Чтение онлайн

— Их станет больше?! — восхищенно всплеснула руками магистр Мирра.

Симпатичная стройная драконица в элегантном темно-зеленом платье, с которой не сводил взгляда Холл. Он еще в приемной директора заявил, что жаждет пообщаться с начитанной дамой из библиотеки, но я все же надеялась, что это больше шутка. Так вот теперь я четко видела, что Холл не шутил.

Как бы ему намекнуть, что он здесь затем, чтобы быть моим дедушкой и защищать от проблем, а не подкидывать новые.

— Удачно, что внучка явилась не одна, — неожиданно для всех проговорил он. — Желает кто изучить ящерицу Сарэль? Тогда пусть идет к ее куратору.

— У меня нет куратора, — буркнула я, уже понимая, куда клонит хитрый орк.

— Будет, — уверенно объявил Холл. — А пока у нее есть дедушка.

— Старший родственник? Да? — оживилась библиотекарь.

— Очень мудрый родственник, — приосанился Холл.

А я услышала, как Рурк возмущенно высказывает лорду Арану. Дракона не устраивало, что какой-то дикарь будет решать, под чьим руководством мне учиться. И вообще, меня надо изолировать, причем вместе с ящерицей. Иначе вдруг она от меня сбежит.

— Никто не сбежит, если вы не напугаете девушку, — несколько предупреждающе произнес лорд Аран. — Она пройдет тестирование, тогда и видно будет, к кому ее определить. Вы мне лучше скажите, где мне взять другой измеритель магии, чтобы замерить других прибывших по обмену.

— Уже несут! Я распорядился! — объявил Талион, попутно убеждая свою подопечную Тараэль, что замер магии — это не страшно.

И ящерицы подозрительные на нее не нападут и огонь жечь не будет, и вообще это просто формальность, потому что у нее уже есть такой замечательный куратор.

Собственно, других сюрпризов и правда больше не было. Тараэль и Нинэль подтвердили, что их не за красивые глаза отобрали для учебы у драконов. На этом Карду пора было бы сопроводить нас в башню Кувшинок, а остальным драконам отправиться по делам. И все же интуиция уныло нудила, что их дела будут точно так или иначе связаны с увиденным астралом.

— Не могла посидеть спокойно, — в сердцах фыркнула я на ящерицу.

Она в ответ четко мотнула головой.

Что ж ты за зверюга такая-то, всеобщий язык понимающая? И кстати, я была знакома с другим зверем большего размера, который тоже меня понимал. Пока я прикидывала, насколько будет вежливо спросить у Ларга или Талиона о Звере, ко мне подкрался вожак изумрудных.

— Сарэль, вы обещали что-то спросить, — вкрадчиво напомнил он.

— Не обещала, а хотела.

— Больше не хотите?

— Хочу.

— И это похвально. Давайте же, Сарэль, не сдерживайте свои порывы. Что вы хотели узнать?

— Мне кажется, что задавать это вопрос здесь будет несколько неправильно, — смущенно промямлила я, прекрасно помня о чуткости драконьего слуха.

Я столько раз попадала в детстве впросак, а когда выросла, еще и в драконьей зоркости убедилась. Кроме того, я сегодня и без того привлекла внимание благодаря замеру дара и реакции на него священного огня. Давать новые поводы для обсуждения моей любопытной персоны не хотелось.

— Ладно. Я доведу вас до арки портала, — наконец сдался лорд Аран.

Было заметно, что сопровождать он меня не желал, но любопытство оказалось сильнее.

Мы покинули главный зал, но потом вместо того, чтобы миновать ряд залов поменьше, лорд Аран неожиданно толкнул небольшую неприметную дверцу, и мы очутились на террасе. Отсюда вниз вела крутая лестница, а от нее — дорожка к арке портала. Захочешь — при всем желании не заблудишься.

— Сегодня я встретила очень необычных драконов. Первым был директор академии Ограс. А второй…

— Мастер Рурк. Травяной дракон.

— О… — только и смогла выдавить из себя я, а потом взяла себя в руки и быстро спросила: — А у обычных драконов природы тоже растет мох? Ну в разных интересных местах вроде лица.

И снова наступила тишина. Да, вопрос был малость бестактным, но в Эльгаре всем найденышам преподавали драконоведение. Мама Алора разработала специальный курс лекций, а читал его Кайл-портальщик, тоже найденыш, готовый к самым неожиданным вопросам. А вот лорда Арана жизнь к такому любопытству точно не готовила.

Когда он заговорил, стало ясно, что слова ему даются с трудом.

— У изумрудных драконов растет только чешуя. И тоже в разных интересных местах. Что до мха… С нас даже песок не сыпется.

— Хотя мог бы. Чисто теоретически. Ну вы же все такие старые.

— Мы долгожители, эльфийка Сарэль. Как ваш род. Или ты у своих ушастых трехсотлетних сородичей тоже о таким спрашиваешь?

— Нет. Я вообще мало жила у эльфов. Больше с дедушкой.

— Это многое объясняет, — сухо, но все же печально произнес вожак изумрудных.

А я в очередной раз порадовалась, что мама пригласила Холла и убедила его поехать со мной в Зангар.

Я прибыла в башню Кувшинок раньше остальных. Лорд Аран не стал меня сопровождать, но объяснил, как пользоваться портальным браслетом и активировать переходы. Не забыл он отдать мне и сумку с вещами. Вдобавок напомнил, что мы должны переодеться в форму, потому что наши эльфийские наряды будут всех отвлекать.

Бедняги-драконы, совсем у них плохо с концентрацией, если их может отвлечь такая малость, как необычная одежда.

Впрочем, вредничать я не собиралась, а, очутившись в комнате, добросовестно влезла в учебные брюки, влезть в блузку было сложнее, зато жилет, если его не застегивать на все пуговицы, немного спасал ситуацию. Форма для физических упражнений сидела на мне свободнее, но я не хотела заявляться на лекции в коротких штанах и тунике. Отдельной радостью была беговая обувь, вот она оказалась просто замечательной и зачарованной на мягкий шаг и упругий бег. Увы, на острове в самом деле уважали беговые нагрузки, так что, видимо, мне придется приобщиться к местному развлечению.

Переодевшись и разложив вещи в навесном шкафчике, я прошлась по башне. На первом этаже была всего лишь одна большая комната со старыми матами и канатом, уныло свисающим с потолка. Зачарованные, способные рассеивать магию мишени на стенах намекали, что штрафники в башне не только отбывали наказание, но и тренировалась.

На втором этаже было шесть жилых комнат, расположенных полумесяцем вокруг винтовой лестницы. Особняком находились душевые и туалетная комната. А лестница приглашающе закручивалась все выше. Именно туда меня и вела поисковая руна.