Чтение онлайн

— Берн, ты там не заснул стоя, как конь? — позвала меня Эйлин.

Она уже разделась полностью и расположилась на кровати, приняв весьма пикантную позу.

— Я тебе сейчас покажу, какой я конь, — с усмешкой пригрозил я, расстёгивая штаны.

Аннабелль тяжело вздохнула, когда я впился зубами в четвёртый сочный пирожок. Этот оказался с капустой и уже немного остыл.

— Берн, не боишься растолстеть? — проворчала она, глядя на меня голодными глазами.

— У меня хороший метаболизм, — прочавкал в ответ я.

Китти при словах тёти Ани взглянула на свой третий пирожок с некоторой долей сомнения. Но всё же пожала плечами и откусила кусочек. Стьюи же лопал пирожок с мясом с таким аппетитом, что мясной сок тёк по подбородку и капал на рубашку. Хотя мясо наверняка крысиное, так что я от такого деликатеса воздержался. Хотя к крысиному шашлыку уже попривык, но в корчме проще было об этом не думать.

Сейчас я просто радовался свободным дням и солнцу над головой, хоть оно и было всего лишь иллюзией. У фермерского этажа, конечно, тоже есть потолок, но он высоко и отлично имитирует настоящее небо.

Лорд Гарольд всерьёз отказался быть куратором нашей группы. Так что теперь Эвелина и Хлоя никак не могли решить, кто же из них станет нашим новым куратором — каждая хотела спихнуть эту обязанность на другую. Даже малость обидно, учитывая наши хорошие отношения. Но идти решать эту проблему и договариваться с дамами я даже не собирался. Вместо этого воспользовался случаем, чтобы просто выбраться в деревеньку на фермерском этаже.

Круг перемещения располагался на площади, а со всех сторон его окружали торговые лотки. Даже за тот час, что тут находилась наша компания, туда-сюда успела просновать целая толпа пажей и ординарцев. Попадались и стражники Канис в зелёной униформе.

Тут торговали всем, что может понадобиться адептам и прочим жителям Форта. Начиная от пирожков, которыми мы и соблазнились, до рубашек, трусов и прочей одежды, какой я ни на ком в Форте и не видел. Некоторая была явно не ручного производства, как, например, то платье с блёстками, на которое то и дело искоса поглядывает Китти. Оно явно с какого-то склада Предков, а сюда попало контрабандой. Ну или кто-то поменял его на три корзины пирожков. Уж не знаю, законно это или нет? Вот униформу любых цветов продавать крестьянам запрещено, а насчёт прочих шмоток со складов как-то не узнавал

Эх, видимо, придётся мне всё-таки купить эту блестящую тряпочку для своей невесты. Благо монет в карманах звенит достаточно, могу себе позволить. Хотя не знаю, где Китти будет в нём ходить. Возможно, только в комнате при наших встречах по вечерам, в коридорах Форта я никого не в униформе ни разу не видал.

Я дожевал пирожок, и Эйлин протянула мне корзинку, в которой их лежало ещё почти десяток. Но я помотал головой, наелся. Аннабелль протянула было руку, но тут же отдёрнула, чем заслужила мой одобрительный кивок. Ей всё-таки надо хорошенько последить за фигурой и привести себя в форму. А жирные маслянистые пирожки вовсе не та еда, которая этому способствует. Хорошо, что Анька сама это понимает и сдерживается, потому что контролировать её я не собираюсь. Взрослая тётенька, а я ей в надсмотрщики не нанимался.

— Куда дальше пойдём? — поинтересовался Стьюи, утирая рот рукавом рубашки.

Ничего, сможет новую чистую здесь и купить. За тем и пришли. Я не фанат шоппинга, но всё же это помогает развеяться. Да и на фермерский этаж давно хотелось взглянуть. Может, заодно договорюсь о стабильных поставках свинины в корчму.

Здесь было тепло, так что я последовал примеру Стьюи, снял китель и обвязал его вокруг пояса. Хотя до карманов так дотягиваться неудобно, зато не взмокну. Вон Аннабелль истекает потом из-за лишнего веса, но по той же причине раздеваться и демонстрировать промокшую рубашку ей не стоит. В конкурсе мокрых маек она точно не выиграет. Эйлин жара нипочём, а вот Китти стоит купить лёгкую рубашку и найти место переодеться. Ох уж эта её привычка носить китель на голое тело…

— Пройдёмся по торговым рядам, — предложил я. — А потом обойдём всю деревеньку. Может, тут ещё какие лавки с более интересными товарами есть.

Платье с блёстками явно намекало, что тут могут водиться и более интересные товары, чем пирожки и домотканые рубахи. Но вот на прилавки на площади их вряд ли выложат. Просто потому, что слуги подобные вещи не купят.

Мы немного прошлись вдоль торговых рядов. Я остановился у прилавка, на котором лежали клинки. В основном ножи. Я бы такие и в качестве кухонных не купил, дрянная ковка, сразу видно. Даже от попытки разрезать кость зазубрина останется, а то и сломаться может.

Меня больше заинтересовала физиономия продавца. Не был он похож на кузнеца или крестьянина. Уж больно гладкая рожа, да и все зубы ровные, белые. Хотя и малость чумазый, но это больше похоже на маскировку, будто аристократ решил прикинуться простолюдином.

— Ого, адепты, — широко заулыбался мужик. — Нечастые гости здесь у нас. Интересует что-то?

— Что-то интересует, — кивнул я. — Только не этот хлам. Даже я лучше скую.

Тут я приврал, конечно. Вот чему не довелось поучиться, так это кузнечному делу. Не так оно просто, как кажется. А для походных условий вовсе не годится. Уж если сломался меч в бою, так выбрось и попробуй добыть новый среди трофеев. Забрать с тела убитого врага. Починить на привале не выйдет, даже в деревенской кузне не вариант. Это только в сказках починенные волшебные мечи долго служат новому владельцу, обычная сталь остаётся ломкой на месте перековки. Лучше отковать лезвие с нуля. Но это куда сложнее, чем делать гвозди и подковы.

— Можно и что получше отыскать для хороших покупателей, — снова разулыбался торговец. — Но не здесь, при себе нет. Не местный я, из соседнего посёлка. Вот там у нас найдётся товар на ваш вкус. Могу довезти.

Очень подозрительное предложение, конечно. Наверное, по уму стоило бы отказаться. Пройтись дальше по торговым рядам, прикупить какой-нибудь дребедени для девчонок, зайти в местный кабак, а потом домой, в Форт, на родной этаж…

Я, конечно, не склонен лезть во всяческие авантюры и совершать подвиги. Переться в Тёмную Зону, выбивать из тамошних андроидов наследие Предков? Нет, спасибо, без меня. Искать Последнего Императора, с которым связан дракон-фамилиар? А я тут при чём? Не моя забота.

Но и совсем уж запереться в комнате, выходя только на занятия и в корчму — не вариант. Скучно так жить. В жизни должно быть место приключениям и авантюрам. Просто — умеренно. И с пониманием масштаба.

Тут явно великими подвигами не пахло. Если этот мужик и задумывает нас ограбить… Ой, да справимся! У нас есть магия, Эйлин вообще способна ему башку голыми руками свернуть. Эх, надо было всё же взять с собой ещё и Джареда, хотя бы в качестве носильщика. Но я опасался, что тогда девчонки тут скупят вообще всё, и их уже не остановишь аргументом, что ведь не донесём.

— Конечно, — снова кивнул я. — Когда поедем? Вечером?

— Хоть сейчас, — радостно объявил торговец.

Да, очень подозрительно. Надеюсь, мы получим интересное приключение. И «братец» немного развеется, перестанет заморачиваться на смерти отца-Императора.

Торговец позвал своего коллегу от соседнего прилавка, тот выделил своего помощника — то ли подмастерье, то ли сына, чтоб присмотреть за лотком с дрянными ножами. Вряд ли на них большой спрос.

— Пойдёмте, — поманил нас чересчур улыбчивый мужик.