Чтение онлайн

Анна выглядела очень простодушно. Мягкие черты лица, веснушки, чуть округлый нос и пухлые щёчки. Вместе с внешним видом сдобной булочки, она обладала таким же мягким и добрым характером. В герцогский дом её взяли служанкой пол года назад и она сразу же подружилась с Бэти. Это было не удивительно, так как жили они в одной комнате. Отец Анны умер год назад, после чего мать стала работать в два раза больше и по итогу заболела, болезнь приковала её к кровати. Помимо самой Анны в семье было два младших братика и сестричка. Девушка стала единственным добытчиком для своей семьи.

Анна не послушала Бэти и сгребла её в объятиях.

— Сдаюсь! Сдаюсь! Отпусти уже! — Бэти попробовала вырваться из удушающих объятий.

— Как вернусь, попрошу повара положить тебе сегодня самый вкусный кусочек. Бэти, ещё раз спасибо.

— Всё, иди уже, — проворчала Бэти.

Анна отпустила подругу, сняла фартук и поспешила к старшей. Старшая служанка была женщиной суровой и не терпела опозданий. Её звали Глория и остальные слуги про неё всегда говорили с опаской и только шёпотом. В её обязанности входил контроль работы всех слуг в особняке, из-за этого многие её боялись больше самого герцога. Ведь он где-то там далеко и многие с ним почти не сталкиваются, а вот Глория другой разговор. Эта женщина любила устроить внезапные проверки, после которых работники ещё несколько дней выполняли свою работу только бегом.

Анна быстро поднялась на второй этаж и подошла к кабинету Глории. Да у неё был свой кабинет, где она вела бумаги на каждого работника. Перед кабинетом служанку охватил мандраж. Зачем она меня позвала? Я где-то не выполнила свою работу? Меня будут ругать? Анна очень боялась потерять работу, ведь тогда её братики и сестричка будут голодать, а мама не получит лекарства. Несколько раз вдохнув и выдохнув, девушка собрала всю свою решимость и постучала в дверь. С той стороны раздался голос Глории.

— Входите.

Анна зашла внутрь и склонившись, поздоровалась.

— Приветствую, старшую служанку Глорию.

Хоть сама Анна и не видела, но лицо Глории чуть разгладилось от такого приветствия. Она была падка на доказательства своей власти.

— Добрый день, Анна. Проходи и присаживайся, — тем не менее строгим голосом произнесла она.

— Да, хорошо, — Анна чуть засуетилась, не зная куда сесть, пока Глория не показала на стул, напротив своего стола.

Служанка молча села и уставилась в стол, боясь поднять свой взгляд на старшую служанку. Она перебирала пальцами стараясь скрыть волнение и ожидала зачем её позвали. Но Глория молчала и просто её разглядывала, из-за чего у Анны сердце уходило в пятки.

— Я тебя позвала, вот по какому поводу, — наконец-то голос Глории прервал гнетущую тишину. — Лорд Лайнел дал мне поручение найти подходящего работника для одной щепетильной работы. И мне думается ты вполне для неё подходишь.

Анна впервые подняла взгляд на Глорию и захлопала ресницами. Она, подходит для работы, которую даёт сам наследник герцогства Флавия?

— Да, конечно, я согласна! — с волнением произнесла Анна.

— Ты даже не узнала в чём будет заключаться твоя работа, — с упрёком сказала Глория.

— Если это работа от самого лорда Лайнела, то я не имею права отказываться! — более уверено ответила служанка.

— Очень хорошо, мне нравится твой настрой. С этого момента освобождаю тебя от любой другой работы, если кто-то попробует дать тебе другое поручение, всех отправляй ко мне. Ясно?

— Да, — закивала Анна головой.

— Твоей задачей будет присмотр за гостьей самого лорда. Ей запрещено покидать комнату, поэтому ты будешь приносить ей еду, убираться, помогать ухаживать за собой. Помимо помощи от тебя требуется только одно, — Глория понизила голос на последних словах, добавляя им веса. — Тебе запрещено рассказывать кому бы то ни было о том, что ты увидишь в комнате гостьи! Иначе, простым увольнением можешь не мечтать отделаться.

Анна сжалась под давлением старшей служанки и пролепетала.

— Я никому не расскажу.

— Вот и молодец, — подобрела Глория. — Можешь идти отдыхать, завтра с утра, чтоб была у меня.

Анна уходя, несколько раз поклонилась. Глория ещё несколько секунд не моргая смотрела на закрытую дверь. Каждый раз перед слугами ей приходилось надевать маску холодной и беспринципной старшей служанки. С годами эта маска в неё вросла и теперь уже было не понятно, где сама Глория, а где надетая маска.

К ней пару часов назад с необычной просьбой пришёл наследник и попросил найти самую добрую служанку для деликатной работы.

— Она обязательно должна подружиться с моей гостьей. Не запрещай служанке с ней общаться. Наоборот, будет лучше если она будет ей сочувствовать и будет стараться всеми силами помогать.

Какая необычная просьба, про себя тогда подумала Глория. Но члены семьи Флавия просто так ничего никогда не делают и если этого требует ситуация, то ей просто надо найти нужного человека.

Выбор пал на Анну, так как она больше всех подходила под заданные параметры.

— Надеюсь, ты переживёшь эту работу, Анна, — прошептала Глория и выбросила её из головы. У старшей служанки хватало и других обязанностей.

…

/Лайнел, наследник герцогства Флавия. Особняк герцогства/

Последние два дня Лайнел ходил как на иголках. Он не мог ни на чём сосредоточится, все его мысли постоянно возвращались к пленнице. Как она там, ждёт ли его возвращения? Достаточно ли она пробыла в одиночестве, чтобы сегодня вечером быть шёлковой? Всё же без воды она почти трое суток. Вот и сейчас он держал в руках книгу, но видел не буквы, а представлял картины, как он ломает её гордость и заставляет слушаться во всём. И чем дальше заходили мысли, тем более похабными они становились. От одних только дум кровь наследника кипела и он возбуждался. Ещё ни одна девушка в этом мире не заставляла его думать о ней дольше пяти минут. Её отказы, пережитый стресс во время боя, сексуальное воздержание, Лайнел буквально помешался на ней.

Наследник вышел из дум и выглянул в окно, наступал вечер, а значит прошло два дня и наконец-то можно идти к ней. Отложив книгу на стол, он прихватил заранее приготовленный графин с водой и пошёл к её комнате. У дверей стояли стражники, не обращая внимания на их приветствие, он прошёл внутрь и сразу же закрыл за собой дверь. В комнате стоял лёгкий душок, хоть и была отдельная ванная для справления нужды, но горшок никто не выносил долгое время, служанка должна приступить к обязанностям только завтра утром.

Мариэла оказалась на кровати. Она приподнялась на локте и с подозрением посмотрела на вошедшего, а после её взгляд прикипел к графину с водой. Выглядела она не лучшим образом, всклоченные волосы, чуть опухшая щека после его пощёчин, заплаканное лицо. Да и в общем лицо схуднуло, а губы из-за недостатка влаги потрескались.

— Мне очень не нравится, как ты меня встречаешь, — с упрёком произнёс Лайнел.

Мариэла застыла на несколько секунд, обдумывая его фразу, и не отводя взгляда от графина, охрипшим голосом спросила.