Чтение онлайн

Джек фыркнул и зашагал прочь через поле.

Я посмотрела на генералов, которые все еще жарко дискутировали на помосте.

– Профессор Каори, а кто-нибудь когда-нибудь раньше связывался с двумя драконами? – Если кто и знал ответ на этот вопрос, так это профессор драконоведения.

Он проследил за моим взглядом:

– Ты будешь первой. Однако не знаю, почему они вообще спорят об этом. Решение будет зависеть не от них.

– Не от них?

Десятки драконов приземлились в ряду напротив своих сородичей, связанных с первогодками, и между ними чуть ярче заблистали магические огни.

– Выбор драконов не зависит от людей. Ни в чем, – заверил меня Каори. – Нам лишь нравится поддерживать иллюзию, что мы контролируем ситуацию. Что-то подсказывает мне: они просто ждали, пока остальные вернутся, прежде чем провести собрание.

– Руководство? – Я нахмурила брови.

Каори покачал головой:

– Драконы.

Драконы собрались провести собрание?

– Спасибо, что позаботились о моей лодыжке. Лучше поспешу туда, – я одарила его неуверенной улыбкой и направилась через тускло освещенное поле к Тэйрну и Андарне, чувствуя тяжесть каждого взгляда.

Кажется, вся долина сотнями глаз смотрела на меня, когда я остановилась и встала между двумя драконами.

– Вы двое навели шороху, знаете ли, – я посмотрела на Андарну, затем подняла взгляд на Тэйрна, после чего повернулась лицом к полю, как и остальные первокурсники. – Они не позволят нам поступить так. Так просто не позволят.

Вот дерьмо, что, если меня заставят выбирать?

Меня даже затошнило.

«Это решат члены Эмпирея, – сказал Тэйрн, в его тоне чувствовалось напряжение. – Не покидай поле. Это может занять некоторое время».

«Что может?..»

Вопрос замер у меня на языке, когда самый большой дракон, которого я когда-либо видела, даже больше Тэйрна, направился к нам от входа в Долину. И каждый дракон, мимо которого он проходил, поворачивался и отправлялся следом за ним – то есть к нам.

«Это…»

«Кодаг», – ответил Тэйрн.

Дракон генерала Мельгрена.

Когда тот подошел ближе, я увидела дыры в его покрытых шрамами крыльях. Он посмотрел на Тэйрна с таким выражением в золотистых глазах, что меня чуть не стошнило от ужаса. А потом он зарычал во все горло, переведя зловещий взгляд уже на меня.

Но Тэйрн тоже издал рык и сделал шаг вперед, так что я оказалась между его массивными когтями.

Не было никаких сомнений, что рычали они из-за меня.

«Ага! Мы говорим о тебе!» – сообщила Андарна, когда очередь вступить в разговор дошла и до нее.

«Держись рядом с командиром крыла, пока мы не вернемся», – приказал Тэйрн.

Думаю, он хотел сказать «командиром отряда».

«Ты слышала, что именно я сказал».

Или нет.

Я оглянулась по сторонам и заметила Ксейдена, стоящего на другом конце поля. Скрестив руки на груди и расставив ноги, он покачивался на пятках и смотрел на Тэйрна.

Всадники хранили жутковатое молчание, пока драконы взлетали один из другим непрерывным потоком, чтобы сесть на плато возле самой южной из вершин. Это было так далеко, что я с трудом различала их в лунном свете.

Как только последний взлетел, на поле начался хаос. В самом его центре, рядом со мной, с криками восторга носились первогодки, выискивая друзей. Я же стояла на месте и пыталась высмотреть в толпе хоть кого-то из…

– Ри! – завопила я, наконец заметив Рианнон и захромав в ее сторону.

– Вайолет! – Она сжала меня в объятиях, но отстранилась, когда я вздрогнула от боли в руке. – Что случилось?

– Меч Тайнана. – Я едва успела ответить, как меня сорвал с места Ридок и начал крутить на месте так быстро, что ноги взлетели почти параллельно земле.

– Смотрите, кто пригнал на самом крутом ублюдке во всей округе!

– Опусти ее! – возмутилась Рианнон. – У нее кровь!

– Блин, прости, – пробормотал Ридок и аккуратно поставил меня обратно на землю.

– Все в порядке. – На повязке выступила свежая кровь, но, кажется, швы не разошлись. И обезболивающие круто действовали. – Вы сами в порядке? Кого вы, ребята, связали?

– Зеленого кинжалохвоста! – Рианнон улыбнулась. – Фейгэ. Это было довольно… легко. – Она вздохнула. – Я увидела ее и сразу все поняла.

– У меня Аотром, – с гордостью заявил Ридок. – Коричневый мечехвост.

– Слизег, – подошедший Сойер обнял за плечи Рианнон и Ридока. – Красный мечехвост.

Вот это да! Мы все захлопали, и через мгновение он и меня обнимал тоже. Из всех нас я больше всего радовалась именно за Сойера, из-за того, сколько ему пришлось пережить, какой длинный путь пройти, чтобы оказаться на этом поле.

– А Трина? – спросила я, когда он наконец отпустил меня.

Один за другим они покачали головами, глядя друг на друга в поисках ответов, но… Невозможная тяжесть поселилась в моем сердце, но я попробовала найти иную причину для ее отсутствия.

– Может быть, ее просто никто не выбрал?

Сойер покачал головой, печально опустив плечи:

– Я видел, как она упала со спины оранжевого дубинохвоста.

Мое сердце замерло.

– А Тайнан? – спросил Ридок, переводя взгляд между нами.

– Тэйрн убил его, – тихо ответила я. – В его защиту скажу, что к тому моменту Тайнан уже меня ранил. – Я показала на рану на руке. – И он пытался…

– Что он пытался сделать?

Тут меня обхватили за плечи и прижали к груди. Даин.

Я тоже обхватила его и крепко, изо всех сил, обняла, глубоко и часто дыша.

– Проклятье. Вайолет. Просто… обалдеть. – Он еще раз сжал мои плечи, затем отстранил на расстояние вытянутой руки. – Ты ранена.

– Я в порядке, – заверила я его, но это не убавило беспокойства в его глазах. Теперь я не была уверена, что это беспокойство вообще когда-нибудь исчезнет. – Но мы – это всё, что осталось от первогодков нашего отряда.

Даин поднял голову, чтобы посмотреть на остальных, и кивнул.

– Четыре человека из девяти. Этого следовало ожидать, – его подбородок дернулся. – Драконы сейчас собрали Эмпирей – совет лидеров. Оставайтесь здесь до их возвращения, – сказал он всем, а потом посмотрел на меня. – А ты пойдешь со мной.

Возможно, это моя мать попросила его привести меня. Наверняка она хочет меня видеть, учитывая все происходящее. Я бросила взгляд через поле, но вдруг увидела, что за мной наблюдает не мама, а Ксейден, и выражение его лица не поддавалось прочтению.