Чтение онлайн

— Эльфийка Сарэль! Вы забываете, с кем говорите! — неожиданно рявкнул дракон.

— Простите. Я видела вас почти голым. Это в принципе забыть невозможно. Но не переживайте. Я не из болтливых. А теперь, если вас не затруднит, то я хотела бы найти выход.

И только я это произнесла, как медленно плывущую лодку подхватило стремительное течение. Листан лорда Арана оказался далеко позади. Что-то коснулось моей руки. Это Лучик печально ткнула меня лапкой.

— Надеюсь, ему было весело, — буркнула я.

И проснулась.

Аран

Вожаку изумрудных драконов было невесело. Он знал, что однажды ему придется объясниться с Сарэль, рассказать ей и об астралах, и о той роли, что она сыграла для их возвращения. Однако Аран надеялся, что все это случится когда-нибудь потом. Сначала Сарэль и ее подруги пробудут какое-то время в академии, немного привыкнут к острову, втянутся в учебу, подружатся с местными жителями…

Почему-то Арану очень хотелось, чтобы Сарэль приняли на острове как равную. Что ж… определенный интерес ей уже был обеспечен. Причем совсем не тот, на который рассчитывал сам Аран. Он опасался, что когда станет известно о том, что Сарэль приручила астрала и заставила его покинуть потоки магии, ее сразу окружит уйма любопытных.

Так вот Сарэль точно окружат, но по совсем другой причине. Он слышал, с какой интонацией с ней говорил Урр, видел, как на нее смотрели многие драконы в зале.

И все это возле чаши со священным пламенем! В такой исторический момент! Астрал явил себя, а многие все равно таращились на девушку. Надо бы донести до всех, что она прибыла в Зангар не одна, а с близким родственником и вообще она полукровка. Смеска, которая может преподнести неприятные сюрпризы.

Сам Аран не имел ничего против полукровок, но мужской интерес к эльфийке надо было пресечь. И назначить ей наконец-то куратора.

Себя.

Для этого он и вызвал орка Холла этим утром в свой кабинет. У Холла был какой-то список претендентов, о котором он неоднократно и предельно важно упоминал. Словно это был не список, а медаль, которую надо было повесить на шею самому достойному дракону.

Аран задумчиво погладил свою шею. Он никак не мог избавиться от ощущения, что на ней появилось ездовое ярмо. Причем его накинули так ловко и изящно, что у него просто не было возможности его сбросить.

В конце концов он сам пригласил эльфиек в Зангар. Должен отвечать за последствия. И сейчас речь шла не только о девушках. Ему нужно было уведомить соседей о прорыве из Драконара. Вот только он пока не знал, как сообщить им эту новость, но при этом не упомянув прибывших по обмену эльфиек.

— Долг — это важно, — покивал Холл, когда он обозначил суть проблемы. — Но внучка важнее.

— Думаешь, мне стоит рассказать о прорыве, но умолчать о том, что был маяк? Никто не знает, как астралы поведут себя в дальнейшем. Возможно, это был разовый переход.

Разовый. Но такой важный.

Аран все утро составлял списки древесных и травяных драконов. Тех, кому нужна была связь с астралом в первую очередь. Сначала попытается познакомить их со своим Вихрем.

Астрал оказался с норовом и уже с утра потребовал полного слияния. Так что Арану пришлось полетать еще затемно. Так себе вышла затея. Его новые шипы светили не хуже светляков. Придется придумать, как гасить свет астрала, который в драконьей ипостаси становился его частью, изменяя и внешний вид, и способности. Точнее, пока речь шла только о внешнем виде. Аран пока не понял, какие реальные бонусы ему принесла его связь с магическим существом.

Дракон не знал, как связь с ящерицей повлияет на эльфийку. Точнее, определенные изменения уже были. Священный огонь почему-то принял ее за свою. Если бы Аран не знал, что перед ним остроухая, то счел бы, что в ней в самом деле есть частица огня.

Дракон задумчиво посмотрел на орка.

— Сарэль не кровный родственник драконам, — ухмыльнулся орк.

— Я и не спрашивал, были ли в ее роду драконы.

Не спрашивал. Но надеялся. Это многое бы упростило. Например, Сарэль можно было бы обучать, как драконицу и не бояться, что драконий огонь ей навредит.

— Лорд Аран — мудрый вождь изумрудных. Много знает, — важно изрек Холл, медленно раскачиваясь на стуле.

Аран смотрел на его морду и понимал, что это не комплимент.

— Мне чудится, что вы сейчас добавите маленькое “но”, — едко произнес дракон.

— Лорд Аран умный мужчина. Много умного сказал. Но забыл важную важность. Сарэль. Вам придется объясниться.

— Само собой, — Аран начала нервно барабанить по столу.

Почему разговор с Сарэль он как раз оттягивал. Ещё и убеждал себя, раз сегодня последний день вступительных испытаний, а у эльфиек в связи с этим свободный день, то и ему можно пока побыть свободным от кураторства.

— Урр, ты меня уронишь!

Звонкий девичий голос заставил Арана медленно подняться со стула. Встал дракон неторопливо, не хотел, чтобы Холл скалился, заметив его нетерпение. Но стул все равно отлетел к стене, гулко об нее ударился, вызвав на роже орка ухмылку.

Один взгляд в окно — и Аран с силой вцепился в подоконник, а затем прикоснулся к кристаллу на столе и вызвал секретаря. Мужчина степенно вошел в кабинет и замер. Надежный, основательный, невозмутимый.

Аран перевел взгляд на другого мужчину. По лицу старого Холла тоже сейчас нельзя было ничего прочитать. Казалось, что орк тихо дремлет на стуле. Но Аран был готов поспорить на свою чешуйку, что орк мастерски притворяется. И сейчас не спит, а бдит. То есть, прислушивается к возмутительным звукам, доносимым ветром.

Точнее, Аран сам сделал так, чтобы ветерок над академией всегда приносил ему вести о Сарэль. Все слова он подслушать не сможет, но кое-что теперь будет слышать.

И совсем это не постыдное подслушивание! А забота куратора. Причем искренняя и бескорыстная.

Но которую вряд ли оценят. Так что придется скрывать.

— Марак, сколько штрафов сейчас числится за адептом Острым Когтем?

— Ни одного. Он погасил все ещё вчера. Я выписал распоряжение о предоставлении ему доступа к порталам академии. Отсталость заверить у главного артефактора и подключить браслет…

— Аннулируй. Десять штрафных баллов за прогул утренней тренировки.

Лицо Марака заметно вытянулось.

— Лорд Аран, возможно, в академии произошли перемены, о которых я не знаю, но раньше все штрафы за прогулы выписывались непосредственно преподавателем, чей урок был пропущен. Мне кажется, вам стоит уточнить во избежание…

Это да. Следовало.

— Выясни и доложи немедленно. И еще. Почему поступившие в академию прохлаждаются? Распорядись, чтобы все они присутствовали на экзамене. Смотрели, как его сдают другие. А то возомнили, что у них каникулы…