Чтение онлайн

Та резко отвернулась и отошла к большой клетке, в которой сидел ее любимец: большая белая крыса с красными глазками, которую она назвала Людовик второй. Она просунула палец сквозь прутья и тихонько погладила крысу по голове.

В семье все считают ее неудачницей.

Пейдж с детства была лучше во всем: и в учебе, и в карьере, и в личной жизни. Джил же во время учебы звезд с небес не хватала, про увольнения можно и не вспоминать, а личная жизнь… Отец жутко разозлился на нее, когда узнал, что она живет с парнем. Впрочем, выйди она замуж за Алекса, отец разозлился бы еще больше.

Алекс, можно сказать, был местной знаменитостью. Правда, прославился он, как нарушитель спокойствия и любитель драк. Но она с чего-то решила, что любовь к ней сможет повлиять на него, изменит его в лучшую сторону и заставит взяться за ум.

Но за ум пришлось браться ей, когда эта пьяная тварь ее отделала. До больницы дело не дошло, но синяки по всему телу держались потом долго. Удивительно, как быстро прошла ее любовь к нему, будто ветром сдуло. Впрочем, он и до того, как поднять на нее руку, показывал себя далеко не принцем. У Джил порой складывалось ощущение, что он видит в ней служанку для себя и своих приятелей. Ее как раз уволили, и она никуда не могла устроиться. Она только и делала, что бегала на собеседования, готовила и убирала свинарник, который оставался после веселых гулянок Алекса с приятелями в их квартире.

Алекс был механиком в автосервисе. И Джил подозревала, что с его работой не все чисто — слишком много он получал за свои труды и деньги он тратил не считая.

Не раз у них случались ссоры по самым разным поводам, но Джил никак не думала, что он способен поднять на нее руку. Она собрала вещи и ушла.

До того, как съехаться с Алексом, Джил снимала небольшую квартирку на пару с подругой. Но к подруге теперь подселилась другая девушка. Денег у Джил совсем не осталось, и она не придумала ничего лучше, как вернуться домой к родителям.

Оказалось, что ее сестра тоже поссорилась с мужем и переехала с тремя детьми к родителям. Джил здесь оказалась лишней, но, конечно, ее приняли, пусть отец и ругался из-за того, что она связалась с Алексом. Кстати, последний ее уход не принял и теперь пытался вернуть, то уговорами, а то и угрозами. Видимо, не мог поверить, что его прекрасную особу оставила женщина.

***

Видя, как Джил расстроена, Пейдж принесла ей свое любимое зеленое платье. Оно село, как будто его на Джил шили.

Девушка уже готова была бежать в офис, как в соседней комнате раздались вопли отца. Не сразу, но удалось разобраться, в чем причина. Как оказалось, Людовик второй выбрался из клетки (тут Джил подозревала старшеньких сестры, но доказательств не нашлось). Так вот свободный и этим счастливый Людовик второй прогрыз дырку в ботинке отца. Самоубийца! Отец гонялся за крысой по всему дому с целью ее прибить. Джил поймала своего любимца, чем спасла от озверевшего отца, но тот пригрозил избавиться от Люка, пока Джил будет на работе. И по взгляду отца Джил поняла, что душа его требует мести, и он намерен выполнить свою угрозу.

Девушка не могла позволить свершиться смертоубийству и решила спасти Люка, взяв его с собой в офис. Другого выхода она не видела. Клетка у крысы была слишком большой, чтобы тащить ее с собой и Джил посадила Людовика второго в банку с опилками. И отправилась совершать трудовой подвиг.

Ей пришлось бежать, чтобы не опоздать. Она столкнулась с боссом в коридоре на третьем этаже, он как раз выходил из своего кабинета. Нортон недовольно посмотрел на бумажный пакет в ее руках, в котором была припрятана банка с крысой, но ничего не сказал.

Оказавшись у себя в кабинете, она поставила банку под стол, чтобы никто не увидел крысу, и занялась своими делами, твердо уверенная, что из банки Люк не сбежит. Наивная!

До обеда все шло просто замечательно: работа ладилась; все, кто заходил к ней в кабинет, не замечали Людовика. Потом Джил ушла перекусить с Кэтти, а когда вернулась, банка оказалась перевернута, а крысы нигде не было видно. Она обыскала весь кабинет, но беглеца так и не нашла.

Джил всю жизнь катастрофически не везло. Она к этому привыкла и старалась ко всему относиться спокойно или с юмором. Но таких казусов с ней еще не случалось. Если Людовик второй убежал в коридор, то он потерян навеки! Но оставалась надежда, что он в приемной секретаря или убежал к боссу.

Старательно давя страх за любимца, Джил выглянула из своего кабинета и обшарила взглядом приемную, в которой с кислой миной гордо восседала мисс Джонсон. Та посмотрела на Джил с неприязнью и немного удивленно, но ничего не сказала.

Крысы не наблюдалось. Теперь нужно обыскать кабинет Шона. Джил стала судорожно придумывать дело, с которым можно побеспокоить босса. Не может же она зайти и спросить у него: «Здесь моя крыса не пробегала?». Он ее тогда точно прибьет (ее, не крысу).

***

Собрание акционеров прошло прекрасно. Нортон остался доволен результатом. Вот только ограбление расстраивало, но сегодня должен приехать Марк, и Шон надеялся, что муж сестры поможет разобраться с ворами.

После обеда сытый и довольный Шон неспешно вошел в свой кабинет. Когда он закрыл дверь и взглянул на письменный стол, его чуть удар не хватил. На столе вальяжно сидела здоровенная жирная крыса и с интересом смотрела на него.

Когда шок прошел, Нортон стал осторожно приближаться к своему столу, чтобы изловить животное. Крыса, видимо поняв, что ее хотят лишить свободы, метнулась со стола. Нортон гонялся за ней по всему кабинету, но все же поймал грызуна, загнав того в угол.

Зажав крысу в одной руке, он искал место, куда бы ее посадить. Убивать он ее, естественно, не собирался. Не найдя ничего подходящего, Шон одной рукой выдвинул верхний ящик своего стола, выгреб оттуда все вещи, в том числе и зажигалку — копию пистолета, которая осталась здесь от отца (О! Как же они дрались со Стивом из-за этого крутого пистолета в детстве!), и быстро засунув крысу в ящик, задвинул его. Крыса беспокойно заметалась внутри. Шон треснул по ящику, и зверек испуганно затих.

И тут Шон увидел на своем столе обгрызенные с краев договора. Эта сволочь испортила документы! Эти документы были уже подписаны его клиентом. Шону оставалось поставить свою подпись и вернуть клиенту один экземпляр. Но эта тварь обгрызла сразу два договора!

Шон представил, как отдает договор клиенту, и стыдливо улыбаясь, говорит: «Извините, проголодался немного». Репутация «НК» определенно пошатнется после такого.

Кто принес сюда крысу? Почему-то ему казалось, что крыса домашняя — такая вся беленькая и аккуратненькая. Но какой сумасшедший мог принести крысу на работу, да еще и посадить ее на стол президента компании?! И тут перед мысленным взором предстала Джил с каким-то свертком в руках. Ведь он еще удивился с утра, что она такого большого могла принести. Это что, подарок от Джил? Хотя, нет. Она ведь женщина и, наверняка, боится всяких грызунов. Может, стоит пойти показать ей крысу? Заодно послушает, как она визжит.