Чтение онлайн

Я улыбнулся: — Молодая леди, днем вы вольны вести себя как вам заблагорассудится, соблюдая приличия конечно, а вот каждую ночь проводить в моих покоях и делить со мной ложе, как и положено примерной жене. Думаю ни каких препятствий к этому нет? У вас есть жених, или вы обременены свадебным уговором?

— Нет, — тихо ответила она. — Вот и прекрасно, а теперь проводите меня к столу, я проголодался.

После обеда я попросил, что бы ко мне прислали сапожника и портного, если таковые в замке окажутся. Вскоре в трапезную прибыли два невзрачных старичка. Оба подслеповатые, похожие друг на друга как две капли воды. Меня обмерили, выслушали мои пожелания и рекомендации, основные из них сводились к простой истине: — Мне не надо, что бы было красиво, мне надо что бы было удобно и практично.

А потом с сэром Мартом мы стали обходить замок и его окрестности. Людей действительно было очень много, особенно вокруг замка. Чем дальше мы от него удалялись, тем чаще попадались распаханные поля и вырубленные рощи и реже люди. Мы остановились на небольшом пригорке.

— Там, где густые кусты, протекает река. За ней уже начинаются ничейные земли, а ещё через пару километров стоят заставы некров и скелетников. Они перехватывают все дороги и тропинки. Только смельчаки — следопыты ухитряются проскакивать мимо них, ну или сильный отряд с боем собьет заставу для перехвата обоза с продовольствием.

Я расширил свое восприятие, теперь, после подземного мира, я мог это делать легко и на несколько километров без малейших усилий. — В кустах, на противоположенном берегу реки сидят несколько человек с луками и арбалетами.

— Это наша стража. Нет, нет но некры пытаются с помощью магов проникнуть на нашу территорию. И хотя луки и арбалеты без серебряных наконечников бесполезны, все таки наличие оружия придает уверенность воинам.

— Не обязательно делать наконечники из чистого серебра, достаточно небольшой добавки. Это уменьшит расход серебра.

— Да поняли люди это сэр Франк, да только слишком поздно, когда серебра почти и не осталось. Теперь его используют только для производства шпаг и наконечников копий, что бы в рукопашной решить исход дела…

Вернувшись в замок, я первым делом прошел в кузницу и там сам принялся помогать кузнецу доводить окончательную обработку Вангорта. Наконец он был готов. Даже старая и такая родная рукоять, после некоторого ремонта и переделки, вновь заняла свое место. Я взял клинок в руку, проверил его балансировку, а потом закружился в "танце смерти". Откуда я его знал, для меня было неважно. Важным было то, что он не оставлял шансов моим соперникам на жизнь. Это ещё одно мое приобретение в подземном мире, что я вынес оттуда.

Когда я закончил, ко мне подошел сэр Март с полотенцем и кувшином воды: — Да, ваше величество, — сказал он с восхищением, — не хотел бы я встретиться с вами в качестве врага, даже с безоружным…

После ужина мы сидели в зале и я внимательно слушал наставления, что давала леди Фиона управляющему: — кому и сколько завтра выдать зерна и муки, из каких подвалов достать сушеную рыбу и окорока для раздачи беженцам, куда и для чего направить работников, где разместить раненых в последней схватке с некрами.

Я тихо поинтересовался у сэра Марта, — А что церковь, монастыри? — Их, хоть и постепенно, но уничтожили в первую очередь, ещё до вторжения некров в королевство. Сначала было очень модным среди знати, так сказать, вернуться к истокам — языческим богам и культам. Во многих замках церкви закрылись. В крупных городах люди перестали ходить молиться, а потом настало время, когда умело спровоцированная толпа стала все крушить и ломать. Остались несколько монастырей, там, в глубине территории некров, но никаких сведений мы о них не имеем. Даже с помощью магии нам не удается связаться с ними. Это сейчас люди поняли, что без веры в сердце победить невозможно, — всё это стало понятно только теперь, когда вопрос выживания свободных земель стоит наиболее остро.

— Сэр Март, а как получается, что вы проснулись практически вместе со мной, а знаете значительно больше.

— Это все кристаллы памяти, они позволяют собирать и обрабатывать информацию. Если хотите, я вам дам один на пробу. Настроитесь на него и вам многое станет понятным.

— А можно попробовать прямо сейчас? — От чего же нельзя, сейчас я вам его принесу, — и он поспешно вышел. Через некоторое время он вернулся с многогранным кристаллом красного цвета. — Сэр Франк, — проговорил он шепотом, что бы не мешать леди Фионе, которая что то очень важное рассказывала леди Меринде, — просто внимательно вглядитесь и сосредоточьтесь на одной из граней.

Так я и седлал. И перед моим изумленным взором поплыли картинки разрушений церквей, орды некров, что вторглись в королевство, первые схватки с ними, первые победы и поражения, предательство и измена, разрушенные города и сдавшиеся без боя крепости и замки… Последне что я увидел, это огромные лагеря некров и целые поля неподвижных скелетников где то в глубине их территории.

Оторвавшись от кристалла я задумчиво произнес: — Да, впечатляет. Враг готовится к нападению и решающей схватке. В моей голове стал формироваться ещё пока довольно туманный замысел, настолько авантюрный и практически невыполнимый, что я сразу же его отбросил, но вновь и вновь возвращался к нему.

— Сэр Март, как далеко вы можете удаляться от замка? — Вы сразу же зрите в корень вещей сэр Франк. Не более ста пятидесяти километров, или двух конных переходов, но это предел. А так сто километров.

— Жаль. — Но это расстояние на котором действует моя магия, а как простой человек я могу путешествовать где угодно и на какие угодно расстояния…

Вечером, ещё до того, как леди Меринда пришла выполнять свой долг замковой жены, я снял с груди ладанку с перстнем отца и открыл её. Перстень чем то похожий на перстень Ланкастеров. Но если на моем были изображены: крепостная башня с тремя звездочками над ней, а ещё выше над ней в горизонтальной плоскости разместились четыре жезл в виде восьмиугольной звезды, то на перстне Уэстфордов были изображены: стилизованное изображение огнедышащего дракона на задних лапах и над ним корона, или венец, весьма похожий на тот, что сейчас находился на моей голове.

Я осторожно одел перстень на левую руку. В тот же самый миг три луча света — из короны Мебиуса, перстня Ланкастеров и перстня Уэстфордов соединились в один поток и передо мной предстал во всей своей красе дракон с короной на голове.

— Повелитель, наконец то ты вспомнил о нас. Приказывай, нам надоело царить в безвременье и в беспамятстве, да и наших братьев, что ты призвал к себе на службу, требуется заменить. Жаль Тифона, он подавал надежды…

— Готовьтесь прибыть по моему первому слову и принять участие в сражении. А к тем четверым отправь ещё четырех на помощь, что то в последнее время там развелось слишком много всякой дряни, надо зачистить. Они тоже поступают в распоряжение моего предка

— Уже исполнено, а сражаться мы любим, назови слово вызова.

— Их будет два — Гарольд, Ингиз.

— Принято. Ждем вызова с нетерпением, — и образ дракона исчез.

Буквально тут же скрипнула дверь в мою комнату и в неё заглянуло встревоженное личико леди Меринды: — Ваше величество, из вашей комнаты через щели бил такой яркий свет, что я испугалась, а не случилось ли что нибудь с вами.

— Все в порядке леди, это я просто немного занялся волшбой. Вы есть не хотите? — и что бы отвлечь её внимание я на прикроватном столике создал блюдо с дымящимся мясом и целую вазу различных свежих и засахаренных фруктов.