Чёрный пёс
Шрифт:
Вот и выходит, что альтернативы у меня не было – либо самому отважиться потягаться с Дамблдором, либо оставить брата в пещере до лучших времен, которые могут и не наступить вовсе. К тому же, для боя я был неплохо укомплектован. Метла, браслет Звалтиса, рога единорогов – иными словами, маневренность, защита и атакующая мощь. Идеальный набор, дающий реальные шансы на победу. И пусть его можно было подкорректировать, например, заменив артефакт немца на костюм из шкуры василиска, ощутимой выгоды бы мне это не принесло. Дополнить мантией-невидимкой? Ага, смешно! Благодаря артефактным очкам-половинкам Альбуса даже не смутил недостаток освещения в пещере, что ему какая-то мантия…
– Нарвался, и-и…? – нетерпеливо протянул стоявший на пороге кладовой Долохов.
– И немного поперекидывался с ним заклинаниями, - понимая, что от меня все равно не отстанут, я решил отделаться от любопытствующих Пожирателей голыми фактами: – В результате скоротечной дуэли я лишился метлы, волшебной палочки, одного трофейного рога и запачкал костюм, Альбус потерял некоторое количество магических сил, своего феникса и был вынужден отступить.
Мои слова вызвали у присутствующих ступор. Я буквально кожей чувствовал повисшее в воздухе удивление. В коридоре воцарилась напряженная тишина, нарушаемая едва слышным крысиным попискиванием, доносившимся откуда-то из чулана. Первой отмерла Беллатрикс. Устало вздохнув, она скрестила руки на груди, отчего ее соблазнительные «дыньки» визуально увеличились на размер, и мрачно приказала:
– Рассказывай!
– Солнышко, ты только не злись! – скорчил я умоляющую гримасу. – Я не врал тебе - мы с Кричером действительно отправились проверять один из давних схронов Лорда. Просто выяснилось, что Дамблдор успел установить там сигнальные чары и появился в самый неподходящий момент, судя по надетой на него мантии, улизнув с заседания Визенгамота. Между нами завязалась дуэль, итог которой ты уже знаешь. К слову, с Фоуксом справился именно Кричер, так что можешь воздать хвалу нашему герою.
Улыбнувшись, я положил руку на макушку бравого эльфа и почувствовал, как тот сам потянулся ко мне. Но не за нехитрой лаской, а за магией. Кричер основательно потратился в пещере, и две аппарации подряд окончательно опустошили его резерв. Мысленно обозвав себя кретином, я принялся вливать в ушастика свою силу, сетуя на недогадливость. Сам, значит, пополнил запас энергии, пусть и в пушистом теле, а про помощника даже не вспомнил! Кричер тоже хорош – ни словом, ни мыслью не выдал своего состояния. Да уж, над развитием самостоятельности эльфа нам еще работать и работать!
Смерив меня полным подозрения взглядом, Беллатрикс взмахнула палочкой. По мне прошлась волна очищающих чар, которые привели одежду в более-менее подобающее состояние и удалили с волос налипший фарш. Оценив полученный результат и довольно кивнув, кузина подошла к нам, присела на корточки, обняла домовика, поцеловала того в макушку и негромко произнесла:
– Спасибо, что присмотрел за этим оболтусом.
Кричер ничего не ответил. Накачанный моей магией, он и так пребывал в состоянии блаженства, а после слов Трикси и вовсе улетел куда-то на небеса, расплывшись в счастливой улыбке. Оставив героя-эльфа, девушка поднялась и обняла уже меня. Крепко-крепко, вжавшись носом в мою ключицу и тихо всхлипнув, от чего я окончательно почувствовал себя подонком, ощущая запоздалый испуг и сожаление. Да, мне было очень жаль, что я снова заставил любимую переживать за меня. Вот как, скажите на милость, женщины это делают?
– Брат, ты не шутишь?! – радостно воскликнул Антонин. – Альбус лишился фамильяра и сбежал от тебя, поджав хвост?!
– Примерно так, - вымученно улыбнулся я, в свою очередь, обнимая кузину.
– Шикарно! Это дело обязательно нужно отметить! Ты только скажи, он случайно не за подкреплением побежал? Нам следует готовиться к полноценному штурму или продолжать борьбу с пылью и грязью?
Поглаживая по спине расчувствовавшуюся невесту и ощущая, как у меня самого начинает неприятно свербеть в носу, я честно признался:
– В душе не… представляю. Дамблдор – прожженный политик. Он с равной вероятностью может, как натравить Аврорат на этот особняк, так и сделать вид, что нашей встречи не было. Потеря Фоукса для него обидна, но далеко не смертельна, а возрождение Лорда и так значится в планах на будущее. Насколько я понимаю текущую ситуацию в Министерстве, сейчас наша поимка директору невыгодна, поскольку сыграет исключительно на руку Фаджу. После такого оглушительного успеха спихнуть Корнелиуса с кресла министра можно будет только вперед ногами. Так что я думаю, Альбус займется любимым делом – станет дожидаться удобного момента, когда Министерство в очередной раз усядется в лужу, чтобы нанести ответный удар, способный переломить ход событий… Но и вероятность скорого нападения на особняк я исключить не могу. Поживем – увидим.
– Командир, а ты ничего не путаешь? – удивленно переспросил Джагсон. – Разве Дамблдор тоже планирует вернуть Лорда?
Я снова развел руками:
– Понимаю, насколько бредово это звучит, но да, Альбусу очень нужен Том. Дело в том, что стараниями нашего Лорда десять лет назад фракция Дамблдора была выбита практически полностью. Оставшихся людей банально не хватило, чтобы после победы занять ключевые посты, взять под контроль Министерство и единолично управлять финансовыми потоками в стране. В результате подсуетились нейтралы, ухватив солидный кусок власти, чуть позже подтянулись консерваторы - коалиция старых семей, сплоченная уверенной рукой Малфоя, а Дамблдора оперативно оттерли в сторону. И пусть ему оставили школу и даже место Председателя Визенгамота, но былого влияния директор лишился. Единственная возможность, которая позволит старичку быстро заполучить в свои загребущие лапки Магическую Британию, – устранить профаджевскую группировку чужими руками. Руками возрожденного Темного Лорда.
– Любимый, это чересчур невероятно!
– украдкой вытерев свои очаровательные глазки, заявила Беллатрикс.
– Согласен. Если только не учитывать тот факт, что текущее местоположение духа Тома Реддла давно известно Дамблдору. И поскольку за два с лишним месяца директор никак этой информацией не воспользовался, мои предположения имеют право на существование.
Лицо девушки вытянулось от удивления, прочие Пожиратели от нее не отставали. Я и сам сейчас удивлялся тому, насколько бурную реакцию вызывали все мои слова. Не дожидаясь, пока маги отойдут от шока, сформулируют вопросы и примутся меня ими забрасывать, я обратился к кузине:
– Родная, ты пока продолжай руководить уборкой, а я отправлюсь наверх экспериментировать с кровью единорога. За обстановкой на улице приглядит Кричер – если все пойдет по худшему сценарию, он точно не пропустит появление авроров, пытающихся вычислить укрытый «фиделиусом» дом, - я повернулся к эльфу.
– Только прежде, будь добр, наведайся на нашу основную базу, возьми пару бутылок с кровью из стазис-хранилища и принеси мне.
– Да, хозяин Сириус! – радостно отчеканил домовик и тотчас испарился, ну а я чмокнул обескураженную любимую в щечку и поспешил в кабинет.
Пожиратели задерживать меня не стали. Лишь Антонин хлопнул по плечу, когда я проходил мимо, довольно протянув: «Силен, брат!». И Долохов был абсолютно прав – из поединка с Дамблдором я вышел победителем лишь за счет силы, но никак не мастерства. Альбус превзошел меня во всем – в тактике, опыте, искусности управления заклинаниями, однако не смог противостоять грубой первобытной мощи.
Более того, это и победой толком нельзя назвать! Директор всю схватку уверенно сдерживал меня, а едва только решил, что дальнейшее противостояние ему невыгодно – просто «сделал ручкой». Я же видел, магии у старика оставался приличный запас, ни одно мое заклинание, даже «круцио», вреда ему не причинило… Короче, гордиться мне нечем. Лучший выпускник Аврората, талантливейший целитель, сильнейший волшебник страны, анимаг с уникальной формой и прочая не смог справиться с пенсионером. Стыд и позор! Пойти, что ли, напиться с горя?