Чтение онлайн

– Бе… ги! Э…о кор… ко…терр!

Майя посмотрела на водителя, только сейчас осознавая, что на улице ночь, и нужды в очках нет. Если только не приходится скрывать глаза.

Забарабанив по подголовнику кулаками, она попыталась помешать водителю. Но тот легко отмахнулся. В панике дёргая ручку двери, Майя бросила мимолётный взгляд на мужчину. На секунду повернувшись, водитель угрожающе покачал точно таким же клинком, какой был у напавшего возле мастерской кордтерра.

Эта секунда стоила жизни. С диким треском в лобовое стекло врезалась сорока, и водитель вывернул руль. Колёса заскользили по покрытой льдом загородной дороге. Майя невольно вскрикнула и зажмурилась. Машину крутило до тех пор, пока она не вылетела с дороги и не встретилась с расположенным на обочине отбойником.

Майю спасло только то, что активировался защитный механизм, и обретённые недавно иглы сработали, как подушка безопасности. Кордтерру повезло меньше – от удара об руль он тихо застонал и, скинув очки, судорожно ощупал глаза. Мёртвая сорока покоилась на торпеде. Изрезанные крылья неестественно вывернулись, из клюва стекала струйка крови. Испытывая чувства благодарности и стыда, Майя распахнула дверь, чтобы выбраться из покорёженной машины.

Водитель услышал звук и повернулся, а затем, судя по всему, выругался, пытаясь схватить беглянку за рукав. В этот момент Майя поняла, почему показалось знакомым его лицо – это был тот вежливый незнакомец в испачканной куртке, зашедший в мастерскую в роковой январский день. Только теперь его веки были скреплены нитями, хоть и не так плотно, как у растерзанного собаками кордтерра. На секунду замешкавшись от удивления, Майя с визгом увернулась и выпала из машины – адреналин придал сил и уверенности.

Майя побежала так быстро, словно решила побить все рекорды мира. Впереди мелькали вечнозелёные ели – маячки покоя и защиты. Вбежав в лес, девушка остановилась, спрятавшись за толстым стволом, и перевела дыхание. В боку кололо, а сердце билось о рёбра в надежде выпрыгнуть. В памяти всплыла фраза вожака собачьей стаи, что кордтеррам неприятно всё, что связано с природой – значит, существует вероятность, что леса они избегают. Но услышав шум за спиной, Майя поняла, что этот кордтерр негласным правилам не подчиняется.

Не успев дать ногам хоть немного отдохнуть, Майя двинулась дальше в темноту, спасаясь от нависшей угрозы, и тут заметила фигуру водителя. Он рычал, пробираясь сквозь толщу снега, а деревья хлестали его по разбитому лицу колючими лапами.

– Поторопись, девочка, – прошептала ближайшая величественная ель. – Мы задержим его, насколько сможем.

– Спасибо, – тихо откликнулась Майя и снова побежала. Иглы уже спрятались обратно в кожу, и двигаться стало легче.

Безустанно оглядываясь, она добралась до небольшой полянки и замерла, не понимая, в какую строну бежать, чтобы не натолкнуться на кордтерра. Деревья переговаривались, взволнованно покачивая кронами, а птицы тревожно хлопали крыльями где-то вверху. Преследователя слышно не было, и Майя позволила себе хоть немного перевести дыхание.

Ноги гудели от нагрузки, снег забился в голенища сапог и, тая, неприятно холодил взмокшие от бега ступни. Накинув капюшон, Майя нырнула в проход между низко опущенными еловыми ветвями, пытаясь продумать свои дальнейшие действия.

Мелькнувшая сбоку тень снова заставила напрячься. Майя не успела увернуться, и водитель сбил её с ног. Хоть кричать она и не могла, испугавшись так сильно, что голосовые связки парализовало, мужчина всё равно бесцеремонно зажал ладонью рот. Его лицо оказалось так близко, что девушка смогла рассмотреть неровные проколы кожи вокруг глаз. Один из концов бежевой нити свободно висел возле внешнего уголка, и Майя с накатившим отвращением поняла, как кордтерры лишаются зрения: им постепенно стягивают веки.

Пытаясь вырваться, она укусила мужчину за ладонь, и тот, снова выругавшись, резко отдёрнул руку. А затем замахнулся. Наступившая темнота показалась спасением, и Майя с готовностью в неё погрузилась.

Зазвенел телефон. Майя привычно потянулась за ним, но всегда стоящей у кровати тумбочки не оказалось. Неохотно открыв глаза, девушка увидела уже знакомого водителя. Тот отключил звук мобильного и откинулся на спинку стула. Очередной кошмарный сон оказался явью.

Мужчина надменно рассматривал Майю, сложив руки на груди. Тёмные волосы спадали на лоб, а прошитые глаза, налившиеся от недавней аварии кровью, казались в полумраке почти красными.

Кордтерр, заметив, что Майя очнулась, достал из кармана балахона пачку и, вынув одну сигарету, закурил. Едкий сизый дым поплыл по помещению. Майя огляделась.

Взору представилась маленькая комнатка с низким потолком. Судя по крошечному окну под потолком, она располагалась где-то в подвале. Интерьер был довольно скуден: кровать, на которой Майя и лежала, одинокая тусклая лампочка, качающаяся на длинном проводе, стул с восседающим на нём похитителем, и дверь над каменной лестницей.

Взгляд Майи, направленный на дверь, не укрылся от мужчины. Кордтерр медленно покачал головой. В дверь заскребли, и она зашаталась под напором невидимых сил. Хмыкнув, мужчина встал с места и что-то громко сказал. За дверью затихло.

Потушив сигарету о спинку стула, похититель кинул бычок на пол и подошёл вплотную к кровати. Майя сжалась, готовая в любой момент выпустить иглы, но кордтерр примиряюще поднял руки, и, взяв со спинки кровати полотенце, протянул девушке.

Идея, возникшая спонтанно, заставила замереть. Как проникнуть в сознание человека Майя не знала, не допуская об этом даже мысли, и не была уверена, что подобное вообще возможно, но времени на размышления не осталось. Она постаралась сконцентрироваться и, потянувшись за полотенцем, ненароком дотронулась до руки похитителя.

Разум словно окатили ушатом ледяной воды, и воспоминания – не явные, как у растений, а подобные всполохам молнии, – замелькали перед глазами

– «…это ты нашёл её. Молодец. Теперь тебе дозволен доступ. Не подведи…».

– «…её отпустили. Ничего страшного. Позовите… он найдёт…».

– «…не вернулся. Охотник, один… нашёл. Найди и второй. Добудь её… уверен – тебя допустят… Сердце… Там ты найдёшь… ответы…».

Кто-то сильно толкнул Майю, и она с хрипом вынырнула из сознания мужчины. Тот гневно сжимал её шею, от чего девушка начала задыхаться, но звук позади заставил кордтерра обернуться. Дверь в комнату распахнулась, и по лестнице кубарем скатились… собаки.

Мучжина нехотя убрал руку и отошёл в сторону, позволяя псам запрыгнуть на кровать. Майя не успела ахнуть, как уже знакомый вожак стаи с остервенением принялся вылизывать её лицо:

– Р-р-рад, как я р-р-рад снова встр-ретиться!

Майя вжалась в железную спинку, не веря своим глазам, и в отчаянии вскрикнула:

– Но… что вы тут делаете?! Это же… это же кордтерр! Я помню, помню, что он пришёл в мастерскую! И видела, что доставал телефон, перед тем как…! Наверное, доложил обо мне кому-то! Кому-то, кто отправил того, первого!

Слёзы застилали глаза. Некоторые из псов переглянулись, но вожак спокойно сел, внимательно рассматривая её покрасневшее лицо:

– Мадемуазель, послушайте меня. Это может показаться какой-то уловкой, но я даю вам слово! – Он перевёл взгляд на расхаживающего по комнате кордтерра. – Охотник помог нам. Уничтожил тело погибшего, а нас забр-р-рал сюда. Дал кр-ров и еду. Дал нам цель.

– Ты был прав, когда сказал, что никому нельзя доверять, – печально подытожила Майя. Радость от встречи со знакомой стаей исчезла, как недавний сигаретный дым.