Чтение онлайн

– Я знаю, Шлак, но он ничего не дождется.

– А что ему нужно?

– Не знаю. Он не сказал.

– Это плохо.

– Нет, хорошо. У него на меня ничего нет.

– Что-то есть, раз уж он пришел.

– Разве что подозрения… Одни подозрения… Я их не оправдаю, и он отправится прочь… Исчезнет, как явился.

– Ты так уверен?

– Я уверен, что его заинтересовало мое последнее произведение, – этот офицер с перестроенным мной мышлением. Он прибыл наблюдать за мной – и только.

– Нет, я имел в виду другое, Грабен. Ты так уверен, что его подозрения не оправдаются?

– Абсолютно. Они безосновательны. Я не нарушу закон. Я просто исполню свои служебные обязанности с душой. Я дам человеку душу, достойную вечной жизни. Я пропишу для его разума память, и о нем не забудут и после его смерти.

– Что-то мне не верится, что ты сделаешь это, не превышая полномочий.

Я опустился в кресло, откидываясь на спинке и складывая пальцы в замок…

– Стаг расширил мои полномочия.

– Тогда мне не верится, что ты не превысишь расширенных Стагом полномочий. Ведь Вэймин у него теперь в немилости, когда с тобой он заметно мягче обходится. И Хэварт теперь получил все, чтобы перед тобой выслуживаться. Он с такой готовностью взял задаток, что и мне ясно, – он и горы своротит, чтобы получить вознаграждение. И этот запуганный солдат с завода – твой со всеми потрохами, сведенными страхом перед тобой. У тебя открытый проход на всех этапах. И получается, что теперь тебя контролирует только твой разум, Грабен. Но вопрос в том, контролируешь ли ты его?

Я скрепил руки замком еще крепче…

– Конечно, Шлак. Я – офицер S3. Мне открыты все тайны разума.

– Чужого.

– Нельзя знать чужого разума, не зная своего.

– Знать нельзя, а судить можно. А можно судить – можно и управлять, казня или щадя. И я знаю, что чужим разумом управлять проще, чем своим. И еще я знаю, что мы всегда выбираем наиболее простой путь достижения цели. Мы, как электроны, стремимся пройти путем наименьшего сопротивления.

– Нет, Шлак, не верно. Мы разумны, и наш разум позволяет нам видеть все ответвления всех путей – видеть и выбирать по-настоящему простой путь, а не такой, который простым только кажется, – с первого взгляда.

– Всех развилок не видит никто.

– Их видят те, которые их создают.

– Что-то мне подсказывает, что скоро ты станешь таким же службистом, как Хэварт.

– Я – службист? Нет, Шлак, я выше этого.

– Тебя только заносит выше. Не зазнавайся.

– Это ты думаешь об этом, Шлак, а не я. И мне не по душе ход твоих мыслей…

Шлак задумался, но спустя некоторое время неожиданно согласился…

– Наверное, ты прав. Я очень тщеславный… Я же не полковник, а собранный на свалке и скрепленный в страшную конструкцию шлак… Это у тебя статус высшего офицера, а у меня – отброса общества…

– Мне облегчает душу твое признание.

– А не отягощает твоя жестокая безответственность? Ты собрал меня из того, что в этом обществе считают отбросами, и дал мне разум сообразить это.

– Я как-то не подумал…

– А ты вообще не думаешь, что кто-то, кроме тебя способен страдать.

– Я же – офицер S3. Я создан изучать – идти вперед, невзирая ни на что, и вести за собой других…

– Хотят они того или нет.

– Все верно. Мне дана такая энергия, которую я контролирую только отчасти – отчасти меня тормозит инерция тех, кого я тащу за собой…

– И если они вдруг начнут способствовать тебе, ты станешь чудовищем?

– Или чудом.

– Разницы между демоном и гением особо не прослеживается.

– Гений – для одних, демон – для других…

– Или и то, и другое для всех сразу и одновременно.

Я выпрямился в кресле, подаваясь вперед, вперяясь заученным взглядом в треснувшие линзы Шлака…

– Я делаю то, что должен. А должен я делать то, что позволяет мне желать мое сердце, и то, что мне позволяет осозновать мой разум.

Шлак вздрогнул, загремев разболтанными шурупами…

– У тебя холодное сердце, Грабен, и горячий разум. У тебя все не так, как должно быть.

– Все так, как должно быть у офицера S3, у ученого.

Я подумал и подключил последнего “пса” – мое самое чудовищное и самое прекрасное создание… Я замыслил и сделал его таким – вместилищем безмерной красоты всеобъемлющего уродства… В нем все – все мои грезы и кошмары, вся моя щедрость и скупость… мои мечты и страхи, милосердие и жестокость… В нем все – и свет, и тьма… Он совершенен… как я, – его создатель…

Запись №7

Как только я вышел в коридор, Радеев ждущий меня у дверей, встал с подоконника, небрежно оставив на краю чашку остывшего кофе…

– Сегодня вы не опаздываете, Грабен! А я расположился ждать вас надолго…

Я, приветственно кивнув ему головой, прошел дальше, оставив его смотреть вслед моей свите, – моим кошмарным “псам”… Но он нагнал меня, навязчиво следуя за мной… И мне пришлось остановиться…

– Вы преследуете меня?

– Нет, что вы… Просто, следую за вами…

– Что вам от меня нужно, Радеев?

Радеев звонко рассмеялся, запрокинув голову и зажмурив глаза…

– Мне нужны вы, Грабен!

Я подошел к нему вплотную, смотря прямо ему в глаза тем безмолвным и замершим взглядом, которым могут смотреть только офицеры S3…

– Я отвечу на ваши вопросы, если вы пришли задать их.

– О, я как раз за этим и пришел… У меня много вопросов… Но не все сразу… Просто мне нужны правдивые ответы… А правдой отвечают не сразу…

– У меня мало времени, так что я отвечу вам сразу.

Радеев не стал спорить и растянул тонкие губы чуть не до ушей в омерзительной усмешке…

– А вы не думали, что вы не бог, а – дьявол?

– Нет, не думал. Задавайте следующий вопрос.

– А следующий потом… Когда вы подумаете…

Он жестом предложил мне идти вперед…

– Вы не сможете пройти со мной дальше. Посторонним в этот сектор входить запрещено.

– А я не посторонний, Грабен… Я – ваша тень!

Я сдержанно кивнул, промолчав, и пошел дальше, ведя за собой свою тень…