Чтение онлайн

Спустя полтора часа домой вернулся Чарли. Тяжело дыша, он бросил рюкзак с книгами на пол и прошёл в кухню. Открыл холодильник, скривил лицо, после этого осмотрел полупустые шкафчики, где находились лишь приправы и крупы, стол и, ничего подходящего не найдя, схватил яблоко.

– Опять нажралась? – сказал он, посматривая на спящую мать.

– Чарли, не обращай внимания. У мамы сложное время. Ей нужна помощь.

– Как ты ей поможешь? Сбегаешь к соседу Борману за бутылкой? – сердился Чарли. – Вот какая ей помощь нужна! Плевать она хотела на нас!

– Не говори так о матери! Она тебя родила и вырастила!

– Да пошёл ты, Билл! Вспомни, как ты на неё орал, когда Джон ещё с нами был. А ведь это всё ты начал! Кто поджог его мастерскую? – упрекал Чарли. – Скажи спасибо, что тебя в тюрьму не упекли, а Джейсон замял это дело! Ты эгоист!

В гневе Чарли толкнул Билла и убежал в свою комнату. Он любил Джона. Именно в те моменты, когда мужчина жил с ними, парень чувствовал семью полноценной. Билл ревновал. Видимо поэтому и решил избавиться от Коннела. Билл не думал, что всё так далеко зайдёт.

В тишине он приготовил себе ужин. Время приближалось к шести вечера. Из большой комнаты доносился храп матери. Нужно было перекусить и идти на работу. Каждый день, кроме среды и субботы, Билл уходил разгружать машины с продуктами. Его рабочая смена длилась с семи до одиннадцати вечера.

– Чарли, можно войти? – робко приоткрыв дверь в комнату, спросил Билл.

– Входи! – ответил Чарли, делая вид, что читает книгу.

Он лежал на своей кровати, закинув ногу за ногу.

– Что хотел? – спросил Чарли, не отводя глаз от книги.

– Просто, – переводя дыхание, говорил Билл, – мне вас не хватает! С тех пор, как я потерял Пита и Джеффа, всё словно перевернулось. Ты в своём рисовании, мама вечно пьёт, а я как клоун для этих уродов в колледже…

– Билл, я в своём рисовании, потому что мне это нравится, – отложив книгу в сторону, сказал Чарли. Он сел, свесив ноги с кровати. – А мама сегодня вечером будет трезва… вот увидишь… ей завтра на работу.

– Нет… ты меня не понимаешь, – задумчиво говорил Билл. – Я хочу, чтобы всё было как прежде. Как тогда… помнишь, когда тебе исполнилось шесть, и мы поехали в Нилз в парк аттракционов? Хочу, чтобы было как тогда!

– Такого больше не будет! – сказал Чарли. – Время идёт, все стареют. Аттракционы для мелюзги…

– Хочешь сказать, что не хотел бы вернуться в детство? – спросил Билл и подсел к Чарли.

– Туда можно вернуться, когда захочешь, только…

– Что?

– Иногда это выглядит глупо, – сказал Чарли. – Натянуто. Представь, я тебе дам пожарную машину, с которой в детстве часами возился. Ты сможешь её гонять с тем же интересом?

– Да! – ответил Билл.

– Ага… – говорил Чарли. – Я не поверю! Взрослые всегда делают глупости, но не замечают, как это глупо выглядит со стороны.

– Они веселятся.

– Или делают вид!

– Не будь занудой, – сказал Билл.

– Я говорю то, что вижу. И рисую так, как вижу!

– Ты молодец! – сказал Билл. – Я верю в тебя… и мне действительно тебя не хватает!

– Мне тебя тоже не хватает! – прошептал Чарли.

– Прости, если обидел, – произнёс Билл.

– Ничего! – ответил Чарли и обнял брата.

Билл улыбнулся и прижал Чарли к себе. В памяти проносились моменты жизни до появления Джона. Тогда было всё хорошо и ничего не предвещало беды.

– Ладно, мне пора на работу! – сказал Билл, встал с кровати и вышел из комнаты.

– Удачи! – тихо сказал Чарли, понимая, что брат его слов не услышал. Лёг на кровать, взял книгу и продолжил читать.

После работы Билл пришёл домой. На диване сидела немного протрезвевшая мать, а рядом Чарли. Они разговаривали, рассматривая фотографии в альбоме. Билл улыбнулся и поднялся в комнату. Он переоделся в чистую одежду, спустился в кухню, налил всем молока и сделал бутерброды. Билл оставил поднос с едой на столе и собрался уходить, но мать его окликнула заторможенным голосом:

– Билли, а ты что, с нами не посидишь?

Он потянулся рукой к волосам, окидывая взглядом комнату.

«Ну же! Ты им нужен! – говорил внутренний голос. – Останься!»

Билл присел рядом, обнял брата и маму. Он чувствовал, что всё наладится. Мила за вечер ни разу не потянулась за бутылкой.

– А вы помните, что будет в следующую субботу? – внезапно спросил Билл.

Мама с Чарли переглянулись и с удивлением посмотрели на Билла. Он опустил подбородок, кожа над переносицей смялась, а нижняя губа выкатилась вперёд. Они хором кинули:

– Твой День Рождения!!!

– Конечно, помним! А ты думал, что забудем? – следом вылила мама.

– Нет, конечно. Просто хотел узнать, как праздновать будем?

Остаток вечера они провели за обсуждением предстоящего дня рождения. Им давно не было вместе так хорошо.

– Мам, а можно в среду ко мне придёт девушка? – озадачил Билл.

– О-о-о…. А ну, рассказывай, кто она? Как зовут? Как давно встречаетесь? – радостно расспрашивала мама.

– Мы из одного колледжа. Она на год младше меня. Её зовут Джессика, и мы… не вместе… просто друзья. Она просила подучить её математике к экзаменам. Так что? Придёт?

– Конечно, милый! Я испеку пирог… отлично посидим.

Билл поцеловал маму, после чего поднялся в комнату. Чарли тоже начал зевать и клевать носом. Мила пожелала всем добрых снов и пошла в ванную.

Незаметно подкралась среда. С раннего утра лил дождь. Тучи, нависшие над городом, не хотели расходиться. У Милы выходной. Уже почти неделю она не пила спиртное. В доме чисто, прибрано, а сама хозяйка чувствовала себя прекрасно.

Билл и Чарли спустились из своей комнаты к завтраку.

«Вот она, та самая белая полоса в маминой жизни, – думал Билл. – Ведь плохое рано или поздно заканчивается. Так и у неё!»

За завтраком семья обсудила предстоящий день. Билл сказал, что придёт с Джессикой к пяти. К этому времени и Чарли освободится. Мама в голове составляла меню на ужин:

– А если я испеку яблочный пирог? Джессика любит его?

– Мам, я не знаю, что любит Джессика. И вообще, мы будем заниматься, а не есть! – возмущался Билл.

– Хорошо. Я приготовлю что-нибудь по своему усмотрению. Прямо не терпится познакомиться с твоей девушкой! – радовалась Мила.