Чтение онлайн

– В письме ты не описывала конкретной угрозы, - напомнила Сольд, оглядываясь на мужа, будто спрашивая его: «И что нам делать?!»

Трауш осмысливал сказанное, машинально поглаживая шею супруги.

– Да, будущее было размыто.
– Чтица подслеповато щурилась.
– Теперь оно четкое, но... не обнадёживающее. Тени умеют создавать разрывы, но потому вам придется сложнее всего. Грань между мирами в Пограничье слишком тонка. Вы падете первыми.

Разговор был долгий. Вопросы и ответы, недосказанности, неточности, сомнения. Тая не могла знать всего, но Траушу не хватало тех изменчивых фактов, которыми она владела.

Сегодня будущее таково, но завтра оно может смяться иным. Разумнее переждать, чем обдумывать то, чего не произойдет.

И всё-таки он запомнил всё, о чем сказала Тая.

– Чего ты просишь у нас?
– Сольд водила рукой над свечой, и огонек боязливо трепетал.

– Защиты, - без раздумий ответила чтица.
– И готовности вступить в бой. Эта война - общая.

– Тебе так важна судьба мира?

Трауш никогда не верил в бескорыстную доброту.

– Мне важен Иттан.

А вот в любовь он верил и лично бы уничтожил хоть Тьму, хоть самого дьявола (впрочем, не одно ли это существо?) ради спокойствия Сольд и Тео. Сейчас, когда сын научился черпать отцовский резерв взамен материнского, а Трауш привык делиться с ним магией, Сольд не белела от слабости - и казалось, что они смогут зажить нормально, как жили родители лорда.

– Я обещаю тебе и Берку-младшему любую поддержку. Как только Иттан выздоровеет - приезжайте к нам, ибо здесь вам не найдется покоя. Вас обвинят в чернокнижье и непременно казнят, дабы успокоить возмущенную общественность. Людям нужен враг, и врагом нарекут вас. В Пограничье же вы будете неприкосновенными.
– Туманы ползли по столовой, тушили свечи. Слова высокого лорда эхом ударялись о стены.
– Что до всего мира... Если возникнет необходимость бороться - я согласен. Но! Если согласятся иные расы.

– Благодарю вас, - Тая чуть поклонилась, но удивленной или обрадованной не выглядела. Наверное, её дар показал всё заранее.
– И ещё.
– Она приблизилась к Сольд и шепнула ей на самое ухо: - Вскоре вернется мужчина, которого вы направили в страну ави, с добрыми вестями. Ваш сын будет исцелен.

Леди всхлипнула, а после лучисто заулыбалась:

– Жду вас в Пограничье.

... Обратная дорога прошла в умиротворенном молчании. Сумеречный туннель кончился, и среди темноты межмирья забрезжил лучик света. Трауш выбрался первым, а когда вылезла Сольд - подхватил её на руки и закружил. Она, хохоча в голос, принялась отбиваться.

– Отпусти!
– смеялась, пока рассветные лучи украшали её волосы медным.

– Легко, - серьезно сказал Трауш, опуская руки.

Сольд с визгом обхватила его шею. Лорд не удержал равновесия, и они повалились в траву. Плащи перекрутились, тела сплелись.

 Леди прильнула к родному супругу и, наслаждаясь мерным биением его сердца, спросила:

– Как думаешь, Тая не лжет?

– Я чувствую в ней силу чтицы. Думаю, Дарго принесет хорошие вести. Что насчет порождений тьмы - время покажет. Будем ждать. Вскоре всё переменится, любимая.

– Вскоре, - эхом повторила она, такая необходимая, и рассмеялась.

Струна, стягивающая грудь Трауша, порвалась. Сольд смеялась так звонко, что всё дурное разбилось вдребезги].

Граф и графиня покинули поместье первыми, едва Иттан пришел в себя. Куда они отправлялись - неизвестно, но напоследок отец крепко пожал руку сыну и сказал:

– Не возвращайтесь в Янг, пока народные волнения не утихнут. Горожане недовольны происходящим, повсюду вспыхивают восстания - власть короля ослабевает. Он непременно возложит вину на тебя, как только узнает, что ты выжил и здравствуешь. Если не достанет тебя - возьмется за нас.

Мать долго целовала Иттана, точно маленького, в лоб и глаза, но не плакала.

– Вы справитесь, - сказала она, полная уверенности, и добавила, обращаясь к Тае: - Носи кольцо наших предков, ты его заслужила. И обязательно поженитесь. Не сейчас, так позже.

– Спасибо.
– Тая погладила большим пальцем камешек.
– Поженимся, - поклялась она.
– Когда будет угодно судьбе.

Иттан и Тая выехали из Янга под покровом темноты, под чужими именами. От Пограничья их отделяло несколько недель пути, но Тая в книге прочла, что дорога пройдет гладко. И вскоре они обживались в домике, который обустроили под контролем леди Сольд специально для них. В домике у берега моря.

Об этом её попросил Иттан.

Ветер приносил соленые брызги, и Тая, лежащая на песке, фыркала. Она читала книгу - читала по-настоящему, какой-то несерьезный роман модного нынче в Пограничье автора сентиментальной прозы. Перебирала пальцами песчинки. Разглядывала причудливые облака.

И не заметила, как сзади подкрался Иттан. Он без слов протянул запечатанный конверт. Печать была незнакома, и Тая повертела письмо, не вскрывая.

– Что это?

– По всей видимости, ответ от рынди.

Точно! Ведь Тая писала не только к Сольд, но и к мудрым, что служат при храме богов.

Что же они ответили?..

Неужели поверили?

«Мы жаждем лицезреть чтицу, дабы склонить пред ней колени. Врата нашего государства всегда распахнуты для тебя. И мы пойдем за тобой туда, куда укажет судьба и боги. Мы готовы сразиться с порождениями вечной темноты».

В конверте обнаружилась медная монета, вдетая на шнурок.

Тая долго осматривала гладкие строчки и не верила, что за ней кто-то пойдет. Иттан, поцеловав Таю в висок, ушел в дом - он как никто чувствовал, когда его женщине необходимо остаться наедине со своими думами.

Солнце закатывалось за границу моря и неба. Тая пыталась разглядеть судьбу всего мира в тексте сентиментального романа, но Слова смазывались и таяли дымком. Всё слишком неопределенно, чтобы менять течение судеб. Великие свершения творятся не людьми, но временем.

Соленый запах моря въедался в ноздри. До полной темноты Тая бродила по берегу, а после на цыпочках прокралась в дом. Босые ноги оставляли на полу мокрые следы. Предательски скрипнули несмазанные дверные петли. Иттан ждал.

Как всегда.

Он не засыпал без неё.

– Что-нибудь углядела?
– полюбопытствовал весело, но в голосе пылала горечь.

– Сегодня мы не умрем, - ответила Тая и юркнула под теплый бок.

Сегодня - нет. А завтра будет видно.

Иттан покрывал её кожу жадными поцелуями, и она забывалась в нем. Тонула в его радости и печали. Сливалась с ним в одно целое, чтобы рассыпаться на миллиарды частиц.

У них есть прошлое, которого не выжечь солью или пожарами.

Им даровано настоящее, вымоченное в слезах и крови.