Чтение онлайн

Ее нерадужные размышления были прерваны аккуратным стуком в дверь.

– Войди, – сказала она. – Что у тебя, Сваля?

– Как вы и велели, сообщаю, что уважаемый Мазай покинул Дом речной феи.

– Он остался довольным нашими услугами? – с легкой усмешкой спросила Марика.

– Э… Думаю вряд ли…

– Это еще почему? Кто его обслуживал?

– Никто, уважаемая. Он провел некоторое время в главном зале, а затем отправился играть в карты. Сел за «медный» стол, а затем покинул заведение. На приглашение нескольких девушек провести досуг ответил отказом.

– Так может надо было всех показать?

– Простите, уважаемая Марика, но другие были заняты. Но, если честно, думаю, дело не в этом.

– А в чем же?

– Я… думаю, он не был заинтересован провести с кем-то из девушек ночь.

– Он что, по мальчикам что ли?! – Марика, конечно считала его странным, но такая новость все же ее удивила.

– Не могу знать, возможно на то у него были другие причины.

– Ясно… Что-то еще?

– Да, у уважаемого Мазая случился небольшой конфликт в игорном зале. По словам смотрителя зала, он применил магические способности к одному из игроков, заставив того покинуть игру.

– Хм, а вот это уже можно использовать… Надеюсь, никто не пострадал и происшествие замяли?

– Дело в том… что этот игрок был нашим подсадным. И уважаемому Мазаю об этом известно, как и о том, что тот жульничал. Он рекомендовал вернуть все выигранные им средства обманутым посетителям.

– Это всё? – спросила Марика, снова закрывая лицо руками.

– Еще он сказал, что проверит…

Управляющая издала протяжный стон, после чего, так и не отрывая от лица ладоней, велела помощнице идти работать.

Поглоти его Бездна, он и здесь умудрился добавить ей проблем! Чего он этим добивается? Может, новой встречи? Да и услугами девушек не воспользовался… Почему-то именно эта мысль вместо раздражения вдруг принесла приятные эмоции. Этого еще не хватало! Марика хлопнула себя по щекам.

– Соберись! – приказала она сама себе. – Не будь дурой!

Даже очень хорошего человека чужая довольная рожа рано или поздно доведет до белого каления и заставит ненавидеть ее обладателя. Колтун вот уже вторые сутки расхаживал по двору склада и всем своим видом демонстрировал нам свое превосходство альфа-самца. Даже тот факт, что свою долю похотливой радости он получил в качестве услуги увеселительного заведения, его никак не смущал. Остальные же бойцы нашего маленького отряда потихоньку закипали, а пару часов назад и вовсе начали обсуждать план опускания рыжего напарника с небес на землю. Я краем уха даже слышал такие слова, как «кастрировать» и «обесчестить», но надеюсь, это прозвучало все-таки в качестве шутки, и до такого не дойдет. Ведь правда же?

В любом случае, мое настроение тоже находилось не на высоте, и я уже почти готов был присоединиться к разработке коварных планов, несмотря на свой статус командира. К счастью для Колтуна, в этот момент появился посыльный с донесением.

– Письмо для уважаемого Мазая! – так громко объявил он, что слышно было даже из-за забора.

– Давай, – сказал я, выйдя на улицу.

Прежде чем передать послание курьер сначала внимательно посмотрел на меня, затем на листок, затем снова на меня, и сделав, видимо, какой-то вывод, передал мне конверт и небольшой мешочек, оказавшийся кошельком с медяками, после чего удалился.

Интересно… У него там мой портрет или словесное описание? Да черт с ним. В конверте оказалось два письма, подписанных Марикой. Первое было не персонализированным, с формальными извинениями за произошедшую оказию за игорным столом и доставленные в связи с этим неудобства. Мол, сотрудникам заведения стало известно о работе какого-то шулера (а то они не знают какого), он был пойман, а нечестно заработанные им монеты теперь возвращаются своим владельцам. Неплохой пиар ход, если подумать. Деньги небольшие, а люди теперь будут с б о льшим доверием относится к заведению, когда сарафанное радио разнесет весть об акте честности и бескорыстности по всему Причалу. Можно сказать, реклама, оплаченная деньгами самих же посетителей. Я же получил назад свои 20 медяков выигрыша, которые заставили жабу радостно квакнуть.

Второе письмо было уже адресовано непосредственно мне, и походило больше на записку. При этом почерк отличался, что, скорее всего, говорило о том, что его Марика писала самолично.

«Спасать можно не только от опасностей, но и от скуки. Набережная, на рассвете»

Это что, приглашение на свидание что ли? Или попытка втянуть в очередные неприятности? Семейка у них та еще, не удивлюсь, если мной хотят в очередной раз воспользоваться. Хотя, кого я обманываю, я же сразу для себя решил, что приду, нужно только подготовиться. Во всех смыслах.

Ночью сон не шел совсем. Меня то мучали подозрения, то одолевали волнения, словно юнца перед первым свиданием. В общем, на встречу я отправился не сказать, что свежим и отдохнувшим.

Набережная Причала примыкала к порту и не была прогулочной зоной, здесь обычно круглые сутки кипела жизнь, связанная с погрузкой и разгрузкой судов, перевалкой грузов и торговлей прямо с кораблей. Но сейчас она словно вымерла, корабли мерно покачивались в порту, а их экипажи, за редким исключением, спали. Безлюдный порт, всплески речной воды, вот-вот готовое появится из-за горизонта светило, которое еще не заставило пропасть с небосвода силуэты обеих лун. И таинственная незнакомка, что направлялась в мою сторону с покрытой капюшоном головой. Ну как тут не поддаться романтическим чувствам?

Я еще раз внимательно огляделся по сторонам, и на всякий случай нащупал рукоять клинка под своим шерстяным плащом.

– Прекрасно выглядишь, – кивнул я подошедшей Марике. – Хоть и мало что видно.

– Если уж говоришь девушке что-то приятное, то лучше на этом и остановиться, а не добавлять всякие «хоть» или «но».

Подошедшая девушка не доставала макушкой даже до моего плеча. В прошлые наши встречи она то стояла на лестнице, то сидела за столом, то прикрывалась простыней на кровати, что не давало оценить ее рост. Навскидку 160 сантиметров.

– Я думал, ты выше, – сказал я, глядя сверху вниз.

– А вот тут можно добавить «но», – раздалось бормотание из-под капюшона.

– Я же говорю, слишком мало видно.

– Мне пока лучше оставаться неузнанной, в городе остаются еще люди, симпатизирующие Лису. Да и для нашего дела так будет лучше. Идем.

– Д е ла? Мне помнится в приглашении было что-то про победу над скукой.

– А скучно и не будет.

Марика уверенно зашагала вперед.

– Ты идешь? – пройдя десяток метров, повернулась она.

Издав обреченный вздох, я молча последовал за ней. Идти пришлось недолго, видимо, наше место романтической встречи было выбрано неслучайно. Недалеко от пристани между грузовых галер примостилось небольшое судно, больше похожее на просторную лодку с небольшой надстройкой по центру, где экипаж мог укрыться от непогоды или просто переночевать. Марика недолго думая, швырнула в деревянную крышу тут же подобранным камнем.

Спустя пару секунд из проема, не имевшего даже двери, появилась голова на тощей шее.