Чтение онлайн

То, что в рядах цидосинтов появился ещё один одарённый, по-прежнему является тайной. Конечно, Шэл приятно осознавать свою уникальность. Первая, кто родился с четырьмя руками, первая получила единичное число, а красотой и вовсе затмевает всех. В её адрес не редко поступают лестные отзывы по поводу внешности, интеллектуальных и физических способностей, таланта к живописи. Даже это не сумело подтолкнуть к тому, чтобы выдать секрет.

Шэл посчитала рациональным использовать, но не раскрывать свой дар окружающим. Разумеется, с возрастом он усилился. Прикосновение уже не требуется, достаточно взгляда. Правда, управлять этим нелегко. Долгое время Шэл без разбора получала информацию обо всём, что видит. Будь то какой-либо предмет, она узнавала, из какого материала и когда он был изготовлен.

Касаемо живых существ, дар действовал так же. Шэл чувствовала пол, возраст, температуру тела. Даже структуру и строение скелета, расположение органов, внутренние процессы организма (сердцебиение, циркуляцию крови и т.д.), повреждения, болезни. И, конечно же, дар, если он имеется. В скором времени она научилась контролировать и свой. Больше пользы выйдет, если о нём никто не узнает. Вдобавок будет несправедливо открыть такую способность другим прежде родителей.

Пять лет - это не малый срок. Но стоит времени пролететь, и годы сжимаются в минуты. К концу обучения Шэл выбилась в лучшие. Теперь морально и физически готовилась к первому испытанию. Наставница была права по поводу конечностей. Помимо того, что Шэл может совершать несколько действий одновременно, её руки стали главным преимуществом в битвах. Хотя преобладающее большинство считает, что лучшее в ней - это красота.

Зия воспитала свою подопечную роскошной светской дамой, но всё же, переломить её нрав никому не удалось. Характер и привычки сохранились. В Ордене считают, что это неприемлемо и будет помехой в работе. Однако, поскольку Шэл входит в число самых лучших, главе не хочется терять столь ценного служителя. Поэтому придётся смириться с её повадками и пойти на уступки, что все и делают. Зато после посвящённая Шэл станет идеальным оружием в их арсенале. С нею Орден преумножит свои силы и откроет перед собой новые возможности.

V I

Вступительное задание.

Бодрой походкой Зия направлялась в покои Шэл. Тихонько открыв дверь, она вошла и строго взглянула на свою воспитанницу, которая пребывала во сне в привычной для себя позе. Широко раздвинутые ноги, руки откинуты в разные стороны, подушки, как всегда, переместились на пол, за ними полетело одеяло, а длинные кудри, укрывшие под собой ещё и туловище, расползались подобно щупальцам. Наставница ущипнула её за правый бок. Шэл с визгом кувыркнулась и вывалилась с кровати.

– За целых пять лет так и не научилась прилично спать, - с укором произнесла Зия.
– Непоседа, каких свет не видывал.

– Кстати говоря, щипать кого-то во время сна - тоже неподобающее поведение, - заметила подопечная.
– В особенности для вас.

– Ну, всё. Я сдаюсь, - наставница развела руками.
– Тебя невозможно перековать.

– Великолепно.

– Между прочим, после завтрака тебя ожидает сюрприз.

– Уже заинтригована, - с улыбкой промолвила Шэл.
– Надеюсь, приятный?

– Хм.

Зия вышла из комнаты, не проронив ни слова. Нормы поведения предписывают сначала одеться. В этом диктатором выступает мода. Сейчас она благоволит носить яркие не очень пышные платья с бантами любых размеров. Среди головных уборов выступают ленты. Шэл нарядилась, следуя этим указаниям. Затем она осмотрела изрисованные стены своей комнаты, на коих сама когда-то изобразила могучие горные вершины, что восхищали её непреклонностью и величиной.

Следующее в очереди - приём пищи. Как обычно, "призрачные" слуги оставили на столе завтрак и растаяли в воздухе. Меж посуды с едой стоял большой белоснежный конверт с её именем и чёрной фигурной рамкой с передней стороны.

" Должно быть, это и есть тот сюрприз, о котором предупредила Зия ", - догадалась Шэл.

Не потрудившись даже распечатать конверт, она прочла содержимое письма одним случайно брошенным взглядом. Затем схватила его и в ажитации поспешила к своей наставнице. Шэл резко остановилась, хотела постучать в дверь, но звучный голос остановил её руку.

– Входи, Шэл.

Зия усадила подопечную возле себя на софу. Та, едва сдерживая порыв, спросила.

– Это то, о чём я думаю?

– Откуда мне знать, что ты думаешь. К тому же ты ещё не открыла конверт, - заметила наставница.

– Ох, верно.

Шэл поняла, что чуть не выдала себя, но быстро исправилась.

– Мне ведь уже двадцать лет. Значит, настал и мой черёд. Не так ли?

– Всё так. Может ты, наконец, прочтёшь?

– Ага.

Пока та вынимала письмо, Зия слегка улыбнулась и поинтересовалась.

– Что ты имеешь против слова "да"?

– Ничего. "Ага" всегда опережает его.
– Шэл так же не сдержала улыбку.

– Позволь мне.

Наставница сама прочла текст, после чего переменилась в лице. Улыбка исчезла, а в глазах явно промелькнул вопрос.

– Возвращайся в свою комнату и начинай готовиться, - произнесла она.
– Мне нужно кое-куда отлучиться.

Конечно, её подопечная что-то заподозрила.

– Какие-то проблемы?

– Нет. Всего лишь маленькое уточнение.

На радостях Шэл не стала вдаваться в расспросы и молча отправилась обратно к себе. Зия дождалась, когда шаги отдалились, а затем стрелою покинула спальню, направляясь прямо к главе Ордена вместе с письмом. Дверь в кабинет была распахнута настежь. Она (Зия) сразу вошла и возмутилась ещё в проёме.

– Подобные решения должны приниматься с согласия наставника.

Хэм наблюдал за чем-то из окна, стоя к ней спиной, и заглядывал в лежавшую в его руках открытую книгу. Не оборачиваясь, он ответил.

– Я не сомневаюсь в способностях твоей воспитанницы.

– Как и я.
– согласилась наставница.

– Тогда откуда столько недовольства в голосе?

– Вам ли не знать, откуда.

– Если Шэл так хороша, как меня уверяли, она не будет им обузой. Даже напротив - пригодится.

– Разве не вы решили ограничивать для неё сведения об Ордене?
– напомнила Зия.

– Не волнуйся. То, что ей знать не положено, останется в секрете.

Лицо наставницы помрачнело.

– Они уже осведомлены. Да?

Глава, наконец, повернулся и удостоил её полным строгости взглядом.

– Ты свои обязательства выполнила. Дальнейшую судьбу Шэл решать другим.

– Ваши обожаемые...?

– Держи свой рот на замке.

Хэм оборвал её предложение, подошёл вплотную и, понизив тон, сказал.