Чтение онлайн

— Здесь красиво, да? — сзади послышался мелодичный мужской голос, и Рея растерянно обернулась.

— Здравствуйте, директор, — она резко поднялась, пряча руки в карманах пальто, и собиралась сделать вид, что уже уходит. — Да, просто дух захватывает.

Рея помялась несколько секунд, не зная, что еще сказать, и сделала несколько шагов к выходу, но Фабиан пресек ее отступление, аккуратно придерживая за локоть. Она скрыла удивление за складками шарфа, но тем для разговора в ее голове не прибавилось, и директор сам попытался разрядить напряженную обстановку.

— У тебя неплохо получается для новичка, но ты слишком зажата и много думаешь, прежде чем совершить атаку, — он подошел к краю крыши, вдыхая холодный воздух и лишая их диалог неловкости своим природным обаянием.

— Вы все видели? — Рея закусила губу, повернувшись к директору, и склонила голову вбок, размышляя, как долго он за ней наблюдал.

— Это мое место, — улыбнулся мужчина.

— Простите, — Рея виновато опустила голову, словно нашкодивший подросток. Собственно, так и было.

— Перестань, — Фабиан непринужденно махнул рукой. — Тренируйся, сколько нужно, но не переусердствуй. Твой организм слаб, а боевая магия расходует много энергии. Кстати, я не помню, чтобы ты практиковала ее раньше. Что-то изменилось в твоих планах на будущее?

Его глаза заблестели от любопытства, а их бледность показалась девушке холодной и отталкивающей. Она поежилась, прячась в высоком вороте пальто, и нервно придумывала ответ. Странная заинтересованность директора не помогала расслабиться рядом с ним, что не скрылось от его пристального взора.

— Я пока не думала об этом. Просто решила попробовать, — честно сказала девушка, отводя взгляд.

— Я спрашиваю из лучших побуждений, — Фабиан в добродушном жесте развел руками. — Если тебе вдруг понадобится помощь, всегда обращайся. Ученики Тенебруса мне как дети.

Рея кивнула, но в глубине души не поверила его обещаниям, и между ними воцарилось тяжелое молчание. Когда она угасала из-за болезни, рядом с ней непрерывно находился только Ротмант, и только его помощь она с готовностью могла принять, потому что он единственный, кто пытался вызволить ее из лап смерти. Слова заботы от директора не увязывались с его отношением к ней и поступками, которые Фабиан совершал до ее чудесного исцеления.

— Я слышал твою историю. Грустно и печально, что твою маму не смогли спасти, — внезапно выдал директор сочувствующим голосом.

Она вздрогнула от упоминания того, что являлось для нее святым и болезненным, и с силой сжала кулаки в карманах, противясь подступающим слезам. Меньше всего Рея желала обсуждать события десятилетней давности с малознакомым человеком, и потому решила не заострять на них внимание и не выдавать всех деталей. Жалость — последнее, что девушка хотела бы чувствовать по отношению к себе, а ее рассказ о смерти близкого человека, несомненно, вызовет именно такую реакцию.

— Шла война. И я не единственная, кто потерял родителя, — отчеканила Рея, хмурясь и сдерживая потоки магии, сосредотачивающиеся в ладонях.

— И тем не менее ее смерть была загадочной. Тебе не кажется? — Фабиан продолжал давить на больное, не замечая изменившегося настроения ученицы.

— Я не помню, — солгала девушка, тихо шмыгнув носом. Воспоминания о матери не покинут ее никогда.

— Жаль, — без капли сочувствия ответил директор, возвращаясь к любованию открывающимися видами.

Рея решила воспользоваться ситуацией и скрыться подальше от вездесущего ока директора, но он уловил момент бесславного бегства и вернул ее обратно.

— Если хочешь, я могу показать тебе пару простых приемов, — вдруг произнес Фабиан, вновь мастерски натягивая улыбку.

— Если вам несложно, — согласилась студентка, решая, что обучение от опытного директора может пойти на пользу.

Он ловко и беспрепятственно поставил Рею в стойку, пока она не передумала, и импровизированный урок начался.

***

Все каникулы Рея провела, много гуляя вокруг замка, любуясь природой, готовясь к предстоящим экзаменам и иногда тренируясь на крыше, но без фанатизма, чтобы потом не слушать ворчание Ротманта по поводу безопасности и отсутствия инстинкта самосохранения. Фабиан оказался неплохим советчиком и учителем, показав ей, на что в первую очередь стоит ориентироваться в применении боевой магии. Он отлично разбирался в ней, что указывало на его военное прошлое, из-за чего у Реи сразу возникли догадки, что директор и Роланд несли службу вместе. Их дружба казалась нерушимой и долгой, будто крепчала с каждым новым сражением и победой, и тот факт, что Фабиан вступился за товарища, рискнув всем, только подтвердили ее мысли.

Боевая магия настолько увлекла Рею, что она перешерстила всю библиотеку в поисках информации по стихиям воздуха и воды. Девушка намеревалась просить у Роланда разрешение практиковать ее, несмотря на болезнь, и узнать, как лучше пользоваться ею с подавляющим мутацию артефактом. И чем больше Рея погружалась в изучение, тем меньше оставалось времени до начала учебы.

Четырнадцатого января объявили о возвращении учеников в Тенебрус, и Рея не могла упустить возможность скорее встретить своих однокурсников и Эбби. Она тепло оделась и, буквально сбивая оставшихся на праздники учеников и преподавателей со своего пути, бросилась во двор, куда въезжали дорожные кареты. Ей не терпелось увидеть подругу и поблагодарить ее за подарок, и меньше всего Рея хотела признавать, что также искала встречи с Ротмантом, потому что мысли о нем не покидали ее даже во время сна. Одержимость им пугала, больше напоминая эффект от дурманящего артефакта, но Рея очень сомневалась в том, что такой мужчина, как Роланд, заинтересован в только-только достигнувшей совершеннолетия больной девчонке. Причина скрывалась в другом.

Стоя у входа в замок и переминаясь с ноги на ногу, она услышала цоканье копыт, грохотанье колес и в предвкушении заулыбалась. В толпе появившихся учеников и преподавателей Рея не заметила Ротманта, и чувство разочарования и огорчения охватило ее, пока в поле зрения не появился силуэт подруги, которая тотчас заключила девушку в объятия. Рея только успела вдохнуть с трудом поступавший в легкие воздух, как ее выпустили из кольца сжимающих рук, чтобы осмотреть со всех сторон.

— Ты выглядишь просто замечательно, Рея, — воскликнула Эбби, раскрасневшаяся от мороза и холода.

— Спасибо. Это все булочки с корицей, — Рея смущенно улыбнулась. — Но ты выглядишь еще лучше.

— У меня столько новостей, — заговорщически прошептала Эбби на ухо, и подруги вместе направились в Тенебрус.

В спальне девочек царила суматоха. Студентки раскладывали вещи, делились впечатлениями от праздников и приветствовали друг друга после недолгой разлуки. Гул от разговоров о проведенном в кругу семьи времени и полученных эмоциях перекрывал собственные мысли, поэтому Эбби решила, что для ее рассказа подойдет более уединенное место.