Чтение онлайн

Они уже набрали полную корзину отборных овощей и фруктов, купили парного мяса и познакомились с мясником, когда Люджи отвела мужчину в сторону и о чём-то тихо заговорила с ним.

Тэсс посмотрела с удивлением, но подходить не стала, сказав, что подождёт на улице. Её вдруг затошнило от запаха домашних жирных колбас.

Люджи вышла через пару минут, взглянула на побледневшую Тэсс и подставила свой надёжный локоть:

– Вроде не должен обмануть. Обещал, что поговорит с торговкой, у которой всегда можно купить молоко, сметану и свежий творог.

Люджи посмотрела на Тэсс внимательней и сказала:

– Ты уж иди домой, девочка, а я сама докуплю, что надо.

– Но я хотела познакомиться с булочником и бакалейщиком!
– запротестовала Тэсс.

– Ещё познакомишься. Где это видано, чтобы хозяева сами за продуктами ходили! На это есть служанки.

– Ты не служанка, - улыбнулась Тэсс.

– Но и не госпожа, - резонно возразила сиделка.
– Иди, иди, милая. Умойся холодной водой да полежи немножко. На тебе лица нет.

Тэсс не стала возражать.

Нельзя сказать, чтобы сама она была совсем уж немощная, хотя недомогания случались в последнее время всё чаще, но у Люджи было столько энергии, что с её приездом жизнь вокруг забурлила. Даже внезапный отъезд Дейгаро уже не воспринимался так трагично.

Вот и сейчас - Тэсс только-только успела переодеться и зайти на кухню за свежей водой, как явилась Люджи с деловитым кряжистым мужичком.

– Слесаря привела, - объяснила она.
– Не дело это - кран есть, а овощи в тазу мою.

Мужичок повозился с полчаса, и вода пошла.

– Горячую надо с магического нагревателя запускать, - сказал он.
– Дом старый, здесь котлы-нагреватели не предусмотрены.

Получил монету от Люджи, въедливо принявшей работу, и уважительно поклонившись сиделке, ушёл.

– Что бы я без тебя делала!
– как ребёнок, радовалась Тэсс.

Как давно рядом с ней не было человека, способного снять с неё бремя забот! Тэсс было немного неловко - она ведь и сама уже была взрослой, и должна бы уметь решать возникающие хозяйственные проблемы, но в этом деле нужен был опыт, которого у неё пока что не было.

Люджи отправила девушку полежать после утомительной ходьбы по магазинам, а сама отправилась на кухню разбирать покупки.

Тэсс уже открывала дверь в спальню, когда у входных дверей раздался стук.

– Стой!
– сурово остановила её Люджи, когда девушка направилась было к дверям. —Сама открою.

Тэсс так и не вошла в комнату, ожидая, кого принесла нелёгкая. Здесь они ещё ни с кем не были знакомы. А если это сослуживцы Дейгаро, они должны знать, что хозяин в отъезде.

Люджи растворила дверь ровно настолько, чтобы можно было видеть вошедшего, но не предложила ему войти.

– Как о вас доложить?
– услышала Тэсс.

– Старший офицер полиции надзора арг Ирим, - голос был сухим и несколько презрительным.
–

Откройте дверь, любезная. Вы не имеете права держать на пороге офицера полиции!

– Дверь я открыла, арг Ирим, - громко возразила Люджи.
– Но впустить вас не могу. В настоящее время хозяин дома, господин Дейгаро, в отъезде. В доме только две женщины, линтина Тэсс и я, и мы не можем принять вас в отсутствие линта. Вы не хуже меня знает правила.

– Полагаю, что я знаю их куда лучше, чем вы, арга, - усмехнулся мужчина.
– Ко мне не относится упомянутое вами правило. Я представитель закона.

Тэсс решительно направилась к входу. Всё внутри неё противилось неожиданному визитёру, но не впустить офицера полиции надзора было чревато крупными неприятностями.

– Спасибо, Люджи, - сдержанно поблагодарила девушка.
– Позволь аргу Ириму войти.

Сиделка недовольно отступила, пропуская мужчину, однако и не подумала уйти.

Арг Ирим выразительно взглянул на неё:

– Вы можете идти. У меня дело к вашей госпоже.

Тэсс остановила готовую возмутиться женщину жестом.

– Позвольте представить вам, арг Ирим, мою компаньонку, аргу Люджи. Она будет присутствовать при нашей беседе, - спокойно сказала девушка.
– Прошу, здесь нам будет удобнее.

Мужчина недовольно взглянул на Люджи, но не стал возражать. Все вместе они прошли в гостиную, и расселись - женщины в кресла, а полицейский на диван, при этом он выглядел таким оскорблённым этим обстоятельствам, что Тэсс еле сдержала невольную усмешку.

Однако очень скоро она забыла о том, что совсем недавно ей хотелось улыбнуться. Арг Ирим больше не дал повода для смеха.

– Должно быть, вы хотели поговорить с моим линтом?
– спросила Тэсс.

– Было бы идеально, если бы арг Дейгаро оказался дома, - ответил полицейский таким тоном, словно сомневался, действительно ли линт уехал по делам службы, а не пропивает государственное жалование где-нибудь в трактире.
– Но, думаю, сегодня мне будет довольно беседы с вами, линтина Тэсс.

– Хорошо, - Тэсс ничем не выдала своего волнения.
– Тогда, быть может, приступим?

Мужчина сухо кивнул.

– Я уполномочен проверить, соблюдает ли ваш линт требования, изложенные в контракте.

– Да, конечно, арг Ирим, - твёрдо ответила Тэсс, хотя известие, что этот напыщенный человек прибыл специально для того, чтобы влезть в её личную жизнь, заставило её напрячься.
– Он строго следует пунктам договора. Но чем инициирована проверка? Я не подавала никаких жалоб в Совет.

– Это типовая проверка, - отмахнулся офицер. Вы стали линтиной, минуя подготовительный период, и я должен проверить, всё ли хорошо в вашей связи. Если вы будете искренни со мной, линтина Тэсс, я не задержу вас надолго.

– Хорошо, спрашивайте, - Тэсс постаралась, чтобы голос не выдал того, как неприятно ей то, что чужой человек будет задавать ей столь личные вопросы.
– Линт Дейгаро подробно объяснил мне мои права и обязанности и, думаю, мои ответы вас удовлетворят.

– Посмотрим, - сухо улыбнулся офицер и раскрыл принесённую с собой папку и магическое перо.
–