиком под зад отправил его в бассейн. Тот самый, за чистоту которого так боялся эльф в скромном сером костюме. Теперь побыстрее разобраться с ним и на поиски Лерта. Обернулся к противнику и едва успел отпрянуть назад. Клинок эльфа прошипел в воздухе ожегши мне щеку самым кончиком. Тут же последовал удар кинжалом, который был в левой руке 'серого'.От него я ушел, совершив кувырок в сторону, увеличив дистанцию между нами. Провел рукой по лицу. Мельком глянул кровь. Эльф улыбается. Нуну, поулыбайся, собака, посмотрим, что ты будешь делать дальше… Уже привычным усилием впадаю в состояние, когда вес мир вокруг замедляет свое движение. Рвусь сквозь ставший плотным воздух к своему противнику. Стремительный выпад: мой меч должен был пронзить предплечье эльфа, лишив его возможности действовать рукой. Невероятно! Он какимто образом сумел поставить блок. Наши клинки скрестились, но его меч не переломился, как это часто случалось раньше с оружием моих противников. Нет, раздался скрежет металла, а в голове прозвучал пронзительной вопль, от которого замерла кровь в жилах, а кости отозвались тупой болью. Дома, деревья, все закружилось вокруг меня, слившись в одно цветное кольцо.. Когда я пришел в себя, то обнаружил, что сижу, прислонившись спиной к дереву. 'Эльф!' вспыхнуло у меня в голове. Вскочил на ноги и едва удержал равновесие закружилась голова. Но опасения насчет угрозы нападения были беспочвенны. Мой противник пребывал в том же состоянии что и я. Нетвердо стоя на ногах и держась за резную спинку скамьи, он страдальчески морщил лоб. С трудом перевел взгляд на меня: Где ты взял этот меч, человек? А, впрочем неважно. Так или иначе он будет моим!

И бросился прямо на меня. От удара ножом я легко уклонился, а удар его меча отвел своим. И вновь то странное чувство и боль во всем теле. Так дальше продолжаться не может: рано или поздно к ним придет помощь, да и солдат уже, отфыркиваясь выползает из фонтана Так же думал и эльф. Ко мне он больше не приближался, но и я уйти не мог враг все время вставал у меня на пути. Да и я не старался к нему подобраться чтото говорило мне, что не стоит больше пытаться скрестить наше оружие.

– Тебе не уйти произнес эльф, поигрывая оружием. Сейчас прибудут мои воины и расстреляют тебя из луков. Все, что ты можешь сделать убить себя сам!

– Не дождешься! прошипел я и прыгнул на него. Такого самоубийственного поступка от меня он явно не ожидал. Попытался отскочить в сторону, но запнулся об древесный корень, пробившийся к свету сквозь брусчатку. Потерял равновесие и упал навзничь. Меч запрыгал по камням, а я стрелой кинулся в свою комнату. Чтобы столкнуться с дюжиной спешащих мне навстречу стражников. Убейте его! прорычал эльф за моей спиной. Медленно отступаю. На хмурых лицах эльфов застыла непреклонная решимость лишить меня, родимого, жизни. Самый прыткий попытался ткнуть в меня своей железкой. Я отбиваю и солдат тупо смотрит на обломок меча с почерневшим дымящимся сколом. Не так болваны! Не подходите к нему, он опасен! Вызовите лучников, а сами держитесь в стороне. И не дайте ему уйти! Шкуру спущу! Немного опешившие от такого противоречивого приказа солдаты окружили меня, вынудив отступить в угол, образованный крепостной стеной и пристройкой. Наверху заслышались голоса. Неслышно ступая мягкими замшевыми сапогами, по верху стены неслись вызванные кемто лучники. Кажется, пришло время прощаться с жизнью. Заскрипели луки, тот самый эльф, изза которого все и началось, поднял руку. Что тут происходит?! Как голос посланца богов, позвучал гневный вопрос моего товарища Лертомини. Что вы тут собрались делать? Антоний, что случилось? Да, вот именно? Вторил ему Сули. Я перевел дыхание: Вы как никогда вовремя! У нас тут с этими господами возникло разногласие по поводу моего внешнего и вида и использования воды в фонтане.

– А, Лертомини ли Рката! произнес эльф. Так значит ты действительно знаком с этим…человеком? Очень, очень печально. Я разочарован! Мало того, что ты не воспитал у своего раба чувства должного почтения к высшим существам, так еще и позволяешь ходить ему без Знака!

– Этот человек не раб! заявил мой товарищ. И в любом случае, ты, Нолери ле Рокко, не должен был устраивать на него охоту.

– Позволь мне решать, что я должен и что не должен делать в своих родовых владениях! Тебе не кажется, принц, причем последней слово этот 'серый' произнес с явной издевкой. Что ты начал забывать законы империи? Давай я тебе их напомню, хотя бы в отношении параграфов касающихся этих существ.