Чтение онлайн

— Пусть отнесут еду мне в номер, — бросил он дяде Али, выходя из-за стола. Тот кивнул.

Шатаясь, Вилл дошел до лестницы, ведущей на второй этаж, где располагались номера. Немного постоял, держась за перила, а потом побрел на улицу. Наверное, он слишком нежный для таких экспедиций. И дело кончится тем, что либо он отравится местной кухней, либо его тайком убьет Микаэль...

— Я тебе говорил, чтобы ты его не трогал? — услышал Цветочек за спиной голос дяди Али. Отошел в тень дома, прижался к стене.

— Чего ради ты с ним так носишься? — крикливо спросил Микаэль. — Кормишь, лучшие номера снимаешь? Обо мне ты так не заботишься!

— Не трогай мальчишку! Даже слова ему поперек не говори! Даже не думай поперек! Не дай бог спугнешь, — понизил он голос до громкого шепота.

— Черта с два! — продолжал орать Микаэль. — Кто он такой?

— Головой думай, идиот!

— Я его скину при первой же возможности! Я не собираюсь делиться с ним ничем, понял?

— Какой же ты идиот! Я тебя учу-учу! Это же наше волшебное будущее!

— Да сейчас, ага! Это лишний рот и трата денег! Мясо ему не понравилось! Вчера нажрался...

Звонкая пощечина. Цветочек вздрогнул и дотронулся до щеки. Щека горела, словно это его ударили.

— Дурак! Какой же ты дурак! Ты знаешь замок в дне пути отсюда?

— Да.

— Кому он принадлежит?

— Королю.

— Ближайший населенный пункт к нему?

— Деревня Шмутц.

— Ты видел, во что он одет? Ты слышал, что он пришел в деревню пешком? Откуда мог прийти пешком мальчишка, у которого один только плащ стоит в два раза дороже всех наших товаров вместе взятых? И кем может быть мальчишка, одетый в дорогие и очень богатые вещи, который пришел из ближайшего к деревне королевского замка? А если учесть, что была война и была опасность нападения на столицу, то, как ты думаешь, куда мог король-вдовец услать своего сына Вильгельма, если только не в самое гиблое место в королевстве, до которого не доберется ни одна вражеская армия?

— Он принц? — задохнулся Микаэль от собственной догадки.

— Он — наша птица счастья! Доберемся до моря без приключений, а там уж решим, что с ним делать. Выгоды ты не видишь, сынок, ни в чем и не разбираешься в людях. Так что будь повежливее с нашим принцем, который на свою глупую голову так вовремя решил попутешествовать.

— А тот второй, которого мы утром встретили? Они ж на одно лицо.

— Откуда я знаю? Этой стране хватит и одного правителя. Этот ей не нужен. Но нужен нам, — он рассмеялся.

— А кто из них теперь король? За короля денег больше дадут.

— Коронации еще не было. Но, судя по тому, что тот второй несся в замок явно за первым, король-то как раз у нас. Король умер.

— Да здравствует король, — тихо произнес Микаэль, явно едва сдерживаясь, чтобы не закричать от радости. Добавил с издевкой: — Ваше величество изволят отведать хлеба?

— Не вздумай его так назвать! Он не знает, что король умер. Он, похоже, ничего не знает.

От последних фраз Вилла бросило в холод и дрожь, он побледнел и пошатнулся. Что значит, король умер? Какой король? Почему это он умер? Какая еще коронация? О чем они?

— Извольте объяснить! — приказал принц таким тоном, что мужчины вздрогнули и, растерявшись, попятились назад. — Что значит король умер? Мой отец жив! Он не может умереть!

— Сожалею, милорд, но король трагически погиб неделю назад. Я не знаю подробностей.

— К-как… — прошептал он, прикрывая рот рукой. — Как… тра… трагически погиб?..

— Соболезную, — повесил голову дядя Али.

— А я? — всхлипнул принц. — А как же я?

— Мой мальчик, — ласково проворковал торговец и крепко прижал его к себе. Начал гладить по спутавшимся, давно нечесаным волосам.

— Мне надо в замок! — вырвался Цветочек. — Мне срочно надо в замок! Отвезите меня туда! Немедленно!

— Ночью это невозможно, милорд. Только завтра с утра.

— Нет! Мне надо немедленно! Там… Том…

— Вы можете пойти туда пешком, потому что никто не повезет вас в замок ночью без охраны. Но вас убьют по дороге. Или вы собьетесь с пути и опять-таки погибнете. Вас убьют в любом случае.

Да, его убьют в любом случае! Там Том. Если он так спешил в тот замок, то только для того, чтобы его убить. Зачем еще? Он ведь старший. Ему не нужен больше никто. Вилл — лишний на этом празднике жизни. Он может выдать, сказать, что Том не его брат, мало ли похожих… Значит, Вилла надо убить. Он засуетился, заметался, схватился за голову.

— Да, вы правы. Надо ехать сразу в столицу. Мы похожи… Вдруг и там…

Мужчина нахмурился, явно не понимая обрывочных мыслей юного почти монарха.

— Тот юноша, которого мы встретили по дороге… — осторожно начал дядя Али.

— Он мой старший брат-близнец. «Друг против друга встанут те, кто закутан плащом. И казнь свершится недрогнувшей рукой. И мир разделится на до и после, В глубоких муках он родит жестокое из всех существ». Отец умер… Том… Я не хочу умирать! Заберите меня отсюда! Увезите! Я хочу с вами! Куда угодно! Пожалуйста!

— Успокойтесь! Ваше высочество, успокойтесь! Я никому вас не отдам. Мы поедем за море, как вы и хотите. Завтра же. Рано утром. Я спрячу вас. Если вы сейчас поедете один, то вас быстро поймают. После войны на дорогах беспокойно — шпионы, дезертиры, нищие… А вы так хорошо одеты. А завтра мы распродадимся и поедем к морю. День пути всего. И вы будете совершенно свободны. Я посажу вас на корабль. Куда вы хотите?

— Далеко.

— Значит далеко и поедете. Никто и никогда вас не найдет. Будете в безопасности.

— Рано утром?

— Да, рано утром придут покупатели, я уже договорился. И мы сразу же поедем к морю.

— Хорошо.

— Идите спать, милорд. Я провожу вас. Вы слишком устали.

Дядя Али взял его под руку и осторожно повел в номер. Мальчик не сопротивлялся. Он вдруг стал каким-то апатичным и вялым, словно кукла, у которой кончился завод. Мужчина так же, как вчера, осторожно снял с ребенка плащ и котту. Уложил в постель и прикрыл дырявым одеялом. Затушил свечу. Вышел в коридор и закрыл дверь на ключ. Странный он какой-то этот принц, чуднОй. Напуган сильно. До такой степени, что перестает себя контролировать. Но это даже хорошо, что он решил ехать за море. В Персии за него можно будет выручить много денег. Очень много денег — мальчик смазлив, образован и не глуп. Такой будет стоить очень дорого.

— Отец! — позвал его снизу сын. — С тобой поговорить хотят.

Альфонс ухмыльнулся. Впрочем, ему все равно, кому продавать мальчишку. Все зависит от того, кто предложит сумму больше.

Как он и думал, внизу ждал парень, которого они встретили утром по дороге в город. Рядом с ним стояли еще двое — один высокий широкоплечий с длинными рыжими волосами и другой плотный и невысокий, судя по взгляду, ведун. Ведьмаки смотрят по-особому. Ни у кого такого взгляда нет. Вот этот опасен. Неловкое слово — и он будет завидовать свиньям в сточных канавах. Никогда из долгов не вылезет.