Чтение онлайн

– Вчетвером? – влез Фахриз.

– Ты идешь с нами.

– Но я…

Начал было чародей, но Махрин его быстро оборвал:

– Даже не думай начинать про свои силы. Я в жизнь не поверю, что всё, что может выдать такой опытный боевой чародей как ты – один огненный шар и сфера огня…

– Ещё был огонь для лошадей, - тихо пробормотал чародей.

– …К тому же, если Тафир прав, ты можешь спасти нам жизни, - закончил мысль инквизитор.

Фахриз молча кивнул и посмотрел в лес – ему казалось, что из тьмы на него смотрят тысячи жадных глаз. Он вздрогнул и с надеждой спросил:

– Может этот таинственный человек уже сам вернулся?

Махрин с вопросом посмотрел на Тафира.

– Маловероятно. Твоя сфера единственный ориентир на сотни метров, шансов, что он выйдет где-то в другом месте очень малы. А пойди он через нас - братья бы его почуяли.

– Братья могли его пропустить? – после этих слов пёс посмотрел на Фахриза и снова недовольно зарычал. Тот примирительно поднял руки, - ну хоть небольшой шанс?

– Никто и ничто живое не пройдёт мимо почётного брата незамеченным, верно брат Даврос? – Тафир погладил пса рукой по металлической голове и тот утвердительно кивнул. Махрин и Фахриз смотрели на него удивлённо, и Тафир заметив их взгляд пояснил, - Мы всё еще люди, верно брат? И нам тоже, иногда, хочется тепла.

– И часто это у вас?

– Нет, - Тафир улыбнулся, - но мы уже служим давно вместе и многое повидали, верно брат?

Пёс утвердительно гавкнул.

– Передай своим людям, чтобы ждали нас здесь, и мы отправляемся.

– А я уже передал.

Махрин недовольно посмотрел на администратора.

– В определённых вещах вы очень предсказуемы, господин Судья, - улыбнулся Тафир.

– Это точно! – хихикнул Фахриз.

…………………………………………………………………

Троица людей спешно пробиралась через лес, ведомые металлическим псом, который шёл впереди них на несколько метров. Каждый держал в руке по факелу, чтобы освещать себе путь, который был полон выпирающих корней, веток и просто валяющихся коряг. Они давно уже перестали видеть свет сферы Фахриза и всё глубже и глубже забирались в тёмные дебри. И пока оба церковника молча следовали за псом, Фахриз, в привычном для себя стиле, постоянно ворчал.

– Напомни мне, пожалуйста, почему мы просто не послали Давроса одного, чтобы тот притащил нам этого беглеца? Ну или то, что него осталось? – принялся снова ворчать чародей, после того как в очередной раз споткнулся о корягу.

Тафир устало вздохнул и посмотрел на Махрина, но тот лишь устало пожал плечами – разбирайся сам. Самому же администратору не очень нравилась идея разглашать внутренние нюансы ордена, но и ноющий чародей его уже прилично задрал.

– Потому что почётный брат тебе не боевой голем, - потирая виски ответил Тафир.

– И?

– Он не видит не живое и ничего не слышит. Если отпустить его одного, он может забрести в какое-то болото и там и сгинуть…или свалиться куда-нибудь.

– Меня он прекрасно слышал!

– Нет, не слышал. Я передавал ему твои слова.

– Да ладно?

– Зато он прекрасно чувствует, как ты дрожишь от волнения и страха, - фыркнул Тафир.

Пробираясь по лесу, кроме внимательного осмотра того, что у тебя под ногами, особо заняться было нечем, и Фахриз решил разузнать побольше пока есть такая редкая возможность.

– Как он так уверенно ведёт нас, если ничего не видит?

– Я не сказал, что он ничего не видит. Этот лес полон жизни: растения, животные, насекомые и следы, что они оставили. Он видит всё это и благодаря этому ориентируется.

– Почему ему не сделали обычные глаза?

– Я ищейка, Фахриз, а не творец. Может это слишком сложно, может обычное зрение было бы помехой для его главной задачи – находить следы людей.

– А может для того, чтобы он не мог внезапно решить убежать от своего “напарника”, - подколол администратора Махрин.

Факел плохо освещал лицо Тафира, но даже при таком освещении было заметно, что его лицо перекосило, а в паре метров впереди остановился Даврос, и повернувшись в сторону Махрина зарычал.

– Не забывай, на кого рычишь, брат, - одёрнул пса инквизитор.

Администратор встряхнул головой, и они с псом продолжили идти вперёд.

– Это была обида, а не угроза.

– Выскажет её, когда мы выберемся из леса.

Тафир кивнул и продолжил как ни в чём не бывало:

– За всю историю ордена, еще ни один почётный брат не пытался бросить свою службу, - глаза ищейки загорелись хитрым огоньком, - чего я не могу сказать о вашем ордене, судья…

Фахриз нервно сглотнул и перевёл взгляд с одного церковника на другого. Их ссора, это последнее, что ему сейчас было нужно, и он уже пожалел, что вообще начал задавать вопросы. Но это была та часть жизни инквизитора, которую администратор знал и понимал значительно лучше, чем чародей, даже не смотря на многолетнюю дружбу…

– Твоё замечание…справедливо, - медленно произнёс Махрин. Он получил звание судьи перед самым их походом, и во многом благодаря ему. Поэтому ему пока было тяжело отбрасывать эмоции, но со временем он научится. В конце концов в него посмотрел сам Верховный инквизитор и счёт его достойным стать Судьёй.

Внезапно что-то привлекло внимание Тафира и тот посмотрел в сторону идущего впереди пса.

– Впереди волки…

Махрин с Фахризом мгновенно напряглись и забыли обо всех праздных разговорах.

– Много?

– Пока двое.

– Вперед еще волки?

– Боюсь, что впереди не только волки.

Судья вопросительно посмотрел на Тафира.

– Они держатся рядом уже несколько минут и никак себя не выдают, но и не уходят. Значит впереди…

– Как минимум один волколак, - сплюнул на землю Махрин, а чародей сглотнул от страха слюну.

Волколаком называлось огромное существо, по форме напоминающее человека, только на пару голов выше и всё покрытое густой шерстью. Передвигалось оно в основном на четырёх лапах, но так же прекрасно передвигалось и на двоих, когда оно того хотело. Вместо лица у него была огромная волчья морда, а когти были размером с палец взрослого человека. Существо было очень сильным, быстрым и ловким, а по уровню интеллекта находилось где-то между человеком и обычным зверем. И как будто всего этого было мало, оно было очень устойчиво к магии. Спасало только, что по своей натуре волколаки были одиночками, поэтому встретить больше одного волколака в одном месте можно было только во время сезона их спаривания. В остальное время, они жили вместе с волчьими стаями, где занимали место вожаков, управляя и организуя стаи, что делало мелкую охоту в лесах, где они поселились практически невозможной.

Впрочем, Фахризу, чтобы серьезно занервничать, хватило того, что он знал об их устойчивости к магии:

– Что-то подсказывает, что наш беглец уже мёртв, может пойдём назад, пока не поздно?

– А уже поздно, - вздохнул сказал Тафир.

– Прекрасно!

– Ты можешь сказать, хотя бы примерно, долго ещё нам идти? – перебил причитания Махрин.

Администратор задумался на секунду:

– Даврос видит много свежих волчьих следов, поверх следов человека, - он посмотрел в глаза судье, - сомневаюсь, что они долго его загоняли.