Чтение онлайн

– Мне кажется, Олаф, мы славно повоевали!

– Не то слово.
– Радостно согласился тот, с обожанием разглядывая маленькую фигурку.

– И мы заслуживаем отдыха.
– Подытожила фея.

Бьорнсен согласно кивнул. Тризелна взмахнула волшебной палочкой и перешла в свою человекообразную форму.

– Какое-то время мне придется походить пешком.
– Извиняющимся тоном произнесла она. Проводи меня, пожалуйста, к кораблю.

Фея Шипов встала на ноги, пошатнулась. Ее поддержали одновременно несколько крылатых малышей и крепкие, но нежные объятия Олафа. Он подхватил на руки Тризелну и зашагал по направлению к кораблю.

– Ты, наверное, устал?
– Заботливо прошептала ему на ухо фея. Ты так геройски сражался...

– Пустяки!
– Ответил Олаф.
– Сейчас мне нести тебя еще легче и приятнее, чем когда ты размером с ладонь.

Некоторые лесные эльфы тонко захихикали, но их собратья затолкали смешливых товарищей в задние ряды. Если бы Олаф не был поглощен заботой о Тризелне, он мог бы сообразить, что для феи-волшебницы залечить пустяковую рану было делом нескольких минут, и она, в общем-то, не нуждалась в его помощи. Но... Фея Шипов была женщиной и в совершенстве владела всеми соответствующими уловками.

С палубы корабля принца Кинтэлла было видно, что сражение заканчивается. Отступление темных эльфов переросло в паническое бегство. Теперь принц ввел в бой свежую кавалерию из резерва. Это окончательно довершило разгром вражеской армии. Рядовые эльфы с Желтой и Оранжевой Бусин целыми отрядами бросали оружие и сдавались. Офицеры с Фиолетовой Бусины, которые не могли рассчитывать на снисхождение, бежали прочь.

– Флот темных эльфов отходит.
– Сообщила Дилафисса Долифандра. Эти негодяи даже не снижаются, чтобы подобрать своих товарищей.

– Сейчас мы не можем контратаковать.
– Сказал принц Кинтэлл. Эйфория от победы пройдет, ее место займет усталость.

– Принц!
– Радостно воскликнул один из генералов.
– Мне только что по "дальнословию" передали, что взят в плен граф Бестиаст. Ему пришлось отбиваться от вышедших из-под контроля герталов, поэтому армейским магам удалось наложить на него обездвиживающие чары.

– Это хорошая новость, друзья! Наконец-то мы сможем побеседовать с одним из приближенных короля-Дракона.

Сообщения об успехах приходили со всех позиций. Каждое из них сопровождалось радостными криками и поздравлениями.

Только Максим молча стоял у борта корабля и мрачно обозревал усеянное трупами поле боя.

– Почему ты невесел?
– Потрясла его за плечо Диньзиль.
– Что случилось?

– Не нравится мне все это. Даже не знаю, как объяснить... Уж слишком все это... нелепо, что ли... Неправильно. Я не верю в то, что темные эльфы настолько глупы, чтобы бросить в бой на заведомое уничтожение почти четверть всей своей армии.

– Брось, не думай об этом!
– Зазвенел смех эльфинки.
– Ведь мы победили!

– Ты уже это говорила.
– Напомнил Максим.

– Я!? Когда?

– Совсем недавно. Когда дракенсы напали на наш корабль. Мы убивали их десятками. Потом они разлетелись в стороны, и ты решила, что мы победили. А оказалось, что просто они перерубили мачты-антенны и мы рухнули вниз. Помнишь?

– Помню, конечно. В этом бою ты был великолепен, как всегда.

– Речь не об этом. Сегодняшняя победа наводит меня на нехорошие подозрения. Темные эльфы так долго и тщательно собирали свои силы, чтобы угробить их в бессмысленной прямолинейной атаке. Это совершенно противоречит всей их предыдущей стратегии. Я бы посоветовал принцу Кинтэллу поскорее возвращаться в Карливалл. Ведь в городе почти не осталось резервов - все переброшены на передовую.

– Мы и так собираемся в Карливалл!
– Весело рассмеялась Диньзиль.
– Принц Эллмир и принц Киссалин собираются устроить грандиозный пир по случаю решающей победы. Тот пир, что был перед войной, покажется тебе скучным и занудным. Теперь-то ты узнаешь, что такое настоящее эльфийское веселье!

– Так я и думал.
– В притворном огорчении всплеснул руками Максим.
– Пир! Опять пир!

Но Диньзиль перехватила его руки и обвила их вокруг своей тонкой талии. Десантные доспехи, надетые на обоих, от этого соприкосновения издали тихий серебристый звон.

– Пожалуй, пир - это не так уж и плохо.
– Прошептал Максим на ушко эльфинки и через секунду поймал своими губами ее острый быстрый язычок.

Глава 12. Эльфы Желтой Бусины.

– Ты уверен, что мы движемся в правильном направлении?
– Уже не в первый раз спрашивала Яна у уверенно шагающего по лесу Ямы.
– Прошло два дня, а мы все еще не встретили не одного поселения местных жителей.

– Идем-то мы правильно. Дорогу к замку графа Гельфиссила я определяю по пеленгу на свой корабль.

– И ты его чувствуешь с такого расстояния?
– Недоверчиво спросила девушка.

– Я же маг.
– Коротко ответил Яма.
– На корабле установлены не только радио-, грави-, субэква- и другие маяки. Там есть и кое-какие магические принадлежности.

– А если эльфы сняли твои маяки и выбросили их в какое-нибудь озеро?

Яма едва не рассмеялся:

– Не надо считать создателей корабля-зонда полными идиотами. Чтобы добраться до приборов, эльфам придется расплавить оболочку корабля. А это, уж поверь мне на слово, с их технологиями просто невозможно.

– А расстояние до своего корабля ты можешь определить?

– Вот в этом-то и сложность. Погрешность может составлять примерно сто двадцать лиг.

– Сколько это?

– Ну, если в шагах, то...
– Яма задумчиво принялся перебирать пальцы.
– Так, подожди. Лига - это примерно три тысячи шагов... Я же говорил, что плохо считаю в уме.

– Триста шестьдесят тысяч шагов!
– Присвистнула Яна.
– Ничего себе! Около двухсот километров. И как велико само расстояние, если только погрешность равна трехдневному пути?

– Примерно около шестисот лиг.

– Ясно. Нам срочно нужно летающее судно. Твой магический талант ничего вокруг не находит?

– Зря ерничаешь. Если бы я уловил хоть малейшие колебания ауры разумных существ, то сразу же сказал бы тебе об этом.

– Да уж, я на это надеюсь. Мне, честно говоря, уже немного надоело идти по полутемному лесу, питаться черт знает чем и спать в сырости.

Яна не привередничала. Космических разведчиков готовили к действиям в различных условиях, но никакое, даже самое тренированное человеческое тело, не смогло бы выдержать тех нагрузок, которые приходилось испытывать девушке.