Чтение онлайн

Наконец, мы добрались до конца подземного хода. По крайней мере Хорки, судя по звуку, уже колотил кулаком в деревянные доски, да так, что стук гулким эхом отдавался под сводами тоннеля.

– Открывайте мать вашу! – орал он. – Тут нет тварей! Командир всех их прогнал!

Как ни странно, но спустя короткое время по ту сторону двери послышалась матерная брань, а за тем звон удара метала о металл. Раз, другой, третий… Дверь со крипом открылась, а на пороге стоял Сивый, весь бледный, покачиваясь словно оснина на ветру. В руках он держал топор, обухом которого, видимо, колотил по замку. Увидев нас, он без сил плюхнулся на землю и выронил оружие.

– Какого хрена тут произошло? – в недоумении спросил Хорки, высунувшись первым из прохода и глядя на открывшуюся картину.

Я, выйдя следом, и посмотрев на валяющиеся тела своих бойцов спросил у единственного остававшегося в сознании человека.

– Сивый, они живые?

На что тот лишь неопределенно пожал плечами и добавил «наверное».

– Хорки, закрой дверь, там вроде засов есть и замок… был. Хотя бы на засов. И проверь парней. Колтун давай его сюда, аккуратнее. Снимай с него гамбезон, ох ты ж… Как он с такой дыркой шагал еще? И молчал же, сукин сын.

Рана была серьезной, скорее всего, задета печень. Поэтому такая кровопотеря, возможно, часть крови пошла в брюшную полость. С такой раной в полевых условиях не каждый военный врач справится. Если он, конечно, не маг жизни…

– Живые! – крикнул Хорки успевший проверить пульс у братьев и Раста.

– Хоть какая-то хорошая новость. Пруст тащил мешок, там был запас лечебной алхимии. Ты знаешь, как ей пользоваться?

– Да, – ответил Хорки. – Но там нет ничего, что может помочь ему с такой раной.

– Знаю, – согласился я. – Но нужно хотя бы остановить кровь и продезинфицировать рану. А если будет совсем плохо, всыпь ему в рот шок-порошок. Я приведу помощь.

– Понял, – Хорки уже копался в сумке Пруста.

– Сивый, только быстро, что стряслось? И где Рейн?

– Виола, – видно было, что ему трудно сохранять сознание. – Шарахнула нас чем-то… всех разом. Рейна увела. Я переждал… и открыл дверь.

– Ясно, остальное потом.

– Она опасна… – попытался предупредить Сивый.

Но я уже не обратил внимание на это предупреждение. Далеко уйти они точно не могли. А уж что до фокусов Виолы… Есть у меня для нее и свой сюрприз.

Выход из тоннеля находился в неглубокой пещере. И, судя по времени и тому, что солнечный свет сейчас хоть как-то освещал ее пространство, ориентирована она была на юго-запад. Пришлось продираться сквозь колючий кустарник, поросший вокруг проема и в целом облепивший весь крутой скалистый склон. Я второпях я даже чуть не сверзнулся вниз, рискуя сломать себе шею. Вот бы был банальный конец моего эпического приключения. Оказалось, что пещера находится на высоте пяти метров над небольшой, но быстрой рекой, берущей свое начало где-то в Северных горах. И метрах в двухстах от того места, где сейчас был я, можно было разглядеть большую лодку, наполовину вытащенную на берег и привязанную к росшему там клену. Именно туда спешили две знакомые фигуры. Черт, я думал, что у меня будет чуть больше времени!

Пришлось с риском для жизни спускаться с обрыва чуть ли не бегом, хватаясь руками за порой очень шипастые ветки, раздирая руки в кровь. А в конце и вовсе прыгать, чтобы выиграть еще несколько секунд относительно той козьей тропки, которую еще нужно было в этих зарослях отыскать. Спуск оканчивался прямо в реке, так что еще метров двадцать я бежал по колено в воде, а далее по мелкой гальке речного пляжа, проклиная каждый острый камень, что впивался снизу в подошву моих кожаных сапог.

Виолу и Рейна я догнал уже у лодки. Девушка отчаянно пыталась столкнуть ее в реку, и у нее это даже потихоньку получалось. Рейн же вроде тоже помогал, но в его движениях не было такой торопливости, скорее он просто делал работу.

– Какого хера тут происходит?

Виола, понимая, что уже нет смысла торопиться, резко развернулась ко мне и предостерегающе вытянула руку.

– Ох, Мазай, ну зачем ты все усложняешь?! Сначала с этим титулом для этого придурка. Затем решил покопаться в прошлом не тех людей. А под конец решил поиграть в героя. И ведь опять не сдох!

– Хватит, Виола! Позже поговорим поподробнее, я тоже многое хочу у тебя спросить. Но сейчас ты вернешься и поможешь Горунару. Тебе ясно?!

– Не слишком ли много уверенности для мага, у которого не осталось и крупицы силы? Думаешь, тебя спасет твой амулет? О-о нет, к такому ты вряд ли готов. Пожалуй, ты просто не оставляешь мне выбора.

Больше ни говоря ни слова, она выплеснула силу, на вид показавшуюся мне какой-то серо бардовой мутью. Я даже на миг успел испугаться, что это какие-то болезнетворные споры, от которых не спасет ни физический щит, ни тот, что дарует мне хранимая суть одного из Первых.

Слава богам, это оказалось не так. Заклинание действительно прошло защитный контур амулета, не вызвав у него никакой ответной реакции, но столкнувшись со мной, просто обтекло меня со всех сторон, не причинив вреда.

– Да кто ты тако… – удивленно выдохнула Виола, но закончить фразу не успела, так как мой кулак врезался ей в живот, выбивая из нее дух.

Обратный путь занял куда больше времени. Не так-то просто тащить сопротивляющуюся женщину, особенно когда дорога лежит в гору. Тропа оказалась нехоженой и еле заметной, я даже не сразу ее нашёл. А если не знать, что где-то наверху есть вход в пещеру, который, к слову, тоже ни с берега, ни с реки не просматривался, то и вовсе ни за что не догадаешься, что эта узкая брешь в кустах – она и есть.

Карабкаясь сам, я одной рукой цеплялся за камни и ветки, а второй тащил за волосы Виолу. Ее руки были надежно связаны за спиной, но это не мешало ей пару раз порываться сбежать, а когда не получилось, то и вовсе попытаться столкнуть меня с обрыва. В последнем случае пришлось напомнить ей не только словом, но и делом, что в следующий раз она не отделается разбитым лицом, а лишиться жизни на месте.

Сказать, что я был раздражен или даже зол, значит не сказать ничего. Был ли в этом виноват перенесенный адреналиновый шок, или же сказывались последствия заключенной с внутренним голосом сделки, не знаю, но я еле сдерживался, чтобы не воплотить угрозу в жизнь и кардинально решить проблему. Лишь необходимость доставить лекаря живым и трудоспособным хоть как-то сдерживала мою ярость. И видимо, Виола это почувствовала, так как вторую половину склона покорно тащилась за мной, отказавшись от своего строптивого поведения.

Рейн тоже плелся следом, но рассчитывать на его помощь не приходилось. Впрочем, и проблем он не доставлял. Он просто ковылял за нами словно потерявшийся пёс, и ему было безразлично, что происходит вокруг, и куда мы идём. Но с этим разберемся чуть позже, а пока…

Когда я вломился в пещеру, бойцы уже пришли в себя и даже пытались завалить дверь крупными камнями. Они с ошарашенным выражением лица следили за тем, как я дотащил Виолу до того места, куда мы уложили Горунара, после чего велел ей его лечить.