Чтение онлайн

Ветхое здание лавки казалось таким древним, будто ему было с полсотни лет. Почерневшие стены, изъеденные временем, обвалившаяся местами деревянная крыша, и разрушенная кладка фундамента, заросшего густой травой. Странно, что окна целы, хоть некоторые ставни и отсутствовали. Да уж, ремонтировать это здание почти не было смысла, больше потратишься.

Практичные мысли немного вытеснили панику, и стало легче дышать. Да, со мной случилось что-то очень странное, но если я сейчас начну переживать по этому поводу и искать объяснения, точно сойду с ума. И тогда Айса останется одна, без поддержки, посреди этого чужого для меня, пугающего города. Такого я допустить никак не могла.

Глава 5. Волшебные цветы

Мой взгляд привлекла разбитая перед домом клумба с крупными желтыми цветами, похожими на лилии, и мелкими белыми, растущими между ними. Мысли сразу скользнули в привычное русло. Пожалуй, из их комбинации выйдет отличный букет. А если добавить вон той разлапистой травы, вообще красота будет.

Черт, и о чем я только думаю? Не до букетов сейчас, выжить бы здесь, в этом страшном месте! Не умереть от голода, раздобыть денег, а после отыскать путь домой...

Пришедшая вдруг в голову мысль была безумной, но попробовать стоило.

– Скажи, Айса, а тут поблизости есть рынок?

– Конечно!
– тут же воскликнула девочка, показывая куда-то в конец улицы.
– Там такие вкусные булочки продают! А еще красивые заколки, у меня такие были, когда мы жили с папой...

Она погрустнела, усаживаясь рядом, и добавила печально.

– Но только без денег там делать нечего.

– А цветами там торгуют?
– поинтересовалась я, ожидая ее ответа с надеждой.

– Да, вроде бы, - пожала плечами Айса, и сорвав с земли травинку, начала жевать ее.
– А что?

Не ответив ей, я поднялась со скамьи, подходя к клумбе, и девочка заинтересованно уставилась на меня. Сетуя, что под рукой нет ножниц, сходила в лавку, и после долгих поисков нашла отколотый глиняный горшок и короткий ржавый нож. Совершенно тупой, но за неимением лучшего, сойдет и он. Прихватив найденный ранее моток веревки, вышла обратно на улицу.

Аккуратно, как могла, срезала штук десять лилий, и еще больше тех белых, ни на что не похожих, а после нарвала травы для декора. Показалось, что по коже пробежали едва заметные искорки, и стало щекотно. Помотав головой, списала это на плохое самочувствие, и воткнула всю цветочную охапку в горшок. Теперь раздобыть бы воды, да заняться букетами. Вспомнив, что девочка говорила про колодец, снова вернулась в дом и черным ходом вышла на задний двор. Айса, как приклеенная, везде ходила за мной, но хотя бы ни о чем не спрашивала.

Позади дома было не так много места, но небольшой, заросший травой пятачок земли, огороженный почти целым забором, казался для такой хибары просто роскошью. Кроме колодца, невысокой поленницы дров и такого же древнего, как дом крохотного сарайчика тут больше ничего не было, и я сразу подумала, что неплохо было бы устроить тут огород. Будет хоть чем прокормиться, в случае чего, да и цветы те же выращивать можно.

Сложенный из бревен колодец частично обрушился, а дерево потемнело от постоянной влаги, и я бы не удивилась, если оно бы оказалось насквозь прогнившим. Железная цепь проржавела, а подъемный механизм заклинило, и я с трудом смогла его провернуть. А потом силы покинули меня, и я выпустила рычаг. С глухим стуком ведро упало обратно, так и не добравшись до верха, а я уселась прямо в траву возле колодца, тяжело дыша. Одной картофелины мне хватило ненадолго, и слабость вернулась с новой силой.

Интересно, сколько я уже тут? В последний раз ела на работе в обед, и не знала, прошло с того момента всего пару часов или пару дней. А еще очень сильно, почти до безумия, я боялась взглянуть на себя в зеркало. Почему-то была уверена, что увижу там то, что мне не понравится. Как же хорошо, что в доме его не оказалось!

– Мама, ты как?
– тут же подбежала ко мне Айса, вглядываясь с тревогой в мое лицо.

– Хорошо, дочка, только отдохну немного, устала.

Сама не заметила, как назвала ее дочерью, и это показалось таким правильным, что даже удивительно. Но я гнала от себя прочь мысли и догадки, не позволяя им свести меня с ума. Потом, все потом, сначала нужно сделать то, что задумала.

Едва почувствовав себя лучше, снова попыталась набрать ведро, и в этот раз мне удалось достать его, пусть и сошло семь потов. Дотащить до дома воду оказалось сложней, но она была нужна, ведь в бадье на кухне она осталась на самом донышке. Снова передохнув, с тоской посмотрела на сорванные цветы, торчащие из горшка. Получится ли их продать, или я ерундой страдаю? Но искать другую работу в таком состоянии смысла нет.

Распахнув ставни, открыла окна, впуская свежий воздух и солнце, и вернулась к столу. Привычное дело заняло руки и отвлекло от раздумий. Усевшись рядом, Айса словно завороженная глядела на то, как я составляю букет. Цветок к цветку, аккуратно и четко, сначала желтый, потом белый, снова желтый и по кругу. И между ними зелень, чтобы придать букету объем. Перевязываем все веревкой, и готово! Жалко, ни ленточек, ни упаковочной бумаги нет, но и так вышло красиво. Кажется, что цветы сияют внутренним светом, будто волшебные.

Присмотревшись, я вдруг поняла, что мне это отнюдь не кажется, и что мои руки снова окутала искрящаяся сеточка, видимая в этот раз куда лучше.

– Что это?!
– ахнула я, подскакивая с места и встряхивая руками.

Сверкнув, искры водопадом осыпались на пол, исчезая на лету, а я в изумлении уставилась на свои руки. Надо же, ничего, даже ожогов не осталось.

– Мама, а ты что, теперь умеешь колдовать?
– удивленно спросила вдруг Айса, косясь на меня со смесью восторга и страха.

Колдовать? О чем это она?

Глава 6. На рынке

– Не знаю, - ошарашенно ответила я, переводя взгляд на букет.

А ведь он и правда светится! И выглядит просто чудесно, такой даже не стыдно продавать. Вот только, что это было? Может, у меня от голода начались галлюцинации? Хотя, Айса ведь тоже видела это, так что вряд ли. И вновь сплошные загадки, которые нет ни сил, ни желания разгадывать. Но букета одного явно не хватит, и как ни крути, надо сделать еще парочку, пусть и страшно, что снова все повторится.

Действительно, едва я прикоснулась к цветам и начала составлять очередной букет, как мои руки снова замерцали и заискрились, а кожу начало пощипывать. Содрогнувшись, я стиснула зубы, давя страх, и продолжила начатое. Если эта странная магия поможет мне выжить, то как-нибудь уж потерплю. А разбираться буду позже, когда, наконец, нормально поем и отдохну.

Айса не лезла с помощью, видно, боясь моих искорок, но наблюдала за всем с раскрытым ртом и восхищением в глазах. Когда же цветы закончились, я ощутила себя еще более уставшей, чем раньше, словно эта работа отняла последние силы. Зато на прилавке теперь лежало четыре шикарных букета.

– Ну что, веди на рынок, - тяжело поднимаясь на ноги, сказала я, гадая, смогу ли дойти.
– Думаю, такое точно кто-нибудь да купит.

– Да, конечно купят!
– с энтузиазмом воскликнула Айса, с благоговением прикоснувшись к цветам.
– Они ведь такие красивые!

***

Корзина, куда я сложила букеты, оказалась тяжелее, чем думала, и я ползла как черепаха, то и дело останавливаясь, чтобы передохнуть. Благо идти было недалеко, всего лишь пройтись до конца улицы, свернуть на соседнюю, а там пара дворов, и вот она площадь с рынком.