Чтение онлайн

– Если боги дали вам такую защиту, значит, вы без труда справитесь с прорывом и сможете, наконец, завершить миссию, о которой позабыли за личными делами, - Гралан небрежно махнул рукой, не позволяя Дейгаро возразить.

Тот не стал упорствовать. Дейгаро прекрасно уловил то, что хотел сказать король до того, как перестроился на упрёки и нравоучения.

Теперь незаметно расправиться с ним и Тэсс будет несколько проблематично, и Гралан, как ни был раздражён, хорошо осознал это.

Прекрасно. Может быть, его коварное величество задумается о том, что его власть тоже в руках богов.

Дальнейший разговор прошёл неожиданно конструктивно. Король задал несколько дельных вопросов, касающихся положения на границе, внимательно выслушал Дейгаро и приказал завтра явиться в Военное ведомство для согласования плана дальнейших действий.

– Я разрешаю вам остаться в столице на три дня, - сухо кивнул он, прощаясь. – По окончании этого срока вам надлежит вернуться на границу и ожидать подкрепления. А вот после того, как щит будет полностью закрыт, жду вас с женой для официального представления двору вашей...супруги. Надеюсь, вы понимаете, что к этому времени все вопросы с Советом должны быть решены.

– Я извещу Совет о перемене статуса моей линтины, - склонил голову Дейгаро.

Король некоторое время хмурился, а после неохотно сказал:

– Я напишу председателю Совета распоряжение о соблюдении строгой конфиденциальности в вашем деле. Не хватало ещё, чтобы вы подали пример всем линтам, обожающим своих линтин, отправиться за благословением в монастырь.

– Да, ваше величество, - коротко кивнул Дейгаро и отошёл к двери ждать сопроводительное письмо.

Он так и не сказал Гралану о ребёнке, которого ждала Тэсс. Опыта общения с королём хватало, чтобы понять, что на сегодня новостей достаточно.

Тэсс, к которой заехал Дейгаро после непростой беседы с королём, внимательно выслушала мужа и задумалась.

– Гралан, несомненно, оскорблён, - сказала она.
– И, хотя не может пойти против воли богов, припомнит тебе, как подданному, кому ты служишь.

– Король уже выдвинул требования, которые я должен исполнить. В случае неудачи у него будет повод наказать меня за невыполнение приказа. Через три дня мы должны будем снова отбыть на границу и там ждать подкрепления. За эти три дня предстоит сделать невозможное - задним числом расторгнуть наш контракт, внести все записи о заключении нашего брака в книгу регистрации, а также просканировать Элану на предмет того, что она видела при вторжении и расшифровать этот материал. К моменту возвращения на границу мы должны владеть информацией в полном объёме и выработать стратегию, чтобы начать действовать, как только король пришлёт обещанное подкрепление.

Тэсс понимающе кивнула, но, когда Дейгаро ушёл, задумалась. Чем она могла ему помочь? Разве что поговорить с Эланой и подготовить ту, которую уже считала подругой, к очередному сканированию. Процедуру, конечно же, должен провести Кристер, и не только потому, что линтина ему доверяла. Пока не прошёл суд и договор с Нэйго не расторгнут, нельзя было позволить незнакомым людям копаться в памяти девушки.

Она прошла к Элане и пригласила её прогуляться в саду. Люджи благодушно поддержала Тэсс.

– И правда, девочки мои. Вам обеим нужно почаще бывать на свежем воздухе. Иди, прогуляйся с подругой, Элана, а я пока разузнаю, что ждёт нас на ужин и принесу еду в комнату к вашему возвращению.

Девушки вышли в сад. Этот уголок был спокойным, а главное, закрытым от взглядов любопытных линтин, проходящих обучение перед заключением контракта.

Тэсс рассказала Элане последние известия.

– Я рада, что ваш брак теперь не тайна для короля, - искренне сказала линтина.

– Да, но его величество дал Альму совсем немного времени на то, чтобы мы успели оформить наше бракосочетание документально. Я считала, что брак, заключённый в монастыре, не нуждается в подтверждении. Но сейчас думаю, что иметь документ не помешает. Через несколько лет нам всё равно пришлось бы этим заняться - например, при поступлении наших детей в школу.

Брачные метки к делу не пришьёшь.

Так, беседуя, они неспешно прошли до конца аллеи, и Тэсс перевела разговор на то, что скоро им снова предстоит вернуться на границу, чтобы замкнуть щит.

– Кристер останется в столице и будет часто навещать тебя, - поторопилась успокоить подругу Тэсс.

– Но до нашего отъезда Крису придётся ещё раз провести ментальное сканирование.

– Разве прежней записи недостаточно?
– расстроилась Элана.

– Нет, всё записано на сферу, и с информацией всё в порядке. Король приказал допросить свидетелей вторжения, а ты появилась как раз в ту ночь, когда был случился прорыв на границе.

Элана обхватила руками свои худенькие плечи, как будто разом замёрзла.

– Сомневаюсь, что я могу быть свидетелем, - смущённо сказала она.
– Мне помогли сбежать и опоили травами, чтобы утолить боль. Всё было как в тумане, и вряд ли я что-нибудь вспомню...

– Тебе и не нужно вспоминать. Сканирование покажет, какие из твоих воспоминаний ложные -

просто бред измученного сознания, а что ты видела на самом деле.

– Хорошо, - негромко сказала Элана.
– А когда придёт Кристер?

Увидев, как смутилась девушка, Тэсс мягко улыбнулась:

– Кристер решил продолжить дело отца и сейчас отрабатывает квалификационные задания.

Думаю, он придёт, как только выдастся свободная минутка. Он тоже скучает по тебе.

– Я вовсе...
– начала Элана, но смущённо смолкла, поняв, что едва не сказала неправду.

Она и правда скучала по Кристеру, по их разговорам, по теплу, которое он ей давал. И пусть в его отсутствие девушку питали силами артефакты, камень оставался холодным камнем, а Элана так скучала по золотисто-карим насмешливым глазам, по ласковой улыбке, по заинтересованному вниманию, с которым Крис выслушивал её редкие реплики.

За то время, что он провёл рядом, девушка впервые почувствовала, что по-настоящему интересна кому-то.

Элана знала, что сейчас Кристер занимается её делами, но всё же испытывала такую острую потребность в его присутствии, что ощущала себя брошенной.

Узнай о её мыслях Кристер, искренне удивился бы. Элана жила в его мыслях, и потому ему казалось, что она всегда рядом.

Они вправду занимался её делами.

Проводив Дейгаро из дворца, мужчина отправился на встречу со свидетельницей, аргиной

Флеманс.

Женщина лет под шестьдесят, которой явно не хватало слушателей, в подробностях рассказала о том случае, а вот на сканирование согласилась крайне неохотно. Придирчиво изучив документы

Криса и все разрешения, недовольно проворчала: «Ну что с вами поделаешь!
– и закрыла глаза с видом мученицы.

– Спасибо, аргина Флеманс, - поблагодарил Кристер пару минут спустя.

– Как? Уже всё?
– изумилась свидетельница.
– Неужели вы уже всё увидели?

– Не только увидел, но и записал, - улыбнулся Крис, неосмотрительно продемонстрировав сферу.