Чтение онлайн

Я поднялась из-за стола, глотнула минералки и решила выйти подышать в холл ресторана.

Здесь было прохладнее, тише и уютнее. В углу у входа сияла разноцветными огнями нарядная ёлочка с меня ростом. Почему-то пахло мандаринами.

И этот запах невольно вызвал у меня улыбку.

Я подошла ближе к праздничному деревцу, украшенному стильными, современными игрушками – здесь были белые и красные шары и звёзды. Взгляд мой рассеянно скользил по этой красоте.

А потом я изумлённо ахнула.

На одной из веточек, в самом верху, среди всего этого модного антуража притаилась старенькая, облупленная местами Красная Шапочка. Точно такая, как была у моей бабушки.

***

Я смотрела на кусочек своего прошлого, как завороженная.

Кажется, даже почувствовала те запахи, что витали в родном бабушкином доме. Как сладко пахли те долгожданные подарки с конфетками, мандаринками и яблоками, что я находила под ёлочкой!

Сейчас дети лишены этого удовольствия – их обычными конфетами не удивить. Айфон какой-нибудь подавай или модную игрушку. А для меня тогда эти подарки были драгоценными сокровищами.

Как и волшебные грецкие орехи, вырастающие по утрам на еловых ветках… На каждый такой сюрприз обязательно нужно было загадать желание. Как же я любила эту забаву! И ведь долго верила, что они реально сами там растут. А бабуля умело делала вид, что она тут вообще ни при чём.

Неожиданно для самой себя, я грустно вздохнула. Так хотелось снова вот такого Нового года – по-настоящему волшебного и сказочного, а не банальной пьянки с чужими людьми. Да, они мои коллеги, но не более.

Как хочется радоваться празднику рядом с теми, кто тебе действительно дорог, кто тебя ценит, любит и понимает! Но у меня, похоже, таких людей и не осталось…

Бабули давно уже нет. Светлая ей память!

Родители живут в небольшом городке, слишком далеко отсюда. С моим рабочим графиком бессмертного пони я никак не могу позволить себе вырваться к ним хотя бы на недельку – последний рабочий день у нас 31 декабря, а 2 января уже снова на работу.

Подруг у меня тоже не осталось. Самая близкая уехала в Питер год назад. А ещё двух приятельниц отвадил от нашего дома мой бывший муж.

И, выходит, праздник я буду встречать в гордом одиночестве. А родных людей смогу поздравить только по телефону.

Все эти мысли промелькнули в моей голове за пару секунд. Стало так грустно, что даже глаза защипало. Если бы не боевой вечерний макияж, точно бы слезу пустила.

Но опасение размазать тушь и превратиться в грустную панду, к счастью, быстро привело меня в чувства.

Вместо того чтобы разреветься, я снова присмотрелась к Красной Шапочке.

Откуда здесь мог взяться такой раритет? Винтажная игрушка никак не вписывалась в современное оформление.

Оглянувшись по сторонам, будто коварный воришка, я не удержалась и протянула руку. Нет, воровать ёлочное украшение я не собиралась. Но очень хотелось снова ощутить в пальцах эту почти забытую гладкую хрупкость.

Мне вдруг показалось, что в глянцевой поверхности что-то отразилось, мелькнула какая-то тень. В тот же миг спину обдало порывом холодного ветра. Наверное, откуда-то потянуло сквозняком. Я вздрогнула и развернулась.

И почти уткнулась носом в широкую грудь… Деда Мороза!

Да, прямо у меня за спиной оказался самый настоящий Дедушка Мороз – в красной шубе с меховым воротником, с пушистой белой бородой, посохом, мешком и всеми прочими атрибутами зимнего волшебника.

– Ой, простите, я вас не заметила! – смутилась я.

Надо ж, даже шаги не слышала!

– И о чём это ты, девица-красавица, так замечталась, что ничего кругом не замечаешь? – приятным, хорошо поставленным актёрским баском поинтересовался Дедушка.

– Да просто ёлочкой любовалась, – я вспомнила про свою брендовую улыбку и одарила ей мужчину. – Я, Дедушка, уже не в том возрасте, чтобы мечты мечтать. Давно не ребёнок – в чудеса верить.

– Как это? – ахнул Дед Мороз, и косматые белые брови подскочили вверх. – Скажи ещё, что желания на Новый год не загадываешь!

– Ой, загадывай – не загадывай, всё равно ничего не исполняется! – махнула я рукой. – Знаете, приличный остаток денежных средств на карте как-то понадёжнее будет для исполнения всех заветных желаний.

– Эх, девонька, не всё можно за деньги купить! – нравоучительно протянул Дед Мороз. – Самые важные вещи в жизни… далеко не вещи…

– Знаю, знаю, – ухмыльнулась я. – Хорошая фраза. Я даже спорить не буду. Деньги это, конечно, не главное. Но с ними как-то всё-таки приятнее… страдать от одиночества и несбывшихся надежд.

– А не рано ли ты, Оленька, нос повесила и верить в чудеса перестала? – покачал головой Дедушка. – Счастье только к тем приходит, кто его ждёт.

– А откуда вы моё имя… – я удивлённо всматривалась в его лицо – может, это кто-то из наших переоделся. Нет, точно посторонний актёр. Но тут до меня дошло: – А! Вы из нашего зала, да? Василий Васильевич за мной отправил?

– Вроде того… – кивнул Дедушка. – Я тебе так скажу, девица-красавица, желания всегда сбываются, если они от сердца, от души идут. Уж ты мне поверь – я бывалый волшебник, кое-что смыслю! А ещё их нужно в правильном месте и в правильное время загадывать…

– Адресочек не подскажете? – язвительно усмехнулась я.

– Нет, Оленька, тут только один верный путь – сердце своё слушать. Оно подскажет – когда и где.

– А мне бы лучше точные координаты. А то что-то у меня навигатор подсбился…

– Это точно, сбился… – Дедушка шутку не оценил и тяжко вздохнул. – Ну, ничего, я же всё-таки волшебник… Попробую тебе помочь!

– Ого! – ахнула я. – Слушаю вас внимательно…

Интересно, что дальше? Может, это какой-то развод? И никакой это не актёр…

– Ты лучше себя послушай! – Дедушка погладил меня по голове большой пуховой рукавицей, будто я была маленькой девочкой. – Время-то пришло… Сейчас перед Новым годом все дни необыкновенные, чудесные – мир тебя услышит обязательно. И место тоже подходящее… Видишь эту игрушку? Она у нас волшебная. Эта Красная Шапочка любые желания исполняет. Честное дедморозовское! У всех, кто в нашем ресторане был, и эту игрушку обнаружил, и загадал рядом с ней своё заветное желание, а потом коснулся её, вот у всех без исключения сбылось, что загадывали.