Чтение онлайн

Март ознаменовался отправкой первой эскадры в Антофагасту, причём с дополнительными пушками и ещё одной сотней бойцов. Плюс, два торговых судна, взятых в аренду, чтобы тамошнее сырьё сюда привезти. В мастерских добились результата по ваянию нормального пистолета калибра 0.36. Давно колдуют и вот теперь перестал клинить. Сменные магазины на восемь патронов вставляются в рукоять, хотя давно бы уже сделали по принципу "маузера". Но я капризуля и лишний год выждал ради того, что мне удобнее.

Ещё одной вводной прозвучало:

— Ваше сиятельство, у вас сын! — это сертифицированная акушерка доложила.

Радости, конечно, полные штаны, оттого что роды нормально прошли. Боюсь я местную медицину как-то инстинктивно, хотя деваться некуда.

И всё бы хорошо, но в Ниццу отбыл по срочному Александр Второй. По телеграфу сообщили, что состояние Николая Александровича стало резко ухудшаться. Впоследствие мы узнали, что у него туберкулёзный менингит. Вся страна ожидала сообщений из Франции. Дело в том, что цесаревича за его либерализм, объективность и мягкий нрав любили даже простые люди.

Ночью 12 апреля наследник престола скончался. Говорят, что его последней фразой было: "Стоп, машина!" Страна потеряла возможного либерального правителя. Тело покойного доставили пароходофрегатом "Александр Невский".

— Владимир, мы все потеряли цесаревича, — посочувствовала Аня, — но это жизнь и в ней всякое может случиться.

— Да, ты права, а грущу я потому, что потерял не просто знакомого, а друга с которым мы нашли общий язык.

Жена оценила откровение и не стала меня дальше расспрашивать. Хотя наверняка удивилась как может дружить наследник престола с опальным князем, а уж тем более иметь взаимное понимание.

Теперь понятно почему я о нём никогда не слышал. В реальной Истории Николай тоже умер до того, как воссел на престол, а значит о нём знают лишь специалисты, а не все подряд. Кто знает, как бы пошла жизнь Российской Империи при его власти, если бы он не ушёл досрочно?

Глава сорок первая

Наконец-то задумался и ознакомился с расценками на строительство кораблей. Мама дорогая, это же невообразимая картина — никаких денег не хватит на свой флот.

— Валера, знаешь во сколько обошёлся корпус фрегата "Александр Невский"?

— Так он вроде крупный корабль, порядка четырёх с половиной тысяч тонн водоизмещением.

— Да, большой. Купец Кудрявцев, получивший подряд, потратил 1,200 кубических саженей дерева, в основном дуба, плюс 300 тонн железа и 60 тонн меди. Один лишь корпус обошёлся адмиралыейству в 170 тысяч рублей.

Брат, хотя и коренной петербуржец, но как и многие, далёк от цифр кораблестроения (я такой же невдомёкалист).

— Так ещё же паровые машины и прочая оснастка нужна.

— Механизмы обошлись в 400 тысяч рублей. Кстати, паровик лишь один, мощностью 2,5 тысячи лошадиных сил, обслуживает один винт.

— А у тебя корабль во сколько обойдётся?

— Валера, даже страшно представить. Полностью стальной корпус, правда сэкономлю на мачтах и парусах. А орудийная башня вроде под сто тысяч рублей выйдет.

— А мощность?

Тут я пока витаю в облаках, ибо ещё до конца не определился с паросиловой установкой. Если адмиралтейство его будет выкупать, значит нужно будет им поставить угольный вариант. Ну, а пошлют меня с ценой и придётся корыто оставить себе, то впендюрю мазутную нашину. Окончательное согласование состоится лишь в конце мая, тем более, что пока даже верфь не достроена.

По деньгам сей понт потяну, но как бы на целый лимон не попасть. Тем паче, что множество усовершенствований, включая орудийную двуствольную башню и корабельную электростанцию, "мини" естественно. Хочу спроворить электрический прожектор и лампочковое освещение, если получится. Правда они пока долго не держатся, но и моё судёнышко вроде в дальние рейсы не собирается.

О деньгах иногда задумываюсь, даже интересуюсь откуда у других они берутся. Вон, Лазаревы, тоже богаты, ибо их предок-армянин заведовал монетным двором при персидском шахе и его сокровищнецей.

— Так вот откуда их начальный капитал взялся? — усмехнулся Валера, — видимо попутно для себя тоже монеты чеканил в качестве жалованья.

— Ага, а из сокровищ себе премиальные за доблестный труд выплачивал, — добавил я.

Отец лишь хмыкал и рукой отмахивался от насмешников, посягающих на святое. Вон, барон Штиглиц в своё время усыновил внебрачную дочь четвёртого сына Павла Первого, Михаила, но до сих пор даже десяти миллионов не заработал. Хотя ныне возглавляет Государственный Банк. Считай, особо нечего будет падчерице оставить.

— Отец, тут по разному можно на ситуацию смотреть. Российские сверхмиллионщики сейчас начали вкладываться в железные дороги и знатно на этом разбогатеют, увеличив свои состояния.

— Так ты тоже в них вкладывайся, чтобы Мишке и Сашке состояния оставить, да Настеньке с Алёнушкой достойное приданое справить.

— Им я уже по двести тысяч фунтов отложил на каждого. А железную дорогу пока вижу лишь одну.

— Это какую же?

— Ту, которую нам будет строить Крупп, из Мариуполя на север, через Северскую губернию в Харьков. Планируем с веткой в Белгород и далее в Старый Оскол.

Такое соглашение мы действительно заключили, чтобы времени зря не терять. Пусть Пруссия подзаработает на наших потребностях, уверен, что впоследствии окупимся. Через Мариуполь можно и уголь, и будущий металлопрокат вывозить, если излишки будут. Даже готовые рельсы, когда в Европе дойдёт до железнодорожного бума. Но в первую очередь Россию-матушку снабжать, так как морем, а потом по Днепру, оно гораздо дешевле выйдет, чем посуху. Любые "семь вёрст крюком" окупятся.

В мае последовала очередная вводная, причём из-за смерти предыдущего престолонаследника. Осназовская тысяча цесаревича просто провисла без владельца.

— Владимир Михайлович, может вы временно примете её к себе в "Добровольческий отряд"? Жалко, всё-таки отборные солдаты там, да ещё с полной годовой подготовкой. Если в нашу армию передать, то боюсь генералы растащут по своим надобностям готовое подразделение.

Военный министр уже достаточно оценил новый подход к подготовке воинов и понимал силу спецвоспитания. Вот только доверить особо эту тысячу никому не мог пока. Пришлось соглашаться на год-другой, пока новый цесаревич не сподобится свою тысячу в целый полк развернуть.