Чтение онлайн

"Иную что-то напугало?" - предположил Журбин. Стремительно намотав веревку на кулак, Артем-Арсений надавил плечом на неподатливую как тугая резина невидимую дверь...

И вывалился в окрашенную багровыми огненными всполохами черноту!

Что произошло дальше, Журбин анализировал уже позже. Но пока происходило так: вывалившийся из портала Артем-Арсений лицом уткнулся в чью-то спину и... тут же стал самим собой.

Фантастика. Арсений Николаевич Журбин - собственной и восстановленной персоной, стоял спелёнатым по рукам и ногам младенцем без всякого признака внедренного интеллекта. Над ним разверзлась огромная губастая пасть. Рядом кто-то был. Журбин привычно провел вокруг ментальным локатором, определил, что в плечо его подпирает открытый - Киреев-Хорн, у ног скорчился и шипит кот-Антипод. Чуть выше несколько собак.

А значит и закрытые охотники с Фаиной где-то здесь поблизости.

Агромадная губастая пасть, только что готовая проглотить плененного человека на секундочку зависла. Вроде бы задумалась...

Арсений напряг мышцы и разорвал клубящиеся дымом плети!

– Остановись, Фаина!
– выкрикнул.

Слепленная из тумана голова, как оказалось, умела звуки испускать. Из огромного как Царь Колокол разинутого рта выплеснулся чуть ли не материальный вопль! Завывая и трубя, этот звук ударил по нервам, окатил Арсения по телу, придавил к земле!

– Остановись!
– пригибаясь от несущегося сверху урагана, прокричал Журбин.
– Поговорим!!!

Шаманка ждать не захотела. Или то, что она собралась проделать с парнем, должно было не убить, а только подчинить его (возможно, если браться за нюансы, то поглотить, перемолоть туманными зубами и переподчинить). Арсений уже с головы по пояс был накрыт огромной пастью, в почти теряющем сознание и волю рассудке вспыхнули слова. Становясь светящимися и видимыми слова сплелись в копья-предложения и проткнули нёбо черной глотки!

Сплетенная из колдовского морока голова взвыла и взлетела ввысь...

Растаяла. Осыпалась на дно оврага черным пеплом.

Шаманка и Арсений стояли напротив. Лицом к лицу, и тяжело дышали.

Наверху, с обоих склонов послышался шорох, как будто люди собрались спускаться, Фаина крикнула родичам:

– Не стрелять!.. Не спускайтесь никто, я сама тут разберусь.

У ног шаманки ощетинись два дымных острозубых пса. У левого плеча Арсения стояла почти теряющая сознание Миранда в теле Киреева, кот скорчился у правого ботинка, но уже слегка опомнился и начал подниматься на лапы. Журбин для верности намотал покрепче поводок, чуть-чуть попятился... Наткнулся на преграду.

Не пройти. Фаина дверь захлопнула и держит.

Подсвеченная колдовским туманом шаманка раздула ноздри и прищурилась:

– Тамара близко..., я ее чую... Она где-то здесь...

"Знала бы ты, н а с к о л ь к о близко твоя внучка", - подумал телепат. И пока ведьма не провела диагностику на внедренные интеллекты не только людей, но и небольшого животного, пока слегка запуталась, быстро выпалил:

– Нам есть, что обсудить, Фаина.

– Ты должен вернуть мне внучку!
– предсказано взъярилась шаманка.

– Которую?

– Ту, что забрал сегодня!

– Не я забрал, - покачал головой Журбин, - другие. Но это частности. Я готов предложить тебе обмен - я возвращаю тебе внучку в теле той, что унесли на другую сторону портала. Это в наших обоюдных интересах...

– Не заплетай меня словами!
– пуще прежнего разозлилась ведьма, псы у ее ног негромко и с угрозой зарычали.

– Не заплетаю, разговариваю так как умею. Мы меняем разум девушек телами, я возвращаю тебе родную внучку, м о я Тамара - не вернется.

– Да..., - после короткой паузы задумчиво прошептала шаманка.
– Ты это можешь, умеешь разумы менять...

От тумана, клубящегося за спиной Фаины отлепилась тонкая веревочная струйка и поползла к Арсению, нацеливаясь явно на ремень, с прикрепленным к нему телепортом...

– Не надо, Фаина, - глуховато предупредил парень.
– Я вижу твои ш т у ч к и. Даже если ты отнимешь у меня устройство, поверь - сама ты с ним не совладаешь, а только навредишь. Телепортом нужно уметь управлять, без с в о е й Тамары он тебе бесполезен.

Дымчатая струйка растворилась в воздухе, как ее и не было. Ведьма поверила Тому Кого Не Может Быть.

– Дай нам уйти, Фаина, и обещаю - я вернусь вместе с Тамарой.

Полные губы колдуньи зазмеились злой ухмылкой:

– Мне, парень, обещаний мало. Ты мне кровью в этом поклянешься. Готов?

Фаина еще только проговаривала предложение, а Киреев-Хорн уже шагнул за спину Журбина:

"Не делай этого!
– ударило в затылок Арсения мысленное предостережение от пришелицы.
– Ты знаешь, чем грозят такие клятвы!"

"Знаю.
– Три года назад, поклявшийся на ноже другой Фаины парень чуть не умер.
– Но если этого не сделать, живыми она нас так и так не выпустит. Даже если я справлюсь с ее колдовскими заморочками, нас расстреляют закрытые".

"А если ты с п р а в и ш ь с я и мы сразу же уйдем на ту сторону?... Пока она своих людей туда перетащит, мы постараемся уйти..."

""Если" недостаточно, Миранда", - перебил Журбин.

– Я готов, Фаина.

– Повторяй за мной...

Слова Фаины п о т е к л и от ее головы извивающимися красно-огненными струями. Широкой дугой, отбрасывая на стены лощины угольные тени. Слова-струи совершали круг над человеком, повторяющим клятву, и втекали в него, как я д в пустой сосуд.

Клятва была видимой только для двоих. Миранда огненного вихря над напарником не замечала, но впрочем, ощущала удары колдовского ветра по телу носителя.

Внезапно шторм утих.

В давящей на уши тишине, голос ведьмы прогремел беспощадным приговором:

– Я буду ждать мою Тамару до следующего полнолуния. Если ты не приведешь мне внучку, я приду за тобой и ты умрешь. Если не приду, ты все равно - умрешь.

Рядом с Журбиным мысленно простонала диверсантка:

"Се-е-еня, а я о чем говорила?! Предупреждала ведь - не играй с ведьмой на ее территории... Обманула сука, дополнения мелким шрифтом, после подписания внесла..."