Чтение онлайн

Он говорил много, сбивчиво, пытаясь что-то ей объяснить, но она не могла слушать, потому что поняла самую суть. Он отпускал ее… Ее руки безжизненно опустились, а взгляд потускнел.

И чтобы он дальше не рассказывал, что прозрел, поздно понял свои чувства, испытывает вину и угрызения совести, подаст в ближайшее время прошение Императору и много чего еще, Эмме стало до слез обидно, что он сдался и решил не бороться за их любовь.

Продолжая делать вид, что внимательно слушает его речь, мысленно она витала где-то далеко. Так она и просидела до позднего вечера, не поднявшись даже после ухода мужа. Апатия, полное безразличие окутало ее душу.

Хорошо, что внимательная сестра обратила внимание на отсутствие Эммы и попросила Матильду ее отыскать. И как не уговаривали близкие, девушка наутро покинула замок графа Моранийского, отправившись в поместье.

Приехав в родовое гнездо мужа, ставшее близким и родным ей, она почувствовала себя живой и смогла вздохнуть полной грудью. Старясь не думать более о муже, она полностью погрузилась в рабочие проблемы. За две недели ее отсутствия дел накопилось очень много. Нужно было разобраться с запуском нового вида сыра, отобрать рабочих из новичков, проверить помещения мельниц, а то в этом году погода очень дождливая, чтобы мука не испортилась в закромах. И много чего еще по мелочи.

Неприятным сюрпризом стало отсутствие Оскара, ее незаменимого Управляющего. Узнав, что она вернулась в поместье, он быстро собрался и, сославшись на срочные проблемы, возникшие у его двоюродной кузины, проживающей в столице, он удалился. Обещая вернуться через пару - тройку дней.

Разобравшись с текущими делами, Эмма вернулась к идее создания винодельни. У его отца было небольшое производство, и она довольно неплохо в этом разбиралась. Самое главное, это выбрать нужный участок, построить хранилище, нанять толковых агронома и винодела. И если хороший винодел у нее был на примете, то с агрономом дела обстояли хуже.

С самого утра, пока солнце не обжигало, она отправилась осматривать пустующий участок земли. По ее ощущениям, место было хорошее. Достаточно солнечного цвета, нет сильных ветров. Как и договаривались, к ней на встречу прибыл винодел ее отца. Он сообщил, что дядя забросил их винодельню, и он был вынужден устроиться на работу помощником мясника, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. Так как виноделен поблизости ни у кого не было.

Услышав рассказ о тяжелой жизни, Эмма предложила ему переехать вместе с его семьей на ее земли и попробовать здесь возродить дело ее отца. Винодел воодушевился и пообещал, что попробует переговорить с ее дядей, чтобы тот за недорого отдал технику. Все равно она простаивает без дела. Графиня согласилась, но попросила не называть ее имени как потенциального покупателя. Винодел кивнул и отправился в обратный путь.

Уставшая, вымотанная за последние дни, Эмма попросила старосту деревни на телеге довезти ее до дома. Подъезжая, они заметили странное оживление. Несколько служанок бегали вперед-назад, что неся в руках.

– Что это могло бы быть? – удивился староста.

Эмма пожала плечами, ей это определенно не нравилось.

– Езжай медленнее, надо присмотреться. – прошептала графиня, продолжая всматриваться вдаль.

Староста не рискнул ехать напрямую. Он повез госпожу окольным путем. Мало ли, что могло приключиться, а вот леди надо укрыть и спасти любой ценой, столько добра она им сделала. Остановившись за амбаром, староста послал пробегающего мальчишку разузнать, что творится в поместье.

Более пяти минут они простояли с госпожой в напряжении, продолжая прислушиваться к странным звукам. Мальчишка вернулся, запыхавшись. Он сообщил, что в поместье приехал граф, и слуги по его распоряжению готовят сюрприз для ее светлости.

Эмма крайне удивилась.

– Какой граф? – уточнила она. Ведь муж приезд не планировал, они все обсудили еще в беседке.

– Так его светлость пожаловали. – ответил юноша, совершенно не внеся ясности.

– Ты его видел? – не выдержал староста.

Мальчишка кивнул.

– Правда, он хромать стал.

Эмма оживилась. Что мог делать Алекс в поместье? Может быть он привез письмо о разводе?

Только было возникшая улыбка, на ее лице моментально исчезла. Что ж, поправив платье, Эмма прямиком направилась в поместье. И с каждым последующим шагом ее сердце стучало сильнее и сильнее.

________________________________________________________________

Вернувшись со свадьбы, Алекс не находил себе покоя. Он надеялся, что после разговора с Эммой, он сможет хоть немного забыться и отвлечься от своей зависимости от жены. Но стало только хуже. Куда бы он ни шел, о чем бы ни думал, ему мерещился ее печальный взгляд, когда он сообщил, что отпускает ее.

И в этом взгляде для него была надежда. А вдруг он что-то упустил? Может такое быть, что Эмма сможет простить его и согласиться начать сначала? Столько вопросов, ответы на которые он боялся и не был готов услышать. Ему было приятно, пускай в мечтах, но думать о том, что между ними еще может быть общее будущее. Именно по этой причине он откладывал свой визит к Императору, находя этому тысячу отговорок.

Состояние меланхолии нарушил приход служанки.

– Ваша светлость, к вам гость.
– сказала она. – Сэр Оскар Троннас.

Я удивленно выгнул бровь. По приезду мне сообщили, что он практически закрыл столичный дом и отправился Управляющим в поместье, помогать моей Эмме. И я был ему безмерно благодарен, что поддержал ее в трудную минуту, в отличие от меня.

– Ваша светлость, Алекс, как я счастлив, что вы живы! – радостно кинулся меня обнимать этот вечно ворчащий родной старик.

– Как я рад, что ты приехал, Оскар. Я тебе сильно благодарен, что помог Эмме, держи, здесь двести золотых.

– Что вы, что вы, вы мне практически как сын, помню вас с пеленок. Ну ка, обернитесь, дайте старику наглядеться на вас.

Я рассмеялся. И послушно выполнил просьбу моего друга.

– А ты возмужал, похорошел, а я говорил твоему батюшке, что надобно тебе военное дело привить, вон как изменился, а он все - не дело, не дело.

Я улыбнулся и отогнул ворот комзола, показывая свои шрамы.

– Еще лучше. Раньше вы были как все смазливые графы, а теперь как выдержанное вино – уникальны и особенны.

– Было бы для кого. – грустно выдохнул я, и лицо Эммы вновь пронеслось перед взором. – А что госпожа? Как она? Кто к ней заезжает в гости? Какие новости?

Оскар подозрительно прищурился и после недолгого размышления ответил.

– Да зачастил тут к ней один маркиз, словно щенок увивается. Подарками одаривает, украшениями задабривает, замуж звал.

Я сжал кулаки так сильно, что ногтями порезал кожу и отвернулся, чтобы не выдать своих чувств.

– Ваша светлость, я, малость приукрасил. Это сосед ваш, за сыром ездит, ничего их с госпожой не связывает, но если вы не поторопитесь, то так и будет, уведут у вас жену, вот правду говорю, уведут.