Чтение онлайн

Майк встал рядом с Джонни.

– Может быть лучше мне пойти последним? Я справлюсь.

– Я в этом не сомневаюсь, но ведь у тебя нет длинной винтовки. А я не хочу никого проткнуть ею, пока мы будем пробираться по этой тропе.

– Ты знаешь, где мы сейчас находимся?

– Об этом я могу только догадываться. Она тут немножко попетляла. Он немного помолчал.
– Ты, Раглан, приготовся. Скоро начнутся неприятности. За нами кто-то идет.

Что ж, вообще-то он ожидал услышать нечто подобное. Майк Раглан по-прежнему шел за Каваси. Эрик перешел вперед и встал за Мелисандой, так что в этой цепочке Майк оказался четвертым.

Земля под ногами была теперь усеяна россыпью мелких камней, и время от времени какой-нибудь из камешков срывался в бездонную пропасть, разверзшуюся справа от тропы. Было слышно, как они падают вниз, то и дело ударяясь обо что-то внизу и летят дальше.

Теперь дорога пошла в гору. Несколько сотен ярдов до этого они шли под гору. Но вот тропа начала подниматься вверх по крутому склону. Майк пробирался вдоль скальной стены, и теперь иногда ему приходилось искать опору для рук. Стало светлее, правда, ненамного, но все же вполне достаточно для того, чтобы он смог разглядеть тропу, по которой они шли.

И снова их шествие приостановилось. Кто-то из впереди идущих - Эрик или Мелисанда - убирал с дороги камень, преградивший им путь. Было слышно как сброшенный в пропасть валун полетел вниз, увлекая за собой каскад мелких камешков.

– Куда мы идем?
– поинтересовался Майк у Каваси.

– Говорят там есть ход. Всегда. У Того-Кто-Обладал-Волшебством было чудесное стекло. Когда он глядел в него, то видел, всех, кто приходит и уходит, или может быть, как это происходит - я не знаю.

Они отправились дальше. Тропа тем временем становилась все круче. Майк всегда считал себя человеком сильным и выносливым, но это восхождение давалось ему не просто. Он оглянулся назад. Но все его опасения оказались напрасны: Джонни хоть и был уже очень стар, но он не отставал.

Внезапно они очутились на свету, или, точнее сказать, посреди унылого сияния, которое в этом необычном, желтом мире считалось светом дня.

На горном плато, местами поросшем травой, раскинулись редкие заросли можжевельника, некоторые из расстений достигали дюжины футов в высоту, но в основной своей массе, они были значительно ниже. На земле покоились огромные валуны, то здесь, то там виднелись небольшие озерца талой или же дождевой воды, собравшейся в каменных углублениях, каждое из которых, впрочем, было глубиной не более двух дюймов.

Справа от них высился огромный краснокаменный утес, поднимающийся над вершиной столовой горы. Вдали виднелись тянущиеся до самого горизонта каньоны, столовые горы и скалы, - все казалось синим в утреннем свете.

– Идем, - сказала Мелисанда.
– Уже близко.

– Тебе приходилось бывать здесь раньше?

Она обернулся к нему.

– А ты Майк? Это тебя он ждал, надеялся, что ты придешь. Он говорил, что если кто-то и вытащит его отсюда, то это будешь ты.

– Без тебя мы бы не нашли дорогу сюда.

Она пожала плечами.

– Есть и другие места. Просто здесь можно пройти наверняка.

Она собралась уже было отправиться дальше, когда Майк схватил ее за руку.

– Подожди!
– прошептал он.
– Смотри!

Примерно в полусотне ярдов от них стоял вооруженный винтовкой Волкмейер.

– Кто это?
– спросила Каваси.
– Тот...

– Волкмейер. Вообще-то я одно время считал его своим другом, но он брал деньги от них.

Мелисанда, где ход? Я не вижу...

– Отсюда его не видно. Это вон у той скалы. Видишь ту большую скалу, похожую на динозавра? Нужно держаться левой стороны и смотреть на горизонт. Смотри на ту круглую гору. Только не отрывай взгляда от нее. Ход очень небольшой, размером с окно. Когда окажешься там, то сам увидишь.

– Похоже на то, что они не собираются допустить нас туда, - проворчал Джонни.
– Может быть мне стоит начать стрелять?

– Подожди, - остановил его Эрик.
– Ведь он там один.

Майк выступил вперед.

– Привет Волк! А я и не знал, что ты наведываешься сюда.

– Прежде бывал пару раз.
– Он вскинул винтовку.
– Но только дальше я вас все равно не пущу, Майк.

– Так значит, ты стал против нас, Волк? Вот уже не ожидал от тебя.

– Я от себя этого тоже не ожидал. Я долго думал об этом. Я уже не молод, а на их деньги мне очень неплохо жилось. Когда-то ты оказал мне большую услугу, я в долгу перед тобой, но только сейчас это все равно ничего не меняет.

– Но у тебя еще есть шанс, Волк. Помнишь? Ты еще сказал, что я сам со всем управляюсь. Так вот, Волк, ничего не изменилось, но только с той поры жизнь научила меня кое-чему.

– Может быть, но только я не один.

Майк обернулся к друзьям.

– Каваси и Мелисанда! Как только начнется стрельба вы побежите к "окну"! И обязательно пройдете через него, никого больше не дожидаясь! Эрика уведете с собой, даже если вам придется тащить его силой. Он безоружен, а мы вооружены.

Мелисанда медлила.

– Те их трубки... Это оружие. Действует на расстоянии до шестидесяти футов.

– Идите же, - приказал Майк.

Волкмейер двинулся было с места, собираясь остановить их, и тогда Майк выкрикнул:

– Последний раз предупреждаю, Волк! Прочь с дороги!

– Черта с два! Я...

Он вскинул винтовку, и тогда Майк выстрелил первым. Он видел, как у Волкмейера подогнулись колени, и он со всего размаху сел на землю, а выпущенная им из рук винтовка упала рядом.

Майк слышал, как у него за раздался еще один выстрел. Это стрелял Джонни из своей винтовки, и Раглан повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как с земли поднимается шеренга Варанелей, подобравшихся на довольно близкое расстояние.

Джонни отбросил винтовку и выхватив шестизарядный револьвер, принялся быстро отстреливаться. Майк поспешил к нему на помощь, и неприятель на какое-то время оказался отброшен назад. Девушки тем временем уже достигли скалы.

– Уходим, Джон! Развернись и беги!
– приказал он Джонни.

Джонни начал отступать, продвигаясь к ним, но в очередной раз оглянувшись, он вдруг истошно закрича:

– Майк! Берегись!

Раглан обернулся быстро, но на этот раз он все же оказался недостаточно ловок. Сильный удар пришелся по руке, сжимавшей пистолет, и теперь оружие оказалось на земле.