Чтение онлайн

– Чего? – Чуть не выкрикнул Рихтер. Несколько раз он вызывал из Ордена досье Охотника, но ничего ни про какой побег в нем не видел. Новость была поразительной дважды, учитывая безупречную репутацию Рейнальда.

– Слушай дальше. – Остановила его она. – Я не разбираюсь в Охотниках и Ордене, просто хочу разрешить это недоразумение с «сестрой». – Она прикрыла глаза и продолжила. – В общем, сбежал он еще ребенком, ему было, наверное, лет семь или восемь. – Она сдерживалась, чтобы не тараторить, но выходило не очень.
– Потом долго скитался, я спрашивала, что он делал в это время, но он никогда не говорил. Но потом случилось что-то, из-за чего он решил вернуться, но не в Орден, а на родную землю, или что-то такое. – Лицо девушки приняло несколько страдальческий вид. – Я тогда тоже маленькая была, но постарше него, естественно. Когда он пришел к воротам монастыря, мне было четырнадцать. На нем, как всегда, живого места не было. – Сквозь ее слова слышалась грусть пополам со злостью. – Не ел, наверное, неделю и шел пешком страшно подумать откуда. Одежда уже в отдельные лоскуты превратилась, от обуви одно название. В Святой Ольге мальчиков не брали, но тут решили сделать исключение из-за возраста. Поставили его какую-то работу делать, то носил что-то, то по хозяйству помогал. За пару месяцев не сказал ни слова, мы уж думали, что он немой. – Вера замедлилась. Слова давались ей с трудом. – А потом в один день на монастырь напали, прямо на службе. Какие-то уроды решили, что у нас там горы золота спрятаны. Ворвались в часовню, взяли в заложники несколько девушек и… меня тоже. – Она проглотила слюну и отвела глаза. – Бедного Людвига чуть не хватил удар, он с того дня такой дерганый. В общем, старик как читал свою Библию, так и продолжил только на родном языке. Рей в это время в подсобке был, раскладывал масло. И как раз на словах «Und alsbaldschickte hin der Konig den Henker» он свернул первому нападающему шею. – Вера замолчала, переводя дыхание. Но почти сразу продолжила. – Разбойников было больше, они были куда старше и вооружены, но падали замертво один за другим. Для него это тоже не прошло даром конечно. Когда последний бандит погиб, Рей и сам оказался на грани. Он подставился под удар ножом, защищая меня. В тот день я впервые вылечила безнадежного человека. Людвиг сказал я сотворила чудо. – Девушка горько усмехнулась. – А едва спасенный мальчик снова начал впадать в лихорадку и захиревать. И когда он вдруг открыл глаза и увидел меня, то сказал: «Сестренка, это ты?». И я сказала «да» толком не раздумывая, боялась, что он умрет, если не сделаю это. Только тогда он успокоился и заснул. Это были первые слова, которые я от него услышала в жизни. Сначала подумала, что будем держаться друг за друга, все-таки двое сирот, но он ушел, как только смог ходить без моей помощи, и вернулся только через год, изменившись еще сильнее. Не знаю, что тогда произошло, но он, кажется, верит в то, что мы на самом деле родственники. – Вера замолчала и погрузилась в собственные мысли. Рихтер оторопело молчал.

– Никогда не слышал о том, что на Святую Ольгу нападали. В то время я уже должен был быть в должности. – Девушка молча пожала плечами.

– Я рассказала, как оно было, выводы делай сам.

– Ну а ты-то сама? – Поинтересовался инквизитор после затянувшегося молчания.

– Не знаю. – Ответила Вера, дернув плечом. – С тех пор он почти никогда не оставлял меня в неведении на долго, и мы старались помогать друг другу по возможности, думаю это хорошо. Кстати, я думала, что ты куда более властный. – Вдруг сказала девушка. – И сморщенный. – Добавила она. – Инквизитор хмыкнул.

– А я, что ты похожа на Рейнальда, только очень правильная. – Искренне ответил он.

– А оказалось? – С любопытством спросила она.

– Оказалось, что вы просто очень похожи. – С улыбкой ответил Рихтер.

Солнце окончательно поднялось в зенит. Вера молчала уже долгое время. Людей на дороге прибавилось, поднялся гудящий шум, в котором странная компания попутчиков моментально растворилась. Жидковатая глина грунтовки сменилась плотной коркой из песка и сухой грязи. Их повозка выехала к обозначенному Рейнальдом перекрестку. Охотник обнаружился почти сразу. Он стоял чуть поодаль, привалившись спиной к стволу старого дерева. Рядом размеренно щепал траву черный конь. Поравнявшись с ним, Рихтер замахал рукой, подзывая Рейнальда к себе. Неизменный плащ непонятного цвета развивался по ветру, Охотник подхватил Перикулума под уздцы, подошел к повозке и загрузил свои вещи в кузов.

– Где ты достал такого коня? – Вместо приветствия спросил инквизитор.

– У цыган. Долгая история. – Коротко бросил Рейнальд. Рихтер закатил глаза. – Рад видеть тебя, сестренка. – Добавил он. Вера очухалась, приходя в себя из дремы, перегнулась через бортик повозки и заключила Охотника в объятья. – Как тебе мир за стенами монастыря?

– Пока не разобралась, но мы все еще ни во что не встряли, так что это успех. – Усмехнулась она. – А господин Рихтер оказался совсем не таким гадким занудой, как ты говорил. – Инквизитор возмущенно обернулся, но столкнулся с веселым взглядом карих глаз попутчицы и сам улыбнулся.

– Ничего, ты еще успеешь узнать его по лучше. – Пробормотал Охотник, запрыгивая в кузов и разваливаясь на полу повозки.

– Как не привычно встречать тебя целым и невредимым несколько раз подряд. – Девушка окинула Охотника критическим взглядом. – Матерь Божья, что с твоими волосами? – Инквизитор обернулся и присмотрелся, неожиданно для себя понимая, что только сейчас заметил, что седина на голове его спутника стала куда гуще, почти не оставляя места каштановым прядям волосам.

– Вампир в заброшенной деревне. – Негромко ответил он.

– Ты точно вгонишь себя в могилу. – Раздосадовано покачала головой Вера.

– Что нам дали в дорогу? – Вместо ответа он схватил мешок, которым Рихтера с Верой нагрузили в Святой Ольге.

– Это припасы, куда руки тянешь? – Рыкнул инквизитор через плечо.

– Правда припасы. – Прохрустел в ответ Охотник.

– Ой, эти гостинца собирала Роза. Когда она узнала, что ты будешь с нами, то засела на кухне на всю ночь, чтобы состряпать самое вкусное. – Девушка обернулась к нему с озорной улыбкой. – Думаю девочка все еще грезит тем, что однажды ты украдешь ее из самой высокой башни Святой Ольги и повезешь под венец. – С придыханием продолжила она.

– Поражаюсь простоте ваших послушниц. – Прожевав, ответил Рейнальд.

– Ты что, грызешь яблоки? – Переползая на скамью к инквизитору воскликнула Вера.

– Угу. – Промычал он с набитым ртом.

– Это девчонки собрали для Перикулума. – Воскликнула она. Услышав свое имя, конь сунул морду к мешку через бортик.

– Перебьется. – Охотник отпихнул коня в сторону. Тот разочарованно фыркнул. – Даже не начинай. – Отмахнулся от коня Рейнальд.

– Значит, Перикулум? – Поинтересовался инквизитор. – Как насчет помочь Землянике тащить повозку? Нас тут уже многовато для одной лошади. – Конь возмущенно заржал.

– Что? – Пожал плечами Охотник. – Господин Рихтер тут главный, так что давай, за работу. – Конь фыркнул в ответ исподлобья.

– Он что, сам себя запрягать будет что ли? – Инквизитор начал терять терпение. Вера прыснула в кулак. – Вылезай, и давай впрягай своего коня быстрее, мы спешим. – Перикулум победоносно фыркнул. Охотник нехотя отложил мешок с едой в сторону и спрыгнул с повозки.

– Не зазнавайся. – Пробубнил он, снимая с коня седло и оставшиеся вещи. Быстро уложил их в кузов, подвел скакуна к Землянике и запряг радом с ней. – Только учти, Рихтер, Перикулум не тягловое животное, может показывать характер. – Словно в подтверждение этих слов конь выгнул грудь и забил копытом, фыркая над ухом Земляники. – А ты не слушай, он бахвалится. – Добавил Охотник, почесывая лошадь за ушами. Потом вернулся в повозку к дожидавшийся его еде. Инквизитор тронул поводья, и компания двинулась вперед.

Дорога постепенно разгружалась, дневная жара раздражала путешественников и бродячих торговцев. В воздухе звучала какофония голосов всевозможных животных. Инквизитор помнил, что вскоре этот участок дороги сменится куда менее популярным и движение должно будет стать комфортнее.

– Так что там за история с Перикулумом? – Вновь заговорил он. – В столице за него бы отвалили целое состояние. Откуда у тебя такое чудо?

– Если у тебя есть свободное время, потрать его на дело. – Безразличным тоном ответил Охотник, дожёвывая пирожок.

– Ты сам ничего не делаешь. – Резонно заметил Рихтер.

– По опыту могу сказать, что сейчас он завалится спать. – Усмехнулась Вера. – Он постоянно так делает, когда приезжает к нам.

– Именно. – Не стал спорить Охотник и начал устраиваться по удобнее. Девушка развела руки. Инквизитор закатил глаза.

– И это наш защитник? – Иронично произнес он.

– Не критикуй мои методы. – Сонливо пробормотал Рейнальд. – Я же твои не критикую.

Следующие часы прошли в молчании. Охотник посапывал в кузове, укутавшись в свой плащ. Вера дремала на скамье, сморенная жарой.

– Эй, госпожа. – Вдруг донеслось со стороны. – Помогите, пожалуйста, кушать хочется. – Инквизитор повернулся на звук. Рядом с протирающей глаза Верой семенила девочка, дергая ее за платье. Девочка была маленькой, смуглой, в потертом грязно-бардовом платье и с испачканным лицом.

– Конечно, сейчас. – Спросонья кивнула головой девушка и опустила руку в складки одежды. Инквизитор не успел ее одернуть, когда чудотворка уже протянула девчонке несколько мелких монет. Та радостно схватила их, и побежала-было в сторону, когда рядом с ней словно из воздуха возникла женщина и схватила за воротник.