Чтение онлайн

Одана пряталась в ванной, пришлось со смехом её оттуда вытаскивать. Наверное, опасалась, что пришла горничная. Кстати, это проблема, надо её как-то решать. Ладно, потом, пока я рядом, можем обойтись пологом невидимости.

– Кто это? – вопрос был резонным. Какой-то мужик с помятой рожей с нескрываемым интересом рассматривает её, то и дело останавливая взгляд на груди. Не удержался и толкнул Артена в бок: нечего приличных девушек смущать, всё, что надо, он уже разглядел.

– Мой друг Артен. Я попросил его купить тебе одежду. Не беспокойся, он уже уходит, - я практически взашей вытолкал приятеля в коридор и сунул ему в руки кошелек. Его содержимого хватило бы для того, чтобы скупить весь магазин готового платья. Разумеется, если не соваться за эксклюзивными тканями и моделями.

Не забыл предупредить, так, чтобы уберечь от соблазна:

– Не пытайся прикарманить лишние монетки: узнаю.

Артен вздохнул, снова поплелся к себе за верхней одеждой и с видом мученика спустился вниз. Из окна я видел, как скрывается среди не перестававшего идти мокрого снега его бурая шапка.

– Одана, - я обернулся к девушке. Она стояла возле камина, снова облаченная в мою рубашку, и напряжённо прислушивалась к шагам в коридоре, - как ты отнесёшься к тому, чтобы на время стать мальчиком?

– А? – похоже, Одана о чём-то задумалась.

– Нет, я, конечно, могу навести новую иллюзию, но толку-то? Будут искать мага с молодой девушкой. Как вариант, можно было бы тебя состарить, но я такие фокусы проделывать не умею, да и тоже недальновидно: сыскари могут предусмотреть и такой вариант. Остаётся сделать тебя мальчиком. Только внешне, разумеется. Тогда бы могли покинуть Эдин порознь, не возбуждая подозрений. Ну так как, согласна?

– Я на всё согласна, лишь бы снова не попасть в руки солдатам.

– Ну, со всем ты погорячилась, - улыбнулся я. – Мало ли, что взбредёт в мою больную голову? А согласие на превращение – не пустая формальность, потому что мне понадобится твоя помощь. Предупреждаю сразу: буду делать в первый раз, так что сразу может не выйти. Пока Артен бегает по лавкам, комплектуя твой гардероб, продумай образ.

– Лэрзен, вы ведь покупаете всё это из своих денег, мне нечем будет отдать… Все мои нехитрые пожитки остались лежать на мостовой, там, где меня схватили. Их, наверное, давно растащили…

– Что за место?

– Бесполезно, их давно там нет.

– Одана, - она никак не может понять, что маги не совсем обычные люди, а поиск пропавших вещей для них – плевое дело, - если я сказал, что заберу, значит, заберу. Ты же долго их с собой носила? – Кивнула. – Значит, на них остался твой отпечаток. Не знаю, как объяснить, чтобы ты поняла, но это что-то вроде невидимых частичек… Лошадь есть?

– Нет, - упавшим голосом пробормотала девушка. Наверное, чувствует себя бродяжкой или содержанкой.

– Значит, всё, как всегда, - ободряюще улыбнулся ей и ещё раз проверил, не пасут ли нас незваные гости. Нет, всё чисто. – Ничего, моя кобылка крепкая, выдержит. Но при первой возможности я тебе животинку достану. Итак, вещички где бросила?

– Там темно было…

– Ладно, просто представь, я постараюсь сориентироваться. И вещи свои вспомни, в чём ты их там держала?

Приятно, когда тебе помогают. Вот и сейчас не осталась стоять столбом, подошла, повернулась спиной, подставляя затылок. Умная девочка, запомнила, каким образом я воспоминания считываю.

Волосы у неё были еще влажные, неуловимо пахнущие лимоном – его сок для запаха добавляли в мыло.

На прикосновение не отреагировала привычной волной страха, спокойная, расслабленная, так что нужную информацию я добыл быстро.

– Простудишься с мокрой головой ходить. Полотенцем оберни и у камина сядь. Только осторожно, не обожгись. Вернусь максимум через час. Дверь запру.

Одана кивнула и вернулась к очагу.

Какая же она хрупкая и тонкая, особенно в таком, прямо скажем, не красящем её одеянии. Исхудавшая, девчонка, пожалуй, сейчас и без всяких иллюзий походила на мальчишку, хотя у мальчишек таких ног не бывает. Красивые ножки.

Первым делом, выйдя из гостиницы, отследил передвижения потенциально опасных элементов. Их тут пруд-пруди! И всем, разорви их оборотень в полнолунье, нужна несчастная затравленная девушка, сидящая на полу в моём номере. Преступники перевелись, или одотьер Дер’Коне теперь у нас вместо Императора? Настырный мужик, много на себя берёт, на место единственного метит. С его замашками подчиняться кому-то – всё равно, что пытаться приручить василиска: в обоих случаях одна видимость. И василиск ручным не станет, и Наместник свои интересы блюсти будет.

Моей персоной не интересуются – и то радует. Пришёлся мой напиток по вкусу, подействовал.

Примериваясь к скорости движения толпы, стараясь не возбуждать подозрений, время от времени прицениваясь к «благонадежным» товарам, даже разжившись какой-то мелочёвкой, я добрался до места назначения. Неприметная улочка, если бы не пара подсмотренных в голове Оданы ориентиров, ни за что не нашел бы.

Хотел поискать следы вещей, а потом передумал, наткнувшись глазами на женщину с птичьим лицом, деловито выбивавшую половики. Она жила напротив нужного места, могла что-то видеть.

– Здравствуйте! – я широко улыбнулся.

– И вам доброго дня. Что-нибудь ищите?

– Да вот вчера домой возвращался, вещичку одну обронил, сейчас найти не могу…Может, вы видели – тёмненькая такая коробочка.

– Пропала ваша коробочка! – присвистнула женщина. – Тут вчера такое было, что либо растоптали, либо солдаты украли.

– А что случилось-то? – я облокотился о стену, с интересом внимая рассказу горожанки.

– Да преступницу опасную ловили. Целый отряд во главе с капралом. Потом, когда схватили, дамочка какая-то появилась, важная птица, раз солдаты ей стремя придерживали. Погрузили, значит, обоих на телегу и увезли.

– Обоих?

– Да с девицей, преступницей то есть, мужчина был, защитить её пытался. Я, когда всё улеглось, вышла, мешок с вещами нашла…

– Какими вещами? – я уже смирился с тем, что Оданин мешок валялся в какой-нибудь судейской каморке, а тут такая удача!

– Да женскими. Я часть себе забрала, часть соседкам раздала – не пропадать же добру!

Тебе везёт, Лэрзен! И по городу таскаться не надо, всё на блюдечке преподнесли, осталось только взять.

И я взял, применив заклинание подчинения.