Чтение онлайн

Между тем енот, воспользовавшись тем, что на него не обращают внимания, обернулся и посмотрел внутрь лавки через окно, а затем исчез, чтобы секунд через десять объявиться на том же месте. В лапах у мохнатого была его маленькая сумочка с открытой горловиной, которую черные, как ночь, пальцы быстро закрыли, а довольный зверь ехидно оскалился и побежал догонять группу.

По плану, составленному еще в Перекрестке, парни не планировали дожидаться ночи, так как потайной ход пронизывал поместье и вел прямо до кабинета отца Эдена, куда, в общем-то, им и было нужно. Поэтому миновав площадь и пройдя вдоль каменного забора, вскоре отряд оказался в каком-то безлюдном тупичке между домами напротив ограды. Эден тем временем подошел к обычной каменной стене и, оглядевшись по сторонам, нажал на неприметный выступ на уровне головы.

Пару секунд ничего не происходило, а следом кусок стенки медленно отъехал в сторону, открывая вид на лестницу, ведущую в темноту.

— Свет? — уточнил командир.

— Там внизу должен быть, — ответил чудовищный алхимик и первым начал спуск.

Пожав плечами, Зефир пропустил чернявого и енота вперед, а затем спустился сам. Подземный ход залегал неглубоко от поверхности — примерно на глубине двух метров ступеньки закончились и начинался довольно узкий туннель, в котором столпились товарищи.

В этот момент Эден взял со стены один из факелов, а в нише рядом подобрал кресало и кремень, после чего быстро организовал свет. Не забыл он нажать и на неприметный выступ, отчего проход наружу начал также медленно закрываться.

— Ну что, идем? — спросил явно нервничающий паренек.

— Давай-ка сюда, — Зефир протянул руку к факелу и, получив требуемое, протиснулся вперед. — Я поведу.

Протяженность подземного хода составляла порядка метров пятидесяти, после чего группа оказалась у узкой лестницы, ведущей наверх. Задерживаться там командир не стал и максимально бесшумно двинулся вперед. Было очевидно, что отряд оказался на территории поместья и, скорее всего, уже попал в дом, поэтому остальные тоже начали вести себя гораздо тише.

Пропетляв по тесному каменному проходу, находившемуся, судя по всему, между внутренних стенок жилища, Зефир остановился рядом со слуховым отверстием, из которого раздавались чьи-то голоса. Кивнув Эдену, чтобы встал поближе, командир замер и вслушался.

— Мутимир, как успехи? — спросил мужской голос, а его обладателю, судя по всему, было в районе сорока лет.

— Жду добрых вестей, Дамир. Все же хорошо, что ты имел выход на эту адептку. Правда, заплатить придется много, — по интонации говорившего было ясно, что владелец второго голоса скривился.

— Ну что поделать, эти фанатики всегда были себе на уме. И то, что тебе удалось ее нанять, это, в принципе, уже маленькое чудо.

— А Эден-то каков? На все случаи подготовился и даже где-то нанял команду измененных.

— И не говори, амбициозный ублюдок даже родного отца не пожалел.

Зефир перевел взгляд на молодого чудовищного алхимика, странно на того посмотрев, однако говорить ничего не стал. У отряда был контракт и личная заинтересованность разобраться с нынешним главой семьи Бальдуф, а также сохранить нормальные отношения с чудовищным алхимиком, поэтому, кто там прав, а кто виноват, было абсолютно неважно. Тем временем Эден, услышав это, аж покраснел от злости, что стало хорошо заметно в свете факела, и как будто бы едва сдерживался, чтобы не броситься на говоривших, несмотря на стену между ними.

— Все-таки ты правильно сделал, что переоформил имущество на нас, — меж тем продолжил собеседник Мутимира. — Пока Эден жив, то имеет все шансы, заручившись помощью тех же Ганнонов, вернуться и забрать то, что принадлежит тебе.

— Да, и спасибо за поддержку в этой непростой истории.

— Ну что ты, мы же родственники как-никак.

Дальше голоса заговорили о каких-то не особо интересных вещах, а группа двинулась вперед. Несмотря на множество резких поворотов, потеряться здесь было невозможно, так как путь был один и вел он прямо в кабинет бывшего владельца. И примерно через пару минут молодые люди остановились рядом с тупиком, где справа на стене на уровне груди было другое слуховое отверстие, а выше висел ржавый рычаг. Прислушавшись и не обнаружив посторонних звуков, Зефир вопросительно посмотрел сначала на железку, а затем на Эдена и, дождавшись подтверждения от хмурого парня, ухватился за рычаг и осторожно потянул. Вот только тот сразу же подозрительно затрещал, заставив преждевременно остановиться.

После проведенных улучшений физические показатели Зефира выросли где-то раза в полтора, а у Леопольда процентов на двадцать. Понятное дело, что замерить все точно у юношей не было возможности, но то, что командир стал гораздо сильнее было неоспоримо, а в первый день ему вообще пришлось заново учиться соизмерять прикладываемые усилия. Конечно, до крошения голыми руками камней дело не дошло, но оставлять вмятины пальцами на дереве, если сильно постараться, он теперь мог. А еще резерв внутренней энергии, той самой жизненной силы, которая была топливом для его способностей и умений, скакнул вверх довольно прилично.

И вот теперь парень чувствовал, что стоит ему чуть сильнее надавить, как старая железяка просто оторвется. Однако других вариантов, кроме как пробиваться через каменную кладку, не было. Молодой человек ухватился за основание рычага и медленно, даже нежно, потянул его вниз. Что-то заскрипело и затрещало, но теперь уже внутри механизма, а железка потихоньку встала в нижнее положение, в то время как стенка перед ними начала тихо отъезжать, открывая вид на добротно обставленный рабочий кабинет. У большого панорамного окна стоял массивный деревянный стол, отделанный сверху бежевым сукном, по бокам комнаты разместились разнообразные шкафы со стеклянными дверцами, через которые были видны полки, заполненные множеством книг, а в стене прямо напротив потайного хода была мощная металлическая дверь, сейчас закрытая.

Дождавшись окончания процесса, из-за спины Зефира вышел Эден и быстро направился к той самой двери, по пути доставая с груди ключ. И пока остальные члены группы осматривались, он открыл преграду и юркнул в темное помещение.

Делать в кабинете было нечего, да и большое окно выходило прямо на участок поместья, что создавало риск раскрытия, поэтому двое молодых людей и енот решили уйти с открытого места и последовали за чудовищным алхимиком.

Тот тем временем зажег несколько масляных ламп в довольно большой и просторной комнате и направился в дальний угол, где располагались три сундука. Помимо них в помещении у стен стояли разнообразные шкафы и ящики, забитые непонятными предметами, а в углу у входа с левой стороны примостилась метровая стойка, на которой был небольшой сосуд, плотно закупоренный деревянной крышкой сверху и обмотанный веревкой для надежности.

— Не трогайте, пожалуйста, ничего, — прежде чем открыть центральный сундук, обернулся и попросил чудовищный алхимик. — Здесь полно смертельно опасных вещей и субстанций, больше половины из которых даже я не знаю.

После предупреждения Зефир отдернул руку от какого-то интересного механизма с кучей шестеренок, что стоял на одном из ящиков, и бросил быстрый взгляд на енота. Брут, к удивлению, застыл на месте и никуда свои загребущие ручки и не думал совать, опасливо озираясь по сторонам.

Между тем Эден быстро закончил набивать заплечную сумку вещами из сундука и отправился на выход, когда входная дверь в кабинет резко открылась, а внутрь комнаты ворвались человек пятнадцать вооруженных и одоспешенных людей. Среди нежданных визитеров выделялись двое мужчин: первый был усатым, с длинными каштановыми волосами, завязанными в хвост, и напоминал заматеревшую версию Эдена, а второй — черноволос и короткострижен, с небольшим шрамом на гладко выбритой щеке. Одеты оба были в дорогую на вид одежду, но поверх своих рубашек не забыли нацепить бригантины с металлическими наплечниками.